Roestvast staal en gietijzer hebben beide verschillende eigenschappen, waardoor ze nuttig zijn voor specifieke functies. Hoewel roestvrij staal duurder is dan gietijzer, heeft het minder goede functionaliteit als het wordt gebruikt als grillrooster. Dit komt door de verschillen in de manier waarop roestvrij staal en gietijzer warmte geleiden. Hoewel kookgerei van roestvrij staal lichter is en betere bescherming biedt tegen corrosie, kan gietijzer worden behandeld met dezelfde kenmerken.

IJzer en staal

Zowel gietijzer als staal hebben koolstofatomen die diffunderen in het metaal. Dit gebeurt tijdens het ijzersmeltproces, wanneer koolstof wordt geabsorbeerd in de oven. Gietijzer is goedkoper te produceren, omdat het gesmolten ijzer rechtstreeks uit de oven in een gietvorm wordt gegoten. Staal moet opnieuw worden gesmolten en gezuiverd om overtollige koolstof te verwijderen ("staal" kan maar een koolstofgehalte hebben van maximaal twee procent.) Roestvast staal is een legering van staal met andere metalen, meestal chroom en nikkel.

Metallurgische eigenschappen

IJzer en staal hebben een kristallijne structuur van ijzeratomen afgewisseld met koolstof. Dit geeft het metaal zijn sterkte, aangezien de koolstof moleculaire slip blokkeert wanneer het ijzer wordt blootgesteld aan spanningen. Het hogere koolstofgehalte in gietijzer maakt het zwaarder en moeilijker. Dit maakt echter ook gietijzer brozer. Roestvrij staal is lichter omdat het een lager koolstofgehalte heeft. Chroommoleculen vormen een beschermende oxidelaag op het oppervlak van het staal, die het ijzer beschermt tegen roest.

Vergelijkingen

Hogere hoeveelheden koolstof in gietijzer zorgen ervoor dat het gedurende langere tijd warmte vasthoudt dan roestvrij staal. Hierdoor kan warmte gelijkmatig door het metaal diffunderen, waardoor het kookoppervlak de warmte efficiënter geleidt. Roestvrij staal geleidt de warmte niet zo efficiënt omdat het lichter is. Maar het heeft een voordeel ten opzichte van gietijzer omdat het niet zo bros is. Het is ook beter beschermd tegen corrosie door verwering.

Kruiden kookgerei

Gietijzeren kookgerei kan worden gekruid, zodat de oppervlakken niet kleven en worden beschermd tegen roest. Gietijzeren potten worden gewreven met vet of olie en vervolgens gedurende twee uur in een oven verwarmd. De vetten vormen een beschermende laag op het oppervlak. Gietijzeren roosters worden meestal gebruikt om te grillen, en de vetten en hoge hitte zullen het ijzer van nature op smaak brengen. Roestvast staal kan niet worden gekruid omdat de chroomlegering in het metaal voorkomt dat oliën of vetten eraan hechten en een "kruiden" -laag vormen. Voedsel dat gekookt is op voorverwarmd roestvrij staal kookgerei blijft echter hangen.

Kosten en levensduur

Gietijzeren kookgerei kost minder dan roestvrijstalen potten en roosters, omdat ze gemakkelijker en goedkoper te produceren zijn. Ze zijn ook omslachtiger vanwege hun zwaardere gewicht. Roestvast staal is niet zo zwaar als een equivalent gietijzeren werktuig omdat het een legering van lichtere metalen is. Roestvast staal gaat langer mee dan gietijzer, omdat het niet zo broos en roestbestendig is. Ze zijn ook gemakkelijker schoon te maken, omdat schuren onderliggend metaal niet aan corrosie zal blootstellen. Gietijzer kan daarentegen niet worden schoongemaakt of gereinigd met afwasmiddelen, omdat dit de kruidenlaag zal vernietigen.