Nu de tussentijdse verkiezingen naderen en de gevolgen van de benoeming van het Hooggerechtshof over de politieke scheidslijn klinken, een nieuwe studie presenteert een unieke invalshoek van de Amerikaanse politiek:hoe partijlidmaatschap van invloed is op liefdadigheidsdonaties.

In die studie, deze week gepubliceerd in Non-profit en vrijwillige sector driemaandelijks , onderzoekers van IUPUI, Universiteit van Georgië, NC State University en Brigham Young University analyseren het filantropische schenken van kiezers in rode provincies versus blauwe provincies in het hele land. Wat ze vonden:kiezers die in provincies wonen waar de politieke concurrentie groot is, geven minder aan liefdadigheid.

"Hoe meer politiek verdeeld we worden in onze gemeenschappen, hoe meer we de gevolgen daarvan zullen zien doorwerken in andere facetten van het leven, inclusief onze liefdadigheidsgiften, " zei Rob Christensen, universitair hoofddocent publiek management aan de BYU. "Hoe meer politieke concurrentie in een provincie, hoe meer argwaan er lijkt te zijn in hoe we onze liefdadigheidsdollars besteden."

Volgens de onderzoekers is de bevindingen kunnen wijzen op een gevoel onder kiezers dat ze niet zeker weten of hun liefdadigheidsbijdragen naar gelijkgestemde mensen gaan. Het goede nieuws voor goede doelen is dat donaties waarschijnlijk zullen toenemen in rode provincies die roder worden en in blauwe provincies die blauwer worden - iets wat we steeds vaker zien in Amerika.

"Lagere concurrentieniveaus kunnen een indicatie zijn dat we ons sorteren in enclaves van gelijkgestemde politieke voorkeuren, " zei co-auteur Rebecca Nesbit van de studie, universitair hoofddocent non-profit management aan de Universiteit van Georgia." Hoewel deze sortering kan leiden tot hogere niveaus van liefdadigheid, het helpt misschien niet om de politieke verdeeldheid in ons land te helen."

Onderzoekers analyseerden in 2012 en 2013 gespecificeerde aftrekbelastinggegevens uit het individuele hoofdbestand van de Internal Revenue Service, die informatie verzamelt van individuele aangiften inkomstenbelasting op provinciaal niveau. Om politieke ideologie te meten, ze keken naar het percentage in elke provincie dat Republikeins stemde bij de presidentsverkiezingen van 2008 en 2012.

Uit het onderzoek bleek dat provincies met een hoger percentage Republikeinse inwoners meer aan liefdadigheid geven dan provincies met een hoger percentage Democratisch stemmende inwoners. Maar - en hier is een belangrijk voorbehoud - ontdekten de onderzoekers ook dat het aandeel van degenen die Republikeins stemmen, de liefdadigheidsgiften in provincies die niet door de Republikeinen worden gedomineerd, daadwerkelijk vermindert.

"Als we andere dingen negeren, zoals belastingdruk en politieke concurrentie, dan lijken de Republikeinen genereuzer, "Christensen zei:die, op het eerste gezicht "ondersteunt het het idee dat conservatieve gemeenschappen de middelen liever herverdelen door middel van particuliere in plaats van openbare inspanningen."

Met andere woorden, Republikeinen houden niet van belastingen en als de belastingen hoog zijn in een provincie, ze hebben de neiging om minder aan liefdadigheid te geven. Aan de andere kant, de studie onthulde dat democratisch georiënteerde provincies over het algemeen minder gierig zijn in het herverdelen van hun geld, zowel via liefdadigheids- als overheidskanalen.

Onderzoekers geloven dat de bevindingen steeds belangrijker worden naarmate grote verschuivingen in politieke concurrentie en filantropie doorgaan. Ander onderzoek heeft uitgewezen, bijvoorbeeld, dat jongere generaties minder geven aan institutionele liefdadigheidsinstellingen (denk aan United Way) en meer aan goede doelen die nauwer met hen verbonden zijn (GoFundMe voor een vriend van sociale media).