(PhysOrg.com) -- Een nieuw rapport gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap stelt voor dat de risico's voor het milieu van nanozilver dat in consumptiegoederen wordt gebruikt, strenger worden onderzocht.

Nanozilver is het meest gebruikte nanodeeltje in consumptiegoederen, en wordt gebruikt als een anti-geur, antibacterieel middel in stoffen, deodorant, tandpasta's, en zelfs cement. Het wordt ook gevonden in een groot aantal andere toepassingen, inclusief verf, medische apparatuur, verbanden, voedselcontainers, en elektronische apparatuur en wasmachines.

Zilver wordt veel gebruikt omdat wordt aangenomen dat het onschadelijk is voor mensen, behalve in hoge concentraties, maar het is bekend dat het giftig is voor schimmels, bacteriën en andere micro-organismen, en er is weinig bekend over de effecten ervan op afvalwatersystemen of de ruimere omgeving. Eerdere studies in Europa hebben aangetoond dat ongeveer 15 procent van het totale volume zilver in afvalwater biocide nanozilver is, afkomstig uit consumptiegoederen en medicinaal gebruik.

Auteur van het rapport, Dr. Bernd Nowack van het Zwitserse federale laboratorium voor materiaalkunde, Empa, zei dat hoewel zilver al lang bekend staat als een biocide, nanozilver lijkt unieke eigenschappen te hebben vanwege de nanoschaal (minder dan 100 miljardste van een meter) van de deeltjes. Hij zei dat dit suggereert dat er meer rigoureuze beoordelingen van de risico's voor mens en milieu moeten zijn.

Dr. Nowack zei dat een van de risico's ontstaat doordat een deel van het afvalwater en slib van rioolwaterzuiveringsinstallaties in meststoffen op boerderijen terechtkomt. en zou daardoor in de voedselketen terecht kunnen komen. Een ander risico is dat nanozilver een nadelig effect kan hebben op de nitrificerende bacteriën die essentieel zijn voor de afvalwaterzuiveringsprocessen, en zou kunnen verhinderen dat zuiveringsinstallaties naar behoren werken.

Nowack's rapport zei dat in eerdere onderzoeken is aangetoond dat nanozilver zich bindt met zwavel in rioolslib om niet-toxische zilversulfide-nanodeeltjes te produceren. maar het is niet bekend hoe efficiënt zwavel is bij het verwijderen van biocide zilver.

In de VS en veel andere landen zijn fabrikanten niet verplicht om de aanwezigheid van nanodeeltjes in consumptiegoederen bekend te maken.

© 2010 PhysOrg.com