Het European Space Agency zei dinsdag dat het acht van zijn ruimtevaartuigen in winterslaap brengt omdat het de operaties tijdens de uitbraak van het coronavirus afzwakt.

Het agentschap zei dat het het toch al beperkte aantal personeelsleden dat ter plaatse bij zijn missiecontrole in Darmstadt werkt, verder vermindert. Duitsland. Als resultaat, de instrumenten en gegevensverzameling op sommige ruimtesondes worden tijdelijk stopgezet.

Ze omvatten de Clustermissie, bestaande uit vier sondes die in 2000 zijn gelanceerd om de magnetische omgeving van de aarde te onderzoeken en hoe deze wordt beïnvloed door zonnewind; de ExoMars Trace Gas Orbiter gelanceerd in 2016 om de atmosfeer van de rode planeet te onderzoeken; Mars-Express, gelanceerd in 2003 en die beelden van het oppervlak van Mars heeft vastgelegd; en de Solar Orbiter-missie die vorige maand werd gelanceerd om de zon te observeren.

De acht ruimtevaartuigen behoren tot de 21 die momenteel vanuit Darmstadt worden gevlogen. Het bureau zei dat een medewerker daar positief is getest op COVID-19.

"Onze prioriteit is de gezondheid van ons personeel, en daarom zullen we de activiteit op sommige van onze wetenschappelijke missies verminderen, vooral op interplanetaire ruimtevaartuigen, die momenteel het grootste aantal personeelsleden ter plaatse vereisen, " ESA's operationeel directeur, Rolf Densing, zei.

Hij zei dat het in winterslaap brengen van de sondes "een verwaarloosbare impact" zou hebben op hun missies.

De European Space Agency zei onlangs dat het de lancering van zijn gezamenlijke Mars rover-missie met het Russische Roscosmos uitstelde tot 2022. deels als gevolg van reisbeperkingen als gevolg van de pandemie.

NASA heeft ook tijdelijk het werk aan de James Webb Space Telescope in Californië opgeschort vanwege het coronavirus, waardoor de beoogde lanceringsdatum in het voorjaar van 2021 in gevaar komt.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.