Een team van onderzoekers uit China en het VK heeft de overblijfselen opgegraven van de vroegste diplodocoïde die ooit in Oost-Azië is gevonden. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuurcommunicatie , de groep beschrijft de plaats waar het fossiel werd gevonden en wat de vondst onthulde over de geschiedenis van de grote dinosaurussen.

Eerder bewijs suggereerde dat miljoenen jaren geleden, de continenten waren slechts één supercontinent, die wetenschappers Pangaea hebben genoemd. Eerder bewijs heeft ook aangetoond dat dinosaurussen leefden in Pangea, maar onderzoekers vermoeden dat een grote binnenzee delen had afgesneden van wat later Oost-Azië zou worden. Het bewijs hiervoor is de afwezigheid van diplodociden, een soort sauropoden.

Sauropoden zijn een klasse dinosauriërs - ze staan ​​bekend als zeer grote vegetariërs met lange nekken en massieve lichamen. Diplodociden worden beschouwd als een superfamilie van sauropoden die enkele van de grootste dieren vertegenwoordigen die ooit op het land hebben geleefd. Ze zijn geclassificeerd als neosauropoden vanwege hun recentere evolutionaire geschiedenis in vergelijking met andere sauropoden. Maar hun afwezigheid in Oost-Azië suggereerde dat iets hen ervan weerhield om naar dat gebied te verhuizen. Maar nu, het lijkt erop dat die veronderstelling onjuist is. De onderzoekers die op de opgravingslocatie Lingwu in China werkten, vonden verschillende gefossiliseerde botten, waarvan sommige toebehoorden aan een wezen dat ze "Lingwulong shenqi" noemden, " wat zich vertaalt naar "Lingqu verbazingwekkende draak." Testen van de fossielen gaven aan dat ze van 174 miljoen jaar geleden waren, door ze in het Midden Jura te plaatsen. De vondst bewijst dat er diplodociden bestonden in wat nu Oost-Azië is, in de tijd voordat Pangea uit elkaar viel. Dat betekent dat ze minstens 15 miljoen jaar eerder moesten zijn aangekomen dan eerder werd gedacht.

De onderzoekers melden dat wanneer ze leven, de dinosaurus zou ongeveer 15 meter lang zijn geweest, waardoor hij kleiner was dan andere uit dezelfde periode die op andere plaatsen werden gevonden. Het zou ook de karakteristieke lange nek hebben gehad en erg lang, zweepachtige staart. Ze suggereren dat hun vondst een heroverweging van de geschiedenis van sauropoden zal afdwingen, met name diplodociden. Ze suggereren ook dat de timing van het uiteenvallen van Pangaea een grotere rol speelde in de evolutie van sauropoden dan werd gedacht. Ze merken op dat hun vondst de mogelijkheid suggereert dat andere sauropoden in dezelfde omgeving leefden voorafgaand aan het uiteenvallen van het supercontinent.

© 2018 Fys.org