Vrouwen worden in de wetenschap bijna 2 tegen 1 overtroffen door mannen, technologie, technische en wiskundige rollen op tv, en een nieuwe studie suggereert dat een dramatische onbalans meisjes zou kunnen ontmoedigen om STEM-carrières na te streven.

De cijfers zijn tussen 2007 en 2017 nauwelijks verbeterd, volgens de studie, die deze week werd uitgebracht en keek naar meer dan 1, 000 karakters in tv-shows, films en inhoud op streamingplatforms.

De studie, van de Lyda Hill Foundation en het Geena Davis Institute on Gender in Media, komt te midden van inspanningen van leden van de tech-industrie en opvoeders om het aantal meisjes dat een STEM-carrière begint te vergroten en degenen die leiderschapsposities moeten betreden, te machtigen.

In de technische industrie in Chicago, bijvoorbeeld, netwerken van vrouwen die werken aan het verminderen van barrières voor hun leeftijdsgenoten groeien, en meer vrouwen betreden machtsposities. Nog altijd, vrouwen hadden vorig jaar ongeveer 22 procent van de technologische banen in Chicago en nationaal, volgens gegevens van de in Downers Grove gevestigde handelsvereniging CompTIA.

Het gebrek aan vrouwelijke vertegenwoordiging in de populaire cultuur vormt niet alleen een bedreiging voor de toekomst van de STEM-industrie, maar ook voor de inspanningen die de industrie en opvoeders hebben geleverd om meisjes en vrouwen aan te moedigen zich in de door mannen gedomineerde velden te begeven, zei Nicole Klein, voorzitter van de in Dallas gevestigde Lyda Hill Foundation, die de studie financierde.

"(Meisjes) krijgen goede berichten van rolmodellen en leraren, "zei ze. "Maar dan gaan ze de wereld in, en of het is wat ze zien op Instagram en YouTube, deze berichten worden niet op de juiste manier versterkt.

"We moeten ervoor zorgen dat buiten schooltijd en buiten deze speciale programma's, deze meisjes krijgen berichten dat ze de wereld kan veranderen als ze dat wil."

Als een meisje een vrouw in een STEM-carrière op tv ziet, ze kan zichzelf ook in die rol zien, Klein zei. Als onderdeel van de studie, de onderzoekers ondervroegen meisjes en jonge vrouwen op de middelbare school, middelbare school en universiteit; 4 van de 5 respondenten zei dat het belangrijk voor hen was om vrouwelijke personages in wetenschappelijke en technologische carrières te zien.

Sommige personages vielen vooral op als invloeden onder de meisjes en vrouwen die van plan zijn een STEM-carrière na te streven, waaronder Dana Scully van "The X-Files, " Meredith Gray uit "Grey's Anatomy" en Amy Farrah Fowler uit "The Big Bang Theory, "volgens de studie.

Toen Nancy Amato op de graduate school zat, "The X-Files" was een nietje. Nu wordt Amato de eerste vrouw die in januari leiding gaat geven aan de afdeling computerwetenschappen van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.

Amato noemt zichzelf "een toevallige computerwetenschapper, " nadat ze het beroep had gevonden via een baanaanbieding na het behalen van haar bachelordiploma in toegepaste wiskunde en economie. Maar wiskunde was altijd haar beste vak, en ze herinnert zich de vrouwen van wie ze leerde - de non die haar wiskunde op de middelbare school leerde, blijft haar favoriete lerares.

Dus waren het de echte rolmodellen of de vrouwen die ze op tv zag die haar meer aanmoedigden om haar carrièrepad te volgen?

"Waarschijnlijk beide, "zei ze. "Het is moeilijk om echt te weten wat je beïnvloedt."

Als opvoeder, Amato ziet films als een leermiddel. Ze leidde het honoursprogramma aan de Texas A&M University en toonde studenten - mannen en vrouwen - Hidden Figures, " de film uit 2016 over drie baanbrekende zwarte vrouwelijke wetenschappers bij NASA.

Maar personages - mannelijk of vrouwelijk - in STEM-gebieden hebben zelden een hoofdrol, de studie gevonden. Over de afgelopen tien jaar, het percentage vrouwelijke hoofdrolspelers dat in technische velden werkt piekte in 2012 op minder dan 15 procent. Blanke vrouwen werden vaker als hoofdrolspelers voorgesteld en als helden afgeschilderd dan gekleurde vrouwen.

Hollywood heeft te maken met zijn eigen problemen met betrekking tot empowerment van vrouwen na de beschuldigingen van seksueel misbruik die vorig jaar opdoken tegen filmproducent Harvey Weinstein. De #MeToo-beweging, aangespoord door de onthullingen, heeft carrières op zijn kop gezet en heeft geleid tot institutionele veranderingen op scholen, restaurants en bedrijven. Eerder dit jaar, prominente actrices bundelden hun krachten om de Time's Up-beweging te lanceren, bedoeld om vrouwen uit de arbeidersklasse te ondersteunen bij het omgaan met de gevolgen van ongelijkheid.

Of een push voor meer vrouwelijke karakters in STEM-velden afkomstig is van schrijvers, producenten of acteurs, het moet ergens beginnen, en het moet snel gebeuren, zei Terri Brax, mede-oprichter van Women Tech Founders.

Drie jaar geleden, toen Brax en haar team zich voorbereidden om hun technologiegroep te lanceren, ze reikten uit naar jonge vrouwen als onderdeel van hun onderzoek om erachter te komen waarom het gebrek aan vrouwen in de startup-industrie zo alomtegenwoordig was. De antwoorden die ze ontvingen benadrukten stereotype na stereotype, ze zei.

Jonge vrouwen waren ervan overtuigd dat creativiteit en STEM niet samen konden gaan, en ze dachten dat technische banen betekende dat je de hele dag achter een computer moest zitten, geen leven en geen interesses hebben, zei Brax. Uit de Lyda Hill-studie bleek dat bijna 43 procent van de personages in STEM-carrières hun persoonlijke leven opofferden om in het veld te werken, en meer dan 30 procent van de films en afleveringen beschrijft STEM-beroepen als 'helemaal niet gezinsvriendelijk'.

"Deze stereotypen, ze slaan je knock-out voordat je ooit het idee hebt gekregen van hoe het eruit ziet om een ​​vrouw in STEM te zijn, ' zei Brax.

Het probleem is op te lossen, zei Klein, van de Lyda Hill Foundation. Kinderen worden geboren wetenschappers, onderzoekend en nieuwsgierig. Hun belangen moeten worden aangewakkerd, en er zijn genoeg verhalen te vertellen over vrouwen in STEM om meisjes te helpen de punten te verbinden.

"Meisjes kunnen ook alles, " ze zei.

© 2018 Chicago Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.