Het is bekend dat JRR Tolkien de Lord of the Rings cyclus om mensen te creëren die de talen spreken die hij had uitgevonden. Maar, in het televisietijdperk, kunstmatig gecreëerde of uitgevonden talen - we noemen ze 'conlangs' - krijgen steeds meer aandacht met de populariteit van televisieseries zoals Star Trek en Game of Thrones, en films zoals Avatar.

Fantasie en sciencefiction zijn de ideale voertuigen voor conlangs. Marc Okrand, een Amerikaanse linguïst wiens kernonderzoek de inheemse Amerikaanse talen is, heeft Klingon uitgevonden voor Star Trek, terwijl Paul Frommer van de University of Southern California de Na'vi-taal voor Avatar creëerde.

De fantasieserie Game of Thrones omvatte verschillende talen, waaronder Dothraki en Valyrian, die zijn gemaakt door David J Peterson, een "conlanger" die talen heeft uitgevonden voor verschillende andere shows. Meest recent, fantasiethriller The City en The City bevatten de taal Illitan, gemaakt door Alison Long van Keele University in het VK.

Ik leer hoe ik talen moet construeren en een vraag die mijn leerlingen meestal stellen is:"Hoe maak ik een perfecte taal?" Ik moet waarschuwen dat het onmogelijk is om een ​​taal 'perfect' of zelfs 'compleet' te maken. Liever, een verzonnen taal is waarschijnlijker geschikt voor de context - overtuigend en net genoeg ontwikkeld om in de gewenste omgeving te werken. Maar hier zijn een paar dingen om in gedachten te houden.

Wie zal deze taal spreken en waarom?

Het is erg belangrijk om duidelijk te zijn over de doelen van de taal en zijn (fictieve of echte) sprekers. Wanneer conlangs worden gemaakt voor een specifiek fictief personage, de doelen en sprekers worden bepaald door het verhaal, de auteur of producent.

In sommige gevallen, fragmenten of beschrijvingen van de taal bestaan. Dit was het geval voor Illitan, die werd beschreven als "schokkende" geluiden in de roman The City and The City en er waren een paar Dothraki-uitdrukkingen in de eerste Game of Thrones-roman. Maar wat als er geen instructies zijn? In een enquête die ik een paar jaar geleden deed, veel taalmakers wezen erop dat een gevoel voor esthetiek en schoonheid hen leidde, samen met de noodzaak om de conlangs natuurlijk te laten klinken en een zeer pragmatisch gevoel voor hoe gemakkelijk de talen kunnen worden uitgesproken.

Er is ook een sterk verband tussen taal en cultuur, waar sommige talen een grote schare fans aantrekken vanwege de cultuur en gemeenschap die deze taal vertegenwoordigt. Een goed voorbeeld is Na'vi, die veel leerlingen aantrekt vanwege de gastvrije gemeenschap van sprekers. In sommige gevallen heeft de taal zelf een sterke cultuur en gemeenschap ontwikkeld, zoals het geval is voor Esperanto, die tot doel heeft mensen samen te brengen, ongeacht hun achtergrond, en een sterk gevoel van solidariteit ondersteunt.

Begin met geluiden

Het geluidssysteem is typisch het startpunt voor taalmakers. Dit slaat ergens op, aangezien geluid meestal het eerste is dat we tegenkomen in een nieuwe taal. Willen we dat onze conlang hard klinkt, buitenaards of zelfs agressief? In het Klingon-geluidssysteem wordt dit effect als volgt bereikt:

1. Fricatieve medeklinkers - zoals de eerste klanken in de woorden "stoel, " "show" en "jump" of het laatste geluid in het Schotse woord "loch."
2. Plosieve medeklinkers, zoals "t, " "p" en "k" - idealiter geproduceerd met een sterkere luchtstoot dan gebruikelijk is in gesproken Engels.
3. Geluiden die ongebruikelijk zijn - althans in de oren van Engelssprekenden, die doorgaans de primaire doelgroep zijn. Dus stel je een medeklinker voor die klinkt als een "k" die ver achter in de keel wordt geproduceerd (een geluid dat bestaat in Modern Standaard Arabisch) of een "g" die meer als een "gorgelen" wordt geproduceerd en bestaat, bijvoorbeeld, in Nieuwgrieks en IJslands.

Deze geluiden dragen allemaal bij aan de buitenaardse kwaliteit van Klingon. Anderzijds, Tolkiens Elfentalen Sindarijn en Quenya zijn ontwikkeld om esthetisch aantrekkelijk te klinken en zijn - volgens Tolkien zelf - bedoeld om 'van Europese aard' te klinken. Dus Tolkiens Elfentalen hebben systemen die veel dichter bij die van Europese talen liggen, zoals Welsh, Fins en Oud Engels, die allemaal Tolkien beïnvloedden bij het maken van deze talen.

Woorden en gebruiken

Als we eenmaal weten hoe onze taal klinkt, we kunnen woorden ontwikkelen. Hier, de link met de cultuur van de sprekers is belangrijk bij het vaststellen van de belangrijkste woorden en uitdrukkingen. Bijvoorbeeld, de Na'vi zijn diep verbonden met de natuur en deze verbinding zit ingebakken in hun woorden, metaforen en gebruiken. Bijvoorbeeld, wanneer de Na'vi een dier doden, spreken ze een gebed uit om respect te tonen, dankbaarheid en nederigheid.

In tegenstelling tot, de Dothraki - nomadische krijgers die op paarden vertrouwen - zeggen letterlijk:"Rijd je goed?" bij de vraag:"Gaat het?"

Grammatica

Nu moeten we onze woorden op een verstandige manier samenvoegen, inclusief het uitdrukken van tijden en meervoudsvormen. We kunnen dit doen door verschillende eindes toe te voegen - dus, bijvoorbeeld, Esperanto gebruikt de werkwoordsuitgang -as om de tegenwoordige tijd uit te drukken, -os voor verleden en -is voor toekomst, als in amas (Liefde), amos (geliefd) en amis (zal houden van).

We moeten ook beslissen over de woordvolgorde en zinsbouw. Engels heeft een typische structuur van Subject-Verb-Object, maar een buitenaards klinkende conlang zoals Klingon kan een meer ongebruikelijke structuur gebruiken zoals Object-Subject-Verb, bijvoorbeeld, het boek (Object) – mijn vriend (Subject) – leest (werkwoord).

Schrijfsystemen

Schrijfsystemen zijn gebonden aan de cultuur van de sprekers - en niet alle talen zijn geschreven. Culturen met puur orale tradities, zoals de Dothraki, niet schrijven. Echter, waar dergelijke schrijfsystemen verschijnen, ze zijn vaak een artistieke onderneming op zich. Het bekendste voorbeeld is Tengwar, een van de scripts die Tolkien ontwikkelde voor de Elfentalen.

Klingon behoudt zijn buitenaardse kwaliteit door middel van zeer stekelige karakters en Esperanto, ontwikkeld om gemakkelijk te leren, bevatte enkele symbolen die later zijn gewijzigd omdat ze te omslachtig waren.

Dus, zoals natuurlijke talen, conlangs veranderen en ontwikkelen zich (bijvoorbeeld alle conlangs verwerven regelmatig nieuwe woorden). Wat is belangrijk, Hoewel, is om de sprekersgemeenschap actief te houden, anders kunnen er alleen fragmenten van je conlang overblijven, zoals het geval is voor Sauron's Black Speech in the Lord of the Rings. Maar gezien wat we weten over de kwaadaardige Sauron, misschien is dat net zo goed.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.