Twee van Australië's toonaangevende strategische stadsplannen zouden kunnen worden gebruikt of uitgebreid om veel meer te doen om betere woonplekken voor alle inwoners te promoten, volgens een nieuw rapport.

Uit diepgaande beoordelingen van het Thirty Year Plan for Greater Adelaide 2017 (TYPGA) bleek dat het niet genoeg doet om sociale en gezondheidsproblemen aan te pakken vanwege een voorkeur voor economische vooruitgang, terwijl New South Wales Master Plan voor lange termijn vervoer 2012 (NSWLTMP) zich beperkt richt op het verbeteren van het vervoer in plaats van op het verhogen van de sociale determinanten van gezondheid.

"De nieuwe stedelijke vorm en leefbaarheidsambities van het Adelaide-plan hebben het potentieel om een ​​reeks belangrijke sociaaleconomische factoren te ondersteunen, " zegt professor Fran Baum, directeur van het Southgate Institute for Health, Maatschappij en gelijkheid aan de Flinders University.

"Echter, de nadruk op het vergroten van de leefbaarheid als middel om het wereldwijde imago te verbeteren, kan ertoe leiden dat investeringen in openbare infrastructuur worden omgeleid van buitenwijken naar meer welvarende buitenwijken met de beste wereldwijde verbindingen - waar de vraag naar onroerend goed hoog is binnen een straal van 10 km van het CBD.

"Deze trend zal de gezondheidsongelijkheid op de lange termijn vergroten, " ze zegt.

De sociale determinanten van gezondheid zijn de omstandigheden waarin mensen worden geboren, groeien, werk, live, en leeftijd, en de bredere reeks krachten en systemen die de omstandigheden van het dagelijks leven vormgeven, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.

De twee plannen werden geselecteerd als goede praktijken in het stedenbouwkundig beleid nadat onderzoekers van Flinders en de Universiteit van Sydney 108 stedenbouwkundige beleidsdocumenten en geselecteerde wetgeving uit alle Australische staats- en territoriumjurisdicties hadden geanalyseerd op hun vermogen om sociale determinanten van gezondheid en gezondheidsgelijkheid te bevorderen.

Mede-hoofdauteur Dr. Michael McGreevy, die een stedenbouwkundige achtergrond heeft, zegt dat het doel van het NSW-plan om een ​​polycentrische stad te creëren die is verbonden door een genetwerkt openbaar vervoersysteem ook de potentie heeft om de gezondheid te verbeteren, gezonde gelijkheid en sociale inclusie.

"Echter, een nadruk op vervoersinvesteringen om congestie te verminderen kan ertoe leiden dat infrastructuurfondsen worden omgeleid van middelen die een billijke toegang vergemakkelijken naar middelen die de reistijden verkorten, Dr. McGreevy waarschuwt.

"De prioriteit van het aanpakken van congestie en het verminderen van de gemiddelde reistijden kan deze voordelen ondermijnen, aangezien het de neiging heeft om investeringen in infrastructuur te richten om autoreizen in plaats van andere vervoerswijzen te vergemakkelijken.

"Vooral, investeren in wegen, met name stedelijke snelwegen, vermindert lopen, gebruik van fiets en openbaar vervoer en verhoogt de gemiddelde afgelegde voertuigkilometers, wat leidt tot meer vervuiling, meer verkeerstrauma, meer tijd doorgebracht in auto's, minder lichamelijke activiteit en een slechtere gezondheid van de bevolking.

"Het neigt naar investeringen in het openbaar vervoer die het best in staat zijn om het verkeer in specifieke gebieden op specifieke tijden van de dag vrij te maken door mensen met auto's aan te moedigen om alternatieve middelen te nemen die de stedelijke toegang voor inwoners zonder auto niet verbeteren."

Professor Baum spoorde beleidsmakers aan om met een frisse blik naar stedenbouw te kijken.

"In het juiste politieke klimaat, leefbaarheid kan een weg zijn voor de vooruitgang van beleid ter ondersteuning van de sociale determinanten van gezondheid, " ze zegt.

"Buitensteden, die onevenredig bevolkt worden door mensen die het minder goed hebben, een slechtere gezondheidstoestand hebben en het meest profiteren van meer 'leefbare' buitenwijken, maar krijgen niet vaak dezelfde aandacht of potentiële investeringen in leefbaarheid.

"Uit de bevindingen bleek ook dat planning voor de toekomstige transportbehoeften van Sydney prioriteit gaf aan het verminderen van verkeersopstoppingen boven leefbaarheid, en met het vaak expliciete doel om het wereldwijde concurrentievermogen van de stad te vergemakkelijken."

De onderzoekers onderzochten de documenten in het licht van leidende sociale factoren zoals gezondheids- en welzijnsstelsels, werkgelegenheid, inkomen, opleiding, huisvesting, voedsel, cultuur, natuurlijke en gebouwde omgeving, klimaatverandering, open ruimte, vervoer, sociale relaties, land- of landverbinding, sociale uitsluiting, geslacht en veiligheid.

De krant, "Kunnen gezondheid en gezondheidsgelijkheid worden bevorderd door stadsplanningsstrategieën die zijn ontworpen om het mondiale concurrentievermogen te vergroten:lessen uit twee Australische casestudies" is gepubliceerd in Sociale wetenschappen en geneeskunde