Sommige vrouwen vinden het misschien leuk als een man de deur opent op een eerste date of aanbiedt om de rekening te betalen tijdens het diner, terwijl anderen de gebaren misschien beledigend vinden.

Nieuw onderzoek biedt een alternatieve verklaring waarom sommige vrouwen positief reageren. Pelin Gül, een sociaal psycholoog en postdoctoraal onderzoeker aan de Iowa State University, zegt dat eerdere onderzoekers hebben aangetoond dat dergelijke gebaren vrouwen kunnen ondermijnen, daarom bestempelden ze de gebaren als 'welwillend seksisme'. Aanvullende studies hebben aangetoond dat vrouwen de voorkeur geven aan mannen met dit gedrag, en beweren dat vrouwen zich niet bewust zijn van de mogelijk negatieve gevolgen van de welwillendheid van mannen.

Gul wilde weten of er een andere verklaring kon zijn. Er achter komen, zij en collega Tom Kupfer aan de Universiteit van Kent, Verenigd Koninkrijk, ontwierpen een reeks onderzoeken om theorieën over partnervoorkeuren te testen waarvan zij dachten dat deze deze schijnbare tegenstrijdigheid zouden helpen verklaren. Hun werk bevestigde dat vrouwen de voorkeur geven aan mannen die welwillend zijn, maar in tegenspraak met eerdere veronderstellingen, ze ontdekten dat vrouwen de mogelijke schade wel herkenden.

"We ontdekten dat vrouwen zich ervan bewust waren dat welwillende seksistische mannen betuttelend en ondermijnend zouden kunnen zijn. ze vonden deze mannen nog steeds aantrekkelijker, omdat deze gedragingen wijzen op een bereidheid om te beschermen, bieden en plegen, ' zei Gul.

Hoge en lage feministen geven de voorkeur aan welwillendheid

De studies vroegen vrouwen om profielen van mannen met of zonder welwillende seksistische attitudes te lezen en vervolgens de waargenomen warmte te meten, aantrekkelijkheid, bereidheid om te beschermen, geven en plegen, evenals betuttelend en ondermijnend gedrag. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Bulletin over persoonlijkheid en sociale psychologie .

De onderzoekers maten hoe vrouwen reageerden op welwillend gedrag in persoonlijke en professionele relaties. Gul zegt in beide gevallen:vrouwen vielen op welwillende mannen, maar het was sterker in de datingcontext. interessant, dit gold voor vrouwen die zichzelf zowel hoog als laag feministen vonden. Hoge feministen beoordeelden de welwillende seksistische mannen als meer neerbuigend en ondermijnend dan lage feministen, maar de positieve kanten van welwillend seksisme wogen zwaarder dan de negatieven, zelfs voor hoge feministische vrouwen.

"We weten uit eerder onderzoek dat vrouwen, over culturen heen, liever een partner die kan investeren door middelen te verstrekken, " Zei Kupfer. "Vrouwen kunnen ook bijzonder alert zijn op signalen van bereidheid om te investeren wanneer ze een man als een potentiële partner beoordelen. Welwillende houdingen en gedragingen kunnen die bereidheid signaleren."

Balans vinden

Hoewel het onderzoek een alternatieve verklaring biedt, het roept ook vragen op. Gul zegt dat toekomstig werk moet kijken of bewustzijn een beschermende factor biedt, in die zin dat vrouwen tactieken zouden kunnen ontwikkelen om zich te verdedigen tegen welwillende seksistische houdingen en gedragingen. Ze zegt dat het ook belangrijk is om uit te zoeken waarom vrouwen welwillende mannen als ondermijnend beschouwen en of mannen welwillendheid opzettelijk gebruiken om vrouwen te ondermijnen. Gul waarschuwt tegen het proberen om dit gedrag volledig te veranderen gezien hun bevindingen.

"Als onderzoekers, we willen geen relatieadvies geven, maar het begrijpen van de nadelige en heilzame aspecten van het welwillende seksisme van mannen zou vrouwen en mannen kunnen helpen om meer bevredigende relaties te hebben, zei Gul. "Gezien een voldoende genuanceerd begrip, het kan mogelijk zijn om de schadelijke effecten van welwillend seksisme te verminderen zonder de welwillendheid van mannen en de gunstige aspecten ervan te verwerpen."