Een snel groeiende studentenpopulatie van tweetalige leerlingen heeft doorgaans veel lagere slagingspercentages op de middelbare school en lagere resultaten op het gebied van begrijpend lezen en woordenschat, en een interdisciplinair team onder leiding van Amy Crosson onderzoekt waarom die specifieke populatie kwetsbaar is.

kruis, assistent-professor onderwijs bij de afdeling Curriculum en Instructie in Penn State's College of Education, werkt samen met een groep mensen van de afdeling Onderwijspsychologie van het College, Counseling en speciaal onderwijs (EPCSE). Het team zit in het derde jaar van een driejarige, $ 1,5 miljoen subsidie; ze hebben een gratis verlengingsperiode waardoor ze volgend jaar samen verder kunnen werken aan de analyse van de data.

De meest wenselijke conclusie van het onderzoek, Crosson zei, zou zijn om een ​​impact te hebben op de algemene taalontwikkeling en de resultaten van het begrip in alle disciplines en om de studenten toegang te geven tot academici in alle disciplines.

"Er is al dit onderzoek naar bi-literalisme en bi-geletterdheid dat al deze voordelen laat zien bij het leren van meer dan één taal, ' zei Crosson. 'Er is dat onderzoek, maar er is nog een andere hoeveelheid onderzoek die kijkt naar de onderwijsresultaten van studenten die tweetalig zijn op openbare scholen in de VS en die over het algemeen erg slecht zijn. Er is een verbroken verbinding en we weten dat er zoveel potentieel is.

"Voor het grootste deel dienen we de kinderen niet zoals we zouden moeten, omdat ze het niet goed genoeg doen; er zijn te veel kinderen die niet afstuderen van de middelbare school en niet lezen op klasniveau, enzovoort."

Het is van het grootste belang om te ontdekken wat er aan het probleem kan worden gedaan. "We weten dat beperkte woordkennis in het Engels een van de grootste obstakels is, Crosson zei. "Wat we hier proberen te doen is ingrijpen en dat is met een relatief kleine, zeer krachtige reeks academische woorden en ook enkele generatieve vaardigheden om woorden te leren om dat probleem van woordenschatkennis aan te pakken.

"Woordenschatkennis is de sterkste voorspeller van begrijpend lezen; het is echt van cruciaal belang voor begrijpend lezen. We weten dat het een gebied van behoefte is, maar de vraag is hoe we kunnen ingrijpen op een manier die diepe, snelle woordgroei?"

EPCSE-personeel brengt onschatbare meetexpertise, volgens Crosson. Haar expertise ligt op het gebied van het leren van woorden en cognitie en de sociale en cognitieve aspecten van leren in middelbare schoolomgevingen en ook op het leren van tweetaligheid en het leren van een tweede taal.

"Zij (EPCSE) zijn de kritische meetmensen; we kunnen ons werk niet doen zonder hen en zij kunnen hun werk niet doen zonder ons, " zei Crosson. "Daar zit de synergie en dat is echt belangrijk."

De interventiestudie op de middelbare school richt zich op de algemene academische woordenschat, volgens Crosson. "Het gaat over een reeks woorden die studenten in verschillende disciplines zullen tegenkomen, " ze zei.

"Het zal echt helpen bij het begrijpen en lezen en schrijven in verschillende disciplines, " voegde Crosson eraan toe. "Woorden als 'innovatief' en 'dubbelzinnig' en 'analyseren, ' dat soort woorden die discipline-specifiek zijn, maar je moet echt weten wat ze betekenen om te kunnen begrijpen wat je leest in verschillende inhoudsgebieden."

Crosson zei dat het project een ontwikkelingsstudie is - een reeks op ontwerp gebaseerde onderzoeken waarin interventie is ontwikkeld en geïmplementeerd met verschillende klassen Engels als tweede taal (ESL) in de Pittsburgh Public Schools en het Salt Lake City School District.

"Ik had een relatie met de directeur van ESL in Pittsburgh Public Schools en ik wist van de bevolking daar, ' zei Crosson. 'In Salt Lake City, mijn co-PI, Margaret McKeown, kende mensen van de leeskliniek van de Universiteit van Utah die ook erg geïnteresseerd zijn in deze kwesties, dus toen kwamen ze naar voren als onderdeel van het team.

"In Pittsburgh, we hebben een taalkundig diverse groep studenten en in Salt Lake City hebben we een meerderheid van Spaanssprekenden. Een deel van onze vraag is, hoe verloopt de interventie in deze twee verschillende contexten? Op basis van wat we leren van die interventie uit die ervaring, we herontwerpen de interventie en dan proberen we het opnieuw. We bestuderen de resultaten, herontwerp het, probeer het nog eens en dit jaar doen we een pilotstudie, " ze zei.

Interventietesten zullen worden gedaan versus een controlegroep; dus, betrouwbaar, nauwkeurige maatregelen zijn essentieel, volgens Crosson.

"We willen niet alleen weten of de interventie effectief is of niet, we willen begrijpen voor wie het effectief is en in welke aspecten … op welke manieren het een impact heeft?" zei ze.

Het interdisciplinaire aspect zorgt voor nauwkeurigheid. "Om echte praktijkproblemen aan te pakken - echt betekenisvolle grote problemen in de praktijk - om het even welke expertise om onderwijsproblemen aan te pakken die van nature zo plakkerig en groot zijn en de problemen die spelen dat er zoveel zijn, welke invalshoek dan ook kan geen recht doen aan het aanpakken van grote onderwijskwesties, ' zei Crosson.

"Voor mij, Ik heb niet de opleiding gehad om de expertise te hebben die Pui-Wa Lei heeft voor data-analyse. Tegelijkertijd, iemand kan zeer geavanceerde statistische kennis hebben, maar ze begrijpen niet het conceptuele belang van het leren van woorden en sommige van de problemen rond instructie en leerprocessen … waar is al die kennis over data-analyse dan voor? ... Dus ik zie ze samenkomen, " ze zei.

Crosson noemde het College of Education voor het aanmoedigen van samenwerking tussen afdelingen. "Als iemand die interessant voor mij werkt, waarvan ik weet dat hij een beetje anders is dan wat ik doe, maar het is verbonden, Ik weet dat het zal worden ondersteund als ik contact probeer te maken en een verbinding probeer op te bouwen, " ze zei.

Crosson is ook betrokken bij EPCSE-assistent-professor Elizabeth Hughes (speciaal onderwijs) en het Centre for Language Science over het begrijpen van woordkennis en verschillende aspecten van woordkennis en taalverwerking in relatie tot wiskunde.

"We zijn een heel kleinschalig project begonnen, maar we werken op heel interessante manieren samen om te kijken naar woorden met meerdere betekenissen in wiskunde en we kijken naar verschillende populaties, " zei Crosson. "We hebben Engelse taalleerders en we werken ook met studenten met leerproblemen of leermoeilijkheden."