Aalto University Professor Timo O. Vuori en Professor Quy N. Huy van de INSEAD University in Singapore hebben de transformatie van Nokia in de periode 2007-2013 bestudeerd. Hun nieuwe resultaten laten zien hoe het bestuur van Nokia heeft bijgedragen aan de radicale strategische vernieuwing van het bedrijf na jaren van moeilijkheden door de emoties van topmanagers te reguleren. Het bestuur heeft het vertrouwen vergroot door nieuwe gespreksnormen op te leggen voor de dialoog met topmanagers. Ze probeerden ook de emotionele gehechtheid aan de heersende strategie te verminderen door veel nieuwe opties te genereren in plaats van een enkele gedachtegang te smeden. Topmanagers werden ook aangespoord om aandacht te besteden aan gegevens die in strijd zouden zijn met hun onderbuikgevoel.

Het onderzoek is gebaseerd op 120 diepte-interviews, waarvan negen met directieleden en 19 met leden van het managementteam.

vóór 2012, Nokia's koppige pogingen om hun lijn smartphones te ontwikkelen, aanvankelijk gebaseerd op hun eigen Symbian-besturingssysteem, en later op Windows, kwam grotendeels voort uit een diepgewortelde angstcultuur. Bestuurders durfden geen alternatieven aan het bestuur voor te leggen. De beslissing in 2013 om smartphones helemaal te schrappen en te focussen op telecommunicatienetwerken en -diensten was gebaseerd op een volledige ommekeer in de managementcultuur. Het nieuwe bestuur dat in 2012 werd aangesteld, probeerde het vertrouwen van het topmanagement terug te winnen en alternatieve bedrijfsstrategieën te onderzoeken.

"Het nieuwe bestuur begon bewust te werken aan de emotionele sfeer in het managementteam om de kwaliteit van strategisch werk te verbeteren. Dit maakte een diepere en uitgebreidere dialoog tussen het management en de raad mogelijk, en bracht strategische vernieuwing teweeg, " legt professor Vuori uit.

Het bestuur moedigde managers voortdurend aan om strategieën en opties te onderzoeken om Windows of het Android-besturingssysteem over te nemen. In de gesprekken, managers zeiden dat het hebben van een verscheidenheid aan opties de faalangst had verminderd. Overstappen op Android, bijvoorbeeld, enorme investeringen zou hebben geëist, zoals de verkoop van alle telecommunicatienetwerkactiviteiten.

"Door veel verschillende opties te overwegen en diepgaand te analyseren, het management en de raad van bestuur kregen beter inzicht in hoe Nokia de crisis waar ze mee te maken hadden, kon doorkomen. Dit voorkwam dat ze emotioneel vast kwamen te zitten met oude strategieën en oude core business modellen, ' voegt Vuori toe.

Overstappen op Android, bijvoorbeeld, enorme investeringen zou hebben geëist, zoals de verkoop van alle telecommunicatienetwerkactiviteiten die maar weinigen als de kernactiviteit van Nokia beschouwden. Toen managers geconfronteerd werden met de verwoestende gegevens over de slechte prestaties van de telefoons en de sombere marktvooruitzichten, een complete beurt, lang voor onmogelijk gehouden, begon er eigenlijk uit te zien als een veelbelovende strategie.

"De waarheid staarde je een beetje in het gezicht, " zei een manager, beschrijven hun moment van helderheid.

"De vernieuwing van Nokia toont het cruciale verschil dat het vakkundig beheren van emoties kan maken bij strategisch werk op het hoogste niveau. Ons onderzoek verdiept het begrip van de verschillende manieren waarop dit soort leiderschap kan en moet worden uitgevoerd, ' zegt Vuori.