Elaine Almeida keek naar het verwoeste huis van haar tante in Sabara, een stad in een zuidoostelijke regio van Brazilië waar ten minste 45 mensen zijn omgekomen bij overstromingen die volgden op recordregens.

"Het water steeg meer dan twee meter, ze verloor alles, ' zei Almeida.

Zij en haar tante probeerden de deur van het huis open te duwen, maar de modder van binnen was zo diep dat ze moesten opgeven.

in Sabara, een stad van ongeveer 130, 000 inwoners aan de rand van Belo Horizonte, de hoofdstad van de staat Minas Gerais, huizen gebouwd aan de oevers van de Rio das Velhas rivier werden volledig ondergedompeld in modder en water, hun daken waren ofwel opgelicht door de stijgende stroming of ingestort onder het gewicht van de modder.

Het voetbalveld voor het huis van de tante is volledig verdwenen onder een dikke bruine laag modder.

"Het water steeg heel snel en ze kon niet door de voordeur weggaan, ze moest over drie muren klimmen om te ontsnappen, " zei Eline, 36, die haar tante onderdak geeft terwijl ze op zoek is naar een nieuwe plek om te wonen.

Elaine's eigen huis is het ergste gespaard gebleven omdat ze in een heuvelachtiger deel van Sabara woont.

Net als haar tante, 15, 000 mensen moesten hun huizen verlaten in Minas Gerais, waar meer dan 100 steden in staat van paraatheid zijn gesteld.

De meeste van degenen die stierven in de nasleep van de hevige stormen die het zuidoosten van Brazilië overspoelden, kwamen om door aardverschuivingen of toen hun huizen instortten door de overstromingen en ongekende regenval.

De autoriteiten meldden zondag laat 44 doden, maar maandag werd een 45e dodelijk slachtoffer gemeld en de tol zal naar verwachting verder stijgen, met nog eens 18 mensen die nog steeds als vermist worden vermeld.

'Kritieke situatie'

Gilvan Jesus Amorim, 43, net aan het ergste ontsnapt. "Het is me niet gelukt om iets te redden, behalve mijn eigen leven, " hij zei, er verpletterd uitzien.

"Er valt niets meer te redden, Ik moet alles weggooien, " zei Amorim, die al drie dagen met zijn vrouw en dochter in het huis van een buurman woont, zonder stromend water of elektriciteit.

"Toen het begon te regenen, Ik vertelde mijn vrouw dat we boven moesten slapen en we namen daar een matras. Maar een paar uur later begon het water heel snel te stijgen en moesten we vertrekken, " hij zei.

Zijn straat is bezaaid met huishoudelijke artikelen allemaal bedekt met modder:koelkasten, afstandsbedieningen, matrassen, verspreide kleding.

"Het is een van de ergste overstromingen die ik ooit heb gezien, de situatie is kritiek, " zei Lucimara Soares, een 42-jarige schoonmaker.

"Veel van mijn vrienden hebben alles verloren, ze hebben niets meer, " ze zei.

Brandweerlieden en het Rode Kruis zijn een campagne gestart om donaties in te zamelen om de slachtoffers van de overstromingen te helpen.

De meeste gebouwen die werden vernietigd, waren zonder vergunning gebouwd en in risicogebieden. Het National Meteorological Institute zei dat de regenval de zwaarste was ooit gemeten in Minas Gerais sinds de metingen 110 jaar geleden begonnen.

© 2020 AFP