Gouverneur Rick Scott heeft de noodtoestand uitgeroepen vanwege de rode vloed in Florida in zeven provincies, inclusief Charlotte, Collier, Lee, lamantijn, Monroe, provincies Pinellas en Sarasota. Rode vloedbloei in Florida heeft de westkust van de staat getroffen, verkleurd achterlatend, stinkend water en dode dieren in het kielzog. De acties van de gouverneur mobiliseren beschikbare financiering en middelen om de gevolgen van de schadelijke algenbloei aan te pakken.

FIU-experts Kathleen Rein en Jeremy Kiszka bieden inzicht in de plotselinge en enorme groei van Karenia brevis, de microscopisch kleine algen die de rode vloed in Florida veroorzaken.

1. Het rode tij in Florida is niet rood. K. brevis, de algen die aan de westkust van Florida bloeien, is eigenlijk groen of bruin. Andere soorten algen bestaande uit rode pigmenten veroorzaken rode vloed. Dus, om K. brevis-bloei te onderscheiden van rode getijdenbloei, onderzoekers noemen ze 'Florida red tide'.
2. Rood tij moet niet worden verward met een blauwgroene algenbloei. Blauw groene algen, wat eigenlijk een soort bacterie is, produceert schadelijke bloemen wanneer het in contact komt met afscheiding uit Lake Okeechobee. Cyanobacteriën kunnen de stranden van Florida langs de Atlantische kust bedekken met stinkende, dik, groene modder.
3. Voedingsstoffen voeden het rode tij. Rode vloed begint als algen in de oceaan. Ze worden door stroming en wind naar de kust gedragen. Eenmaal dichterbij, ze kunnen in contact komen met nutriënten uit landbouwafval, inclusief meststoffen en pesticiden, het produceren van een schadelijke bloei die rood tij wordt genoemd.
4. Rode vloed beïnvloedt dieren in het wild. Bloemen zuigen alle zuurstof in het water op. Ze produceren ook een toxine dat gastro-intestinale en ademhalingsschade of de dood kan veroorzaken bij zeedieren, inclusief vis, schildpadden, dolfijnen, zeekoeien en walvissen.
5. Rode vloed heeft ook gevolgen voor mensen. Het kan irritatie van de luchtwegen veroorzaken, evenals oog, neus, huid- en keelirritatie, aan degenen die langs een besmet strand wonen of een bezoek brengen. Het heeft ook gevolgen voor de economie van de staat, inclusief het toerisme, recreatievisserij en commerciële visserij.
6. Rode vloeduitbraken zijn al lang aan de gang. Uitbraken werden voor het eerst geregistreerd aan de westkust van Florida toen Europese ontdekkingsreizigers daar in de jaren 1500 aankwamen. Bloei vindt meestal plaats in de late zomer en kan aanhouden tot in de late herfst of vroege wintermaanden.