Gevoed door politieke retoriek die gevaarlijke criminele immigranten oproept, veel blanke Amerikanen nemen immigranten met een lage status uit Mexico aan, El Salvador, Syrië, Somalië en andere landen die door president Donald Trump zijn bestempeld als "shithole" -landen hebben geen wettelijk recht om in de Verenigde Staten te zijn, nieuw onderzoek in het tijdschrift Amerikaanse sociologische recensie suggereert.

In de ogen van veel blanke Amerikanen, het kennen van de nationale afkomst van een immigrant is voldoende om te geloven dat ze waarschijnlijk geen papieren hebben, zei Ariela Schachter, studeer co-auteur en assistent-professor sociologie in Arts &Sciences aan de Washington University in St. Louis.

"Onze studie toont aan dat het blanke Amerikaanse publiek deze gedeelde, vaak feitelijk onjuist, stereotypen over wie immigranten zonder papieren zijn, "Zei Schachter. "En dit is gevaarlijk omdat individuen die aan dit 'profiel' voldoen waarschijnlijk te maken krijgen met extra slechte behandeling en discriminatie vanwege vermoedens van hun onwettigheid, ongeacht hun feitelijke documentatie."

Bevindingen suggereren dat de loutere perceptie van een illegale status voldoende kan zijn om legale immigranten, en zelfs Amerikaanse burgers, een groter risico lopen op discriminatie bij huisvesting en aanwerving, voor criminele profilering en arrestatie door wetshandhavers, en voor openbare intimidatie en haatmisdrijven in de gemeenschappen die ze nu hun thuis noemen.

"Als mensen zich een indruk vormen over wie ze denken dat 'illegaal' is, ' hebben ze vaak geen toegang tot de feitelijke documenten van individuen. Er zijn zelfs een aantal recente incidenten geweest waarbij legale immigranten en zelfs in de VS geboren Amerikanen door immigratieautoriteiten werden geconfronteerd met hun status. Deze oordelen lijken dus gebaseerd te zijn op sociale stereotypen. Ons doel was om ze systematisch te ontdekken, " zei co-auteur van de studie René D. Flores, de Neubauer Family assistent-hoogleraar sociologie aan de Universiteit van Chicago.

Vanuit een breder sociologisch perspectief, Schachter en Flores stellen dat de werkelijke positie van een immigrant in de Amerikaanse samenleving niet alleen wordt gevormd door juridische documentatie, maar ook door sociale percepties.

"Deze bevindingen onthullen een nieuwe bron van op etniciteit gebaseerde ongelijkheden - 'sociale illegaliteit' - die mogelijk het toezicht door de wetshandhaving kan vergroten en de beslissingen van personeelsmanagers kan beïnvloeden, huisbazen, leraren en andere leden van het publiek, ’ concluderen ze in het onderzoek.

Uitgevoerd in november 2017, de experimentele enquête vroeg een representatieve steekproef van 1, 500 niet-Spaanse blanke Amerikanen om te raden of een hypothetische immigrant illegaal in het land was - en misschien een bedreiging die de moeite waard is om aan de autoriteiten te melden - op basis van het lezen van een korte biografische schets.

Door systematisch het land van herkomst van de immigrant te variëren, Opleidingsniveau, taalvaardigheid, strafblad, geslacht, leeftijd, ras en andere variabelen, onderzoekers creëerden een pool van bijna 7 miljoen unieke immigrantenschetsen die een reeks stereotypen raakten. Elke respondent kreeg tijdens het onderzoek willekeurig 10 van deze unieke schetsen te zien.

Met behulp van complexe statistische analyse, onderzoekers schatten hoeveel elk van deze individuele kenmerken en stereotypen van immigranten de aannames van blanke Amerikanen met verschillende demografische achtergronden beïnvloedde, geografische regio's en zelf-geïdentificeerde politieke voorkeuren.

Verrassend genoeg, de studie wees uit dat blanke Republikeinen en blanke Democraten tot veel van dezelfde conclusies over de juridische status van hypothetische immigranten springen, behalve als het gaat om het ontvangen van overheidsuitkeringen.

Democraten erkennen terecht dat om overheidsuitkeringen te ontvangen, immigranten moeten juridische documentatie hebben, overwegende dat de Republikeinen eerder vermoeden dat het ontvangen van een uitkering een immigrant als illegaal markeert, hoewel immigranten zonder papieren volgens de wet geen federale uitkeringen zoals bijstand kunnen ontvangen.

Het meest veelzeggend, zelfs de geringste hint van een immigrant met een criminele achtergrond heeft een enorm effect op de vraag of een blanke Amerikaan vermoedt dat de immigrant illegaal in het land is.

"Zeggen dat een immigrant een misdaad heeft gepleegd, had een grotere impact op vermoedens van illegaliteit dan zeggen dat ze dat waren, zeggen, Mexicaans, " Zei Schachter. "Dit geldt voor zowel blanke Democraten als blanke Republikeinen. Er is een duidelijke implicatie dat de retoriek van de regering-Trump over immigrantencriminaliteit deze overtuigingen drijft, die, opnieuw, zijn niet gebaseerd op de werkelijkheid. In feite, ander onderzoek vindt dat immigranten zonder papieren minder snel misdaden plegen dan autochtone Amerikanen."

De studie toont ook significante verschillen aan in de manier waarop immigranten uit verschillende landen en verschillende sociale statussen waarschijnlijk worden behandeld in de Verenigde Staten.

Het ontdekte dat blanke Amerikanen Europese en Aziatische immigranten er zelden van verdenken illegaal in het land te zijn. hoewel immigranten zonder papieren uit deze regio's nu bijna 20 procent uitmaken van de bevolking van ongeveer 11 miljoen mensen zonder papieren.

De studie categoriseert deze immigranten als ervaren "onzichtbare illegaliteit" omdat hun status zo zelden in twijfel wordt getrokken.

Immigranten uit Syrië, Somalia and other nations denigrated by the Trump Administration during the "Muslim Ban" controversy also face higher suspicions of illegality, even though most have a documented legal right to be in the country based on refugee status.

Hetzelfde, the study found immigrants from violence-torn El Salvador, many of whom have been granted the right to remain in the United States on a temporary basis, are significantly more likely to be suspected of illegality and reported to authorities, as compared to immigrants from Canada or Italy.