Mannen, in tegenstelling tot vrouwen, geen last hebben van het 'kleedkamermoment' wanneer ze zich ineens realiseren dat ze te oud zijn voor bepaalde soorten kleding, volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Kent.

Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Vergrijzing en samenleving , werd uitgevoerd door professor Julia Twigg van de School of Social Policy, Sociologie en sociaal onderzoek.

Voor het onderzoek naar hoe mannen reageren op mode- en kledingkeuzes naarmate ze ouder worden, voerde professor Twigg 24 diepte-interviews uit met mannen tussen 58 en 85 jaar met verschillende sociale achtergronden en seksuele geaardheden.

Van dit, het was duidelijk dat mannen niet hetzelfde 'kleedkamermoment' beleefden als vrouwen toen ze zichzelf in de spiegel zagen en beseften dat het item nu 'te jong' was. De meesten bleven comfortabel in de outfits die ze eerder in hun leven hadden gedragen, vooral als hun carrière van hen eist dat ze zich op een bepaalde manier kleden.

Bijvoorbeeld, die uit de 'creatieve' industrieën bleven zich stijlvol kleden, modieuze manier, terwijl anderen een smart-casual stijl hadden, blazers mengen met broeken en stropdassen en overhemden zoals ze wilden. Anderen omarmden hun pensioen als een kans om hun garderobe uit te breiden en meer kleur aan hun kleding toe te voegen, met sommigen die de verschuiving in culturele normen omarmen, wat betekent dat roze nu een acceptabele kleur is voor mannen, bijvoorbeeld.

Verder, ze zagen kleding gedragen door jongere mannen die ze wel erkenden als 'te jong' voor hen - zoals hoodies, sneakers, en strakke spijkerbroeken - als 'dom' en met minachting bekeken en dus iets dat ze nooit zouden willen dragen.

Echter, de geïnterviewde mannen reageerden sterk negatief op kleding waarvan ze dachten dat het een duidelijk einde zou maken aan mannelijkheid en het begin van een achteruitgang van het leven - met een elastische broek bekeken met afschuw.

Deze bezorgdheid over het verlies van mannelijkheid in kledingkeuzes hield ook verband met het idee om vuile of onverzorgde kleding te dragen. Verschillende van de geïnterviewde mannen vertelden verhalen over mannen die ze kenden met een mengeling van milde minachting of medelijden toen ze hen in slecht geklede staat zagen, omdat het hen suggereerde dat ze hun inherente mannelijkheid hadden verloren en feitelijk opgaven.

Opmerkelijk, velen brachten deze situatie in verband met het verlies van een vrouw die voorheen als verantwoordelijk werd beschouwd om ervoor te zorgen dat dit niet gebeurde.

Eindelijk, ondanks dat ze vertrouwen hebben in hun kledingkeuzes, verschillende mannen gaven toe dat veranderingen in lichaamsgrootte die gepaard gaan met ouderdom van invloed waren op hun vermogen om zich te kleden zoals ze wilden, waarbij sommigen opmerken hoe kleding 'krimpt in de kledingkast'.

In een reactie op het onderzoek zei professor Twigg:'Het is duidelijk dat mannen een andere relatie hebben met kleding dan vrouwen, en het onderzoek toont aan dat dit doorgaat in het latere leven. Er is minder leeftijdsangst in hun keuzes, maar er zijn duidelijk problemen die invloed hebben op hoe ze zich kleden en hoe dit verandert naarmate ze ouder worden.'

Professor Twigg heeft talloze diepgaande studies uitgevoerd naar de culturele en sociale reacties die mensen hebben op de kleding die ze dragen. Dit omvat een eerdere studie naar de invloed van leeftijd op de reacties van vrouwen op kleding en de perceptie dat er een grens is waarop bepaalde items 'ondraagbaar' worden voor vrouwen uit angst om 'dwaas' over te komen.

Het onderzoek, getiteld Jurk, geslacht en de belichaming van leeftijd:mannen en mannelijkheid, is gepubliceerd in het tijdschrift Vergrijzing en samenleving .