Toen vrouwen de controle konden nemen over het aantal kinderen dat ze zouden krijgen, hun toekomst - en die van hun kinderen - zag er een beetje rooskleuriger uit.

Een studie van de Universiteit van Michigan heeft uitgewezen dat kinderen die geboren zijn na de introductie van Amerikaanse programma's voor gezinsplanning in 1964 tot 1973 een 2,8 procent hoger gezinsinkomen hadden. Ze hadden 7 procent minder kans om in armoede te leven en 12 procent minder kans om in huishoudens te leven die overheidssteun ontvingen.

De onderzoekers, waaronder Martha Bailey, Olga Malkova en Zoë McLaren, suggereren dat programma's voor gezinsplanning de kinderarmoede in de Verenigde Staten verminderen tegen ongeveer de helft van de kosten van de Earned Income Tax Credit en een kwart van de kosten van de tijdelijke bijstand voor behoeftige gezinnen.

"Eerder onderzoek heeft aangetoond dat nadat programma's voor gezinsplanning zijn geïntroduceerd, vrouwen krijgen minder baby's. De moeilijkere vraag is te begrijpen hoe het verbeteren van het vermogen van ouders om plannen te maken het leven van hun kinderen verbetert. " zei Bailey, een professor in de U-M Department of Economics en onderzoeksprofessor in het Population Studies Centre van het U-M Institute for Social Research.

Het team schat dat ongeveer tweederde van de winst in de middelen van het gemiddelde kind kan worden toegeschreven aan de verbeteringen in het inkomen van de ouders - een direct gevolg van ouders die vooruitgang boeken in hun loopbaan en het aangaan van veilige partnerschappen of huwelijken. Het andere derde is waarschijnlijk het gevolg van "selectie, ’ of het feit dat er in armere gezinnen minder kinderen worden geboren.

Om dit te bepalen, onderzoekers lieten de kinderen in de armste gezinnen uit hun berekeningen vallen in verhouding tot de daling van de vruchtbaarheidscijfers.

"Als we naar alle kinderen in onze gegevens kijken en degenen eruit halen wiens ouders het minst verdienden, we kunnen de selectie modelleren, "Zei Bailey. "Zelfs deze grimmige veronderstellingen gaan niet ver genoeg om te verklaren wat we zien."

In de jaren 1960, de anticonceptiepil was onbetaalbaar, zeggen de onderzoekers. De levering van een jaar kostte ongeveer $ 812 in 2013-dollars. Arme vrouwen hadden ongeveer 44 procent minder kans om de pil te gebruiken, en had, gemiddeld, 0,6 meer kinderen dan het gemiddelde gezin met hogere inkomens. Om deze belemmeringen voor de toegang tot anticonceptie te verminderen, het Office of Economic Opportunity begon begin jaren zestig met het financieren van programma's voor gezinsplanning.

Bailey en haar team gebruikten rapporten van het Office of Economic Opportunity om het gebruik van gezinsplanningsdiensten door alle bekende aanbieders vast te leggen, waaronder ziekenhuizen, gezondheidsafdelingen en klinieken. Ze gebruiken ook gegevens uit de National Family Study uit 1970, welke steekproeven gehuwde vrouwen tussen de 18 en 44 jaar oud zijn.

Tussen 1964 en 1984, de inschrijving van patiënten in deze programma's steeg met 400 procent. Arme vrouwen die woonden in gebieden waar deze gezinsplanningsprogramma's in 1970 waren ingevoerd, hadden tussen de 23 en 30 procent meer kans om de pil te gebruiken dan het gemiddelde voor arme vrouwen.

Vervolgens vergeleken ze de resultaten van deze kinderen, met behulp van volkstellingsgegevens, voor en nadat deze programma's voor gezinsplanning werden onthuld.

"Veel van de politieke discussies over gezinsplanning zijn gericht op het recht van vrouwen om te kiezen, maar de grote implicaties van programma's voor gezinsplanning voor de financiële zekerheid van kinderen en hun ouders worden vaak genegeerd, ' zei Bailey.

Bailey hoopt dat het onderzoeken van de economische effecten van gezinsplanningsprogramma's een nieuwe dimensie zal toevoegen aan de discussie over gezinsplanning.