Onderzoekers van de Washington State University hebben ontdekt dat de legalisering van marihuana in Colorado en Washington de effectiviteit van de politie niet schaadt. In feite, de opruimingspercentages voor bepaalde misdrijven zijn verbeterd.

Opruimingspercentages:het aantal opgeloste zaken, meestal door de arrestatie van een verdachte – vielen voor gewelds- en vermogensdelicten in de twee staten voordat ze eind 2012 toestemming gaven voor de verkoop van marihuana in de detailhandel. De tarieven verbeterden vervolgens aanzienlijk in Colorado en Washington, terwijl ze in de rest van de natie vrijwel onveranderd bleven, volgens de analyse door de onderzoekers van maandelijkse FBI-gegevens van 2010 tot 2015.

"Onze resultaten laten zien dat legalisatie geen negatief effect had op de inklaringspercentages in Washington of Colorado, " zei David Makin assistent-professor in WSU's Department of Criminal Justice and Criminology "In feite, voor specifieke misdaden toonde het een aangetoonde, aanzienlijke verbetering van die klaringspercentages, specifiek op het gebied van vermogenscriminaliteit."

Deze maand schrijven in het journaal politie kwartaal de onderzoekers zeiden dat legalisatie een "natuurlijk experiment" creëerde om de effecten van een ingrijpende beleidsverandering op de volksgezondheid en veiligheid te bestuderen.

"Als je aan onze geschiedenis denkt, het komt zelden voor dat je iets hebt dat volledig illegaal is en dat dan legaal wordt, "zei Makin. "En we hebben een geschikt moment om te onderzoeken in hoeverre die specifieke verandering de samenleving heeft beïnvloed."

Burgers in 12 staten hebben gestemd over de legalisering van marihuana en voorstanders in alle staten hebben betoogd dat het de politie zou toestaan ​​middelen toe te wijzen aan eigendoms- en geweldsmisdrijven. De Colorado-maatregel zegt specifiek dat het "in het belang is van een efficiënt gebruik van wetshandhavingsmiddelen", terwijl de Washington-maatregel zegt dat het "wetshandhavingsmiddelen toestaat te worden gericht op gewelds- en vermogensdelicten".

Het WSU-onderzoek bevestigt dat. Het constateert dat na legalisatie:

• Het aantal arrestaties voor het bezit van marihuana is aanzienlijk gedaald. Na legalisatie in 2012 ze daalden bijna 50 procent in Colorado en meer dan 50 procent in Washington.
• De opklaringspercentages voor geweldsmisdrijven zijn naar boven verschoven.
• Het aantal inbraken en diefstallen van auto's is "drastisch gestegen".
• De totale opruimingspercentages voor vermogensdelicten stegen sterk en keerden een neerwaartse trend in Colorado om.

De verbetering van de inbraakcijfers is vooral opvallend voor Washington, Makin zei, aangezien de staat vermogenscriminaliteit hoger is dan de meeste.

"Het laat zien hoe cruciaal dit soort beleidsveranderingen kunnen zijn, "Zei Makin. "Ik zou aanbieden dat het echt aantoont waarom we empirische gegevens nodig hebben om dit soort studies te ondersteunen, zodat we kunnen begrijpen in welke mate misdaad en gemeenschappen worden beïnvloed naarmate meer en meer staten legaliseren."

Zoals Makin beschrijft, dit onderzoek is niet zonder beperkingen. Hij biedt "een van de dringende beperkingen binnen deze studie is dat niet alle agentschappen hun goedkeuringspercentages gelijkelijk rapporteren. Het is heel goed mogelijk dat naarmate we onze gegevensverzameling uitbreiden met extra jaren, meer staten, en een groter aantal agentschappen, deze resultaten kunnen veranderen".

Makin erkende ook dat hoewel hij en zijn collega's een correlatie vonden tussen legalisatie en inklaringspercentages, ze hebben geen expliciete oorzaak. De verbeteringen kunnen het gevolg zijn van meer overuren voor wetshandhavers, nieuwe strategieën of een focus op bepaalde misdaden. Maar Makin zei dat hij vermoedt dat het verlies van de specifieke rapportagecategorie van marihuana-arrestaties de politie ertoe bracht hun prioriteiten opnieuw te evalueren, vooral in gevallen van "laarzen op de grond".