in 2016, een golf van aardbevingen in Oklahoma resulteerde in aanzienlijke schade aan huizen en bedrijven, optreden als onderdeel van een ongekende toename van de regionale aardbevingssnelheid die waarschijnlijk wordt veroorzaakt door een toename van afvalwaterinjectie uit de olie- en gasproductie.

Aardbevingen zoals de aardbeving in Fairview met een kracht van 5,1 in februari 2016, De beving van 5.0 Cushing van november 2016, en de 5.8 Pawnee-beving van september 2016 - de grootste in de staat in historische tijden - hebben van Oklahoma een laboratorium gemaakt voor het bestuderen van door de mens veroorzaakte seismische activiteit, volgens onderzoekers die bijeenkwamen tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de Seismological Society of America (SSA).

Vaak, deze aardbevingen zijn bestudeerd met behulp van nieuwe seismische stations die zijn ingezet door de Oklahoma Geological Survey en anderen in de staat die seismologen een beter beeld geven van voor- en naschokken en aardbevingssequenties, University of Oklahoma-onderzoeker Nori Nakata en collega's zullen tijdens de bijeenkomst verslag uitbrengen.

De beurs van 2016, De aardbevingen van Pawnee en Cushing lijken allemaal het gevolg te zijn van afvalwaterinjectie, met enkele belangrijke verschillen in hun sequenties en timing met betrekking tot veranderingen in de injectiesnelheid die Arthur McGarr van de U.S.Geological Society en collega's op SSA zullen bespreken. Vooral, de onderzoekers suggereren dat een aardbeving met een kracht van 5,7 in de buurt van het Cushing-gebied niet kan worden uitgesloten, gebaseerd op het grote volume aan geïnjecteerde vloeistof - tot nu toe ongeveer 14,5 miljoen kubieke meter - in een regio waar al fouten zijn gereactiveerd door injectie.

USGS-onderzoeker William Yeck en collega's zullen bespreken hoe de combinatie van inconsistente voorschokactiviteit tussen deze drie aardbevingen, die zich voordeden bij voorheen niet in kaart gebrachte fouten en in sommige gevallen op grote afstanden (meer dan 10 kilometer of 6,2 mijl) verwijderd van injectieplaatsen met hoge snelheid, kan het moeilijker maken om te bepalen hoe geïnduceerde aardbevingen kunnen worden beperkt. In een presentatie door Katie Keranen van Cornell University en collega's, de onderzoekers zullen bespreken hoe de Pawnee-aardbeving in 2016 plaatsvond in een reeks niet-toegewezen kleinere "verborgen" breuksegmenten die scheurden als gevolg van injectiegerelateerde poriëndrukveranderingen.

Een aspect van geïnduceerde seismische activiteit dat in Oklahoma wordt bestudeerd, zijn de mechanismen waarmee afvalwaterinjectie aardbevingen kan veroorzaken, omdat deze verwijderingsvloeistoffen de druk op poriën en breuken in gesteente veranderen of gesteentespanning in andere gebieden verminderen. In hun SSA-presentatie Thomas Göebel van de Universiteit van Californië, Santa Cruz en collega's zullen de soorten triggermechanismen beschrijven die aan het werk zijn in het grotere Fairview-gebied van Oklahoma, geconcludeerd dat er een mogelijkheid is voor het op lange afstand teweegbrengen van aardbevingsclusters die plaatsvinden op 40 tot 50 kilometer afstand van afvalwaterinjectielocaties.

In een andere presentatie Will Lewandowski van de U.S. Geological Survey en collega's zullen hun onderzoek bespreken naar de druk die nodig is om breuken in gesteente te veroorzaken met geomechanische eigenschappen zoals die in het noorden van Oklahoma. Hun berekeningen dat injectiedrukken meestal gelijk zijn aan of groter zijn dan de druk die nodig is om foutslip te veroorzaken in ongeveer 45 procent van alle in kaart gebrachte fouten die ongeveer drie kilometer (1,86 mijl) onder het oppervlak liggen. De onderzoekers suggereren dat aardbevingsgevaren kunnen worden geminimaliseerd door enige afstand te creëren tussen ondergrondse injectieplaatsen en deze onderdrukte keldergesteentelaag.