Ondanks de overtuiging dat de rassenrelaties slechter worden, een meerderheid van de Amerikanen is het erover eens dat iemands raciale identiteit niet vast zit in hun DNA, volgens een nieuw onderzoek van het Centre for the Study of Diversity and Democracy (CSDD) van de Northwestern University, in samenwerking met DNA-testbedrijf 23andMe.

De recente beschikbaarheid van DNA-testen thuis heeft miljoenen Amerikanen geholpen de eigenschappen te leren, erfgoed en geschiedenis die ze met elkaar delen. Hoewel er een lange geschiedenis is van opiniepeilingen om te kijken naar de houding ten aanzien van rassenrelaties, deze nieuwe enquête is de eerste die kijkt naar de percepties en houdingen van mensen met betrekking tot ras en genetica, zei Alvin B. Tillery, jr., directeur van CSDD.

Tillery, die de studie leidde met Joanna Mountain, senior onderzoeksdirecteur bij 23andMe, zei dat hij verrast was door sommige resultaten.

"Wat ik verwachtte is dat ongeveer tweederde van de Amerikanen zou geloven dat ras en genetica nauw met elkaar verbonden zijn. We ontdekten het tegenovergestelde, " zei hij. "Slechts ongeveer een derde van de Amerikanen op nationaal niveau ziet een sterke verbinding."

Ongeveer 51 procent van de Amerikanen denkt dat ras los staat van DNA, terwijl slechts 34 procent zei dat ze geloven dat genetica "volledig" raciale identiteit bepaalt, volgens de enquête. De wetenschap ondersteunt ook dit genuanceerde begrip van raciale categorieën. In feite, wat we beschouwen als ras is grotendeels een "sociale constructie, "niet een biologische, zei Tillery. Elke persoon is eigenlijk voor 99,5% genetisch vergelijkbaar.

Maar uit het onderzoek bleek ook dat de rassenrelaties op een dieptepunt staan, een probleem dat is bevestigd in andere pollinggegevens. Ongeveer 73 procent zei dat racisme een probleem is, en meer dan de helft van de ondervraagden (56 procent) zei dat de rassenrelaties verslechteren, niet beter.

Tegelijkertijd, Tillery zei dat er veel was om optimistisch over te zijn uit dit onderzoek, wat zou kunnen wijzen op toekomstig onderzoek naar de veranderende percepties van Amerikanen rond ras.

Bijvoorbeeld, ongeveer 35 procent van de Amerikanen zei dat cultuur een rol speelt in de raciale identiteit. Hetzelfde percentage zei dat geschiedenis ook een rol speelt. Ongeveer 18 procent zei dat raciale identiteit gebaseerd is op een persoonlijke keuze.

Minder dan de helft van de Amerikanen, 48 procent, zei dat huidskleur de beste manier is om iemands ras te identificeren. Latino's - de meest gemengde bevolking - hadden meer kans om huidskleur af te wijzen om raciale identiteit te bepalen. Ongeveer de helft van de respondenten van Aziatische afkomst in de enquête zei dat gedeelde cultuur een sleutelfactor was in hun raciale identiteit, tegenover 35 procent van de totale bevolking.

"Wat mij belangrijk lijkt, is hoe de reacties tussen de groepen verschilden, " zei Berg, 23andMe's senior onderzoeksdirecteur, die ook betrokken was bij het opzetten van het onderzoek. "Ik ben enthousiast over hoe de resultaten van dit onderzoek een openhartig gesprek kunnen starten over genetica en raciale identiteit."

Tillery zei dat het niet alleen ging om ras en genetica, maar ook of testen de zaken beter of slechter maakt. Sommige critici van DNA-testen beweren dat het raciale verschillen versterkt. Ze wijzen op iets dat 'reïficatietheorie' wordt genoemd, " een concept dat in deze context betekent dat DNA-testen de definities van mensen van raciale categorieën verstevigen, waardoor ze concreter lijken.

Maar er is niet veel bewijs om dit te ondersteunen. Het is mogelijk dat testen het tegenovergestelde doet door mensen eraan te herinneren hoe gemengd we allemaal zijn, maar geen van beide theorieën is nog bewezen. 23andMe is van plan vervolgonderzoeken te doen om meer te weten te komen.

Over de studie

Gegevens werden verzameld met behulp van een op internet gebaseerde steekproef verzameld door YouGov voor het Center for the Study of Diversity and Democracy aan de Northwestern University, in samenwerking met 23andMe. De studie werd betaald door 23andMe. De deelnemers werden uitgenodigd om deel te nemen aan het onderzoek tussen 29 mei en 5 juni. 2018. De totale steekproefomvang is 3000, inclusief een landelijk representatieve steekproef van 1, 500 volwassenen van 18 jaar of ouder, plus meer dan 500 exemplaren van elk Aziatisch-Amerikaans, Afro-Amerikaans, en Latino-Amerikaanse individuen. De foutmarge is ongeveer +/- 3 procent.