Beleidsmakers worden verkeerd geïnformeerd door de resultaten van economische modellen die de toekomstige risico's van de gevolgen van klimaatverandering onderschatten, volgens een nieuw tijdschriftartikel van auteurs in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, die vandaag (4 juni 2018) wordt gepubliceerd.

Het papier in de Herziening van milieu-economie en -beleid roept het Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering (IPCC) op om de analyse van de resultaten van economische modellen te verbeteren bij het opstellen van zijn zesde beoordelingsrapport, die in 2021 en 2022 worden gepubliceerd.

De auteurs van het artikel, Thomas Stoerk van het Milieudefensiefonds, Gernot Wagner van het Harvard University Centre for the Environment en Bob Ward van het ESRC Centre for Climate Change Economics and Policy aan de London School of Economics and Political Science, de aandacht vestigen op "steeds toenemend bewijs dat de huidige economische modellen van de totale mondiale effecten van klimaatverandering ontoereikend zijn in hun behandeling van onzekerheid en mogelijke toekomstige risico's schromelijk onderschatten".

Ze waarschuwen dat de "geïntegreerde beoordelingsmodellen" die door economen worden gebruikt "grotendeels het potentieel negeren voor 'omslagpunten' waarboven de effecten versnellen, onhoudbaar worden, of onomkeerbaar worden". vooral bij matige tot hoge opwarming", als gevolg van stijgingen van de wereldgemiddelde temperatuur met meer dan 2 graden Celsius.

De auteurs vestigen de aandacht op "een grote discrepantie tussen wetenschappelijke en economische schattingen van de effecten van onbeheerde toekomstige klimaatverandering". Zij stellen:"Deze discrepanties tussen de fysieke en economische impactschattingen zijn groot, en ze zijn belangrijk. Echter, fysieke effecten worden vaak niet vertaald in monetaire termen en ze zijn grotendeels genegeerd door klimaateconomen."

De paper stelt dat het IPCC Sixth Assessment Report "zijn focus op besluitvorming onder onzekerheid moet versterken" en "zich moet concentreren op het inschatten van hoe de onzekerheid zelf de economische en financiële kostenramingen van klimaatverandering beïnvloedt".

De auteurs wijzen erop dat de voorbereiding van het rapport "kan fungeren als een breed forum dat wetenschappers en economen samenbrengt met als doel de effecten van klimaatverandering te kwantificeren".

Ze suggereren dat dit het IPCC in staat zou stellen "beleidsmakers een robuustere en rigoureuzere manier te bieden om de potentiële toekomstige risico's van economische schade door klimaatverandering te beoordelen".

De auteurs hebben geschreven aan professor Hans-Otto Pörtner en professor Debra Roberts, de co-voorzitters van IPCC-werkgroep II, aandacht te vragen voor het nieuwe papier.