De langverwachte nul-koolstofrekening van Nieuw-Zeeland zal ingrijpende veranderingen teweegbrengen in het beheer van emissies, het vaststellen van een wereldwijde benchmark met ambitieuze reductiedoelstellingen voor alle belangrijke broeikasgassen.

Het wetsvoorstel bevat twee afzonderlijke doelen:een voor de langlevende broeikasgassen kooldioxide en lachgas, en een ander doelwit specifiek voor biogeen methaan, geproduceerd door vee en stortafval.

De lancering van het wetsvoorstel, Premier Jacinda Ardern zei:"Kooldioxide is het belangrijkste dat we moeten aanpakken - daarom hebben we gekozen voor een netto nul koolstofaanpak. Landbouw is ongelooflijk belangrijk voor Nieuw-Zeeland, maar het moet ook een deel van de oplossing zijn. Daarom hebben we naar de wetenschap geluisterd en ook de industrie gehoord en een specifiek doelwit voor biogeen methaan gecreëerd."

De wijzigingswet voor reactie op klimaatverandering (nul koolstof) zal:

• Maak een doel om alle broeikasgassen te verminderen, behalve biogeen methaan, naar netto nul in 2050
• Maak een aparte doelstelling om de uitstoot van biogeen methaan tegen 2030 met 10% te verminderen, en 24-47% tegen 2050 (ten opzichte van 2017)
• Opzetten van een nieuwe, onafhankelijke klimaatcommissie om emissiebudgetten te verstrekken, deskundig advies, en monitoring om opeenvolgende regeringen op koers te houden
• Van de overheid eisen dat ze beleid implementeert voor de risicobeoordeling van klimaatverandering, een nationaal aanpassingsplan, en voortgangsrapportage over de uitvoering van het plan.

Landbouw binnenhalen

Het opstellen van het wetsvoorstel is een langdurig proces geweest. De regering was vastbesloten om samen te werken met haar coalitiepartners en ook met de Nationale Partij van de oppositie, om de levensvatbaarheid van het wetsvoorstel op lange termijn te waarborgen. Een consultatietraject in 2018 leverde 15, 000 inzendingen, meer dan 90% van hen vroeg om een ​​advies, onafhankelijke klimaatcommissie, voorziening voor aanpassing aan de effecten van klimaatverandering en een doelstelling van netto nul in 2050 voor alle gassen.

Gedurende deze periode is er gesproken over de rol en verantwoordelijkheid van de landbouw, die 48% van de totale uitstoot van broeikasgassen in Nieuw-Zeeland bijdraagt. Dit is een belangrijke kwestie, niet alleen voor Nieuw-Zeeland en alle landbouwnaties, maar voor de wereldvoedselvoorziening.

Een andere kritische vraag betrof bosbouw. Wegen naar netto nul omvatten het planten van veel bomen, maar dit is een kortetermijnoplossing met slechts gedeeltelijk begrepen gevolgen. Onlangs, de parlementair commissaris voor Milieu stelde een aanpak voor waarbij bosbouw alleen landbouw, niet-fossiele emissies.

Nu weten we hoe de overheid zich een weg heeft weten te banen tussen deze moeilijke keuzes.

Afzonderlijke doelen voor verschillende gassen

Bij de ondertekening van de Overeenkomst van Parijs, Nieuw-Zeeland stemde ermee in de stijging van de mondiale gemiddelde temperatuur ruim onder de 2°C te houden en zich in te spannen om deze te beperken tot 1,5°C. Het wetsvoorstel wordt geleid door het laatste rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC), waarin drie routes worden beschreven om de opwarming tot 1,5 ° C te beperken. Ze omvatten allemaal een aanzienlijke vermindering van methaan in de landbouw (met 23% - 69% tegen 2050).

Boeren zullen blij zijn met de "twee manden"-aanpak, waarin biogeen methaan anders wordt behandeld dan andere gassen. Maar het wetsvoorstel vereist wel dat de totale biogene emissies dalen. Ze kunnen niet worden gecompenseerd door het planten van bomen. De klimaatcommissie, eenmaal opgericht, en de minister zal met beleid moeten komen om de uitstoot daadwerkelijk te verminderen.

Op korte termijn, dat zal waarschijnlijk beslissingen met zich meebrengen over de veebezettingsgraad:de minst winstgevende schapen- en rundvleesbedrijven met pensioen gaan, en het verbeteren van de efficiëntie in de zuivelindustrie met minder dieren maar een hogere productiviteit op het resterende land. Opties voor de langere termijn zijn onder meer methaanremmers, selectief fokken, en een mogelijk methaanvaccin.

Ambitieus netto nul doel

Netto nul in 2050 op alle andere gassen, inclusief compensatie door bosbouw, is nog steeds een ambitieus doel. De uitstoot van Nieuw-Zeeland is in 2017 sterk gestegen en effectieve mechanismen om fossiele brandstoffen geleidelijk uit te bannen zijn er nog niet. Het is waarschijnlijk dat met protesten in Auckland over een lokale brandstofbelasting van 10 cent per liter – hoewel ingevoerd om het openbaar vervoer te financieren en niet als een koolstofbelasting per se – de regering het gevoel kan hebben dat ze hier voorzichtig te werk moet gaan.

Maar het wetsvoorstel vereist echte actie. Het eerste koolstofbudget zal betrekking hebben op 2022-2025. Het werk om het emissiehandelssysteem van Nieuw-Zeeland te versterken is al aan de gang en zal waarschijnlijk een dalende uitstootlimiet inhouden die de koolstofprijs zal verhogen, momenteel gemaximeerd op NZ $ 25.

In eerste reactie op het wetsvoorstel de Nationale Partij verwelkomde alle aspecten ervan, behalve de 24-47 % reductiedoelstelling voor methaan, die volgens hen aan de klimaatcommissie had moeten worden overgelaten. Coalitiepartner New Zealand First vertelt over hun bijdrage en hoe zij de belangen van de landbouwsector voor ogen hadden.

Terwijl klimaatactivisten het wetsvoorstel verwelkomden, Greenpeace bekritiseerde het wetsvoorstel omdat het niet juridisch afdwingbaar was en beschreef de verlaging van 10% in methaan als "gierig". De jongerenactiegroep Generation Zero, een van de eersten die pleitte voor een koolstofvrije wetgeving, is begrijpelijkerwijs verheugd. Toch, ze zeggen dat de wet niet past bij de urgentie van de crisis. En het is waar dat sinds het wetsvoorstel voor het eerst werd ingediend, we hebben een sterker gevoel van urgentie gezien, van de Extinction Rebellion tot Greta Thunberg tot de verklaring van een klimaatnoodtoestand door het Britse parlement.

Het wetsvoorstel van Nieuw-Zeeland is een baanbrekende poging om in detail te reageren op de 1,5ºC-doelstelling en om een ​​nationaal plan te baseren op de door het IPCC gerapporteerde wetenschap.

Veel andere landen zijn bezig met het stellen en versterken van doelen. De Ierse parlementaire paritaire commissie voor klimaat heeft onlangs aanbevolen een doelstelling van netto nul voor alle gassen tegen 2050 vast te stellen. Schotland zal zijn doelstelling versterken om tegen 2040 koolstofdioxide en methaan te verminderen en tegen 2045 alle gassen netto nul te houden. Minder dan een week na deze aankondiging, de Schotse regering liet plannen vallen om de vertrekvergoedingen te verlagen (momenteel £ 13 voor korte en £ 78 voor lange vluchten, en dubbel voor business class).

Een land dat specifieke doelen heeft gesteld voor landbouwmethaan is Uruguay, met als doel de uitstoot per kilogram rundvlees tegen 2030 met 33%-46% te verminderen. niet zo verschillend van Nieuw-Zeeland, landbouw produceert 35%, 23%, en 55% van de uitstoot, respectievelijk.

Nieuw-Zeeland heeft geleerd van processen die elders hebben gewerkt, met name de Britse Climate Change Commission, die probeert de wetenschap in evenwicht te brengen, publieke betrokkenheid en de soevereiniteit van het parlement. Misschien is onze huidige ervaring met het in evenwicht brengen van de eisen van verschillende belangengroepen en economische sectoren, met diverse mitigatiemogelijkheden en kosten, kan nu anderen helpen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.