Nadat monsterorkaan Irma in 2017 de landbouwsector van Barbuda had vernietigd, telers werden slim:onder andere veranderingen, ze verplaatsten hun gewassen naar hoger gelegen gebieden.

Daar en elders in het Caribisch gebied, terwijl van toerisme afhankelijke eilandnaties omgaan met recordbrekende stormen en stijgende zeespiegels die worden toegeschreven aan de opwarming van de aarde, de regio bedenkt slimme manieren om de economieën van eilanden te diversifiëren en de voedselzekerheid te vergroten.

Een andere smaak van pijn kwam deze maand toen orkaan Dorian delen van de noordelijke Bahama's verwoestte.

Inderdaad, het Caribisch gebied en zijn 44 miljoen mensen kunnen met hun grootste crisis tot nu toe worden geconfronteerd, aangezien extreem weer een dubbele klap geeft aan het toerisme en het vermogen van de regio om zichzelf te voeden.

"Klimaatverandering heeft alles beïnvloed. Hoe we eten, hoe we bouwen, hoe we ons dagelijks leven leiden, " zei Kendra Beazer van de Raad van Barbuda, die de binnenlandse aangelegenheden van het eiland regelt, deel van Antigua en Barbuda.

De storm van categorie 5 in september 2017 was de ergste ooit gemeten in Barbuda, zijn infrastructuur verlammend en 90 procent van zijn gebouwen beschadigen. Vandaag, sommige eilandbewoners wonen nog steeds in tenten.

Naast het verplaatsen van gewassen naar hoger gelegen gebieden om aan stormvloeden te ontsnappen, planters zijn overgestapt op sterkere wortelgroenten en fruit dat bestand is tegen onvoorspelbare regenval.

Slimme kassen die worden aangedreven door schone energie en produceren in een zelfregulerende, gecontroleerd microklimaat - in plaats van overgeleverd aan de grillen van de natuur - behoren ook tot de methoden die worden getipt om de voedselzekerheid te vergroten, zei Beazer.

In Jamaïca, steeds volatielere weerpatronen komen tot uiting in grillige regenval, hogere temperaturen en ongebreidelde bosbranden, zei Glenroy Brown van de Meteorologische Dienst van het eiland.

Droogte heeft dit jaar het grootste deel van Joan Johnson's 18 hectare grote weegbree-boerderij weggevaagd, en een bosbrand nam de rest. Waar ooit de gewassen bloeiden die haar inkomen verschaften, weinig meer dan broos, uitgedroogde grond blijft.

'Het is zwaar geweest'

"Ik heb er 2 verloren, 000 planten sinds de lente, " vertelde ze aan AFP. "Ik leef hiervan. Het is zwaar geweest."

Collega-boer Conrad Williams weet hoe ze zich voelt. Zijn bedrijf op een klein eindje rijden heeft ook te lijden gehad van maanden zonder regen, grote schade aanrichten aan zijn paprika's en pompoenen.

Johnson en Williams zijn twee van de vijf, 000 Jamaicaanse boeren nemen deel aan een klimaatslim landbouwprogramma van het in Nederland gevestigde Technical Centre for Agricultural and Rural Cooperation.

Planters zijn getraind om geavanceerde weer-apps te gebruiken, gedownload op smartphones, die het weer drie maanden van tevoren kan voorspellen, bijvoorbeeld, evenals informatie geven over windrichting en -snelheid, temperatuur en vochtigheid.

De informatie wordt gedeeld op lokale boerenforums om telers met beperkte internettoegang te helpen.

Op het kleine eiland St. Lucia, de tropische storm Kirk van vorig jaar heeft de bananenindustrie een flinke klap toegebracht, waarop de economie van het eiland lange tijd heeft gehangen.

Binnen enkele uren, 60 procent van de bananenoogst werd vernietigd. Daar en in andere Caribische landen, moderne technologie - in dit geval een digitale valuta - zou ook een oplossing kunnen bieden voor de ellende van mensen.

Het eiland van 180, 000 mensen is een van de vier landen die deelnemen aan een proefproject voor digitale valuta door de Eastern Caribbean Central Bank. Volgend jaar moet hij debuteren. De andere drie zijn Antigua en Barbuda, Grenada, en St. Kitts en Nevis.

ECCB-gouverneur Timothy Antoine zei dat de verhuizing, zal uiteindelijk worden uitgerold in alle acht landen in de regio met behulp van de Oost-Caribische dollar, zou een "game-changer" zijn voor de manier waarop het Caribisch gebied zaken doet.

De cryptocurrency zal het gebruik van contant geld verminderen, stabiliteit in de financiële sector bevorderen, en het versnellen van groei en ontwikkeling, zei Antoine.

Justin Ram, directeur economie bij de Caribbean Development Bank, zei dat de wederopbouw en vervanging van infrastructuur na natuurrampen ervoor zorgt dat de schuld-tot-bbp-ratio's van sommige eilanden omhoogschieten.

"Sommige landen zijn meer dan 150%, " hij legde uit.

De vernietiging van de Britse Maagdeneilanden door Irma en Maria in 2017 bedroeg meer dan $ 3,6 miljard - meer dan drie keer het BBP van het gebied.

"Klimaatverandering heeft grote impact op de regio, en we kunnen verwachten dat we vaker worden getroffen door stormen met een hoge intensiteit, ' zei Ram.

"Het vermogen om ons eraan aan te passen en veerkrachtige economieën op te bouwen, is waar we ons op moeten richten. Om dat te doen, we zullen meer digitale mechanismen moeten gebruiken, " hij voegde toe.

Andere herstelprogramma's duiken ook op.

In Dominica, waar premier Roosevelt Skerrit op televisie in tranen uitbarstte toen hij sprak over de verwoesting die orkaan Maria in 2017 had losgemaakt, paspoorten kunnen worden verkregen, voor een prijs.

De natie heeft een opmerkelijk herstel gestimuleerd met behulp van inkomsten uit het Citizenship by Investment-programma.

De goedkoopste optie voor investeerders om een ​​Dominicaans paspoort te verkrijgen is door $100 te verdienen, 000 bijdrage aan het zogenaamde Economic Diversification Fund.

© 2019 AFP