Wilt u het verbruik in de Verenigde Staten verhogen? Breng rijkdom over van de top 20 procent van de verdieners naar de onderste 80 procent, volgens een studie van de Universiteit van Michigan.

De studie is de eerste die de wisselwerking tussen consumptie, inkomensongelijkheid en welvaartsongelijkheid, en ontdekte dat een dergelijke overdracht het totale verbruik met ongeveer 3 of 4 procent zou kunnen verhogen.

Eerder, studies hadden gekeken naar het effect van inkomen op consumptie, dat is de maatstaf voor de goederen en diensten die u dagelijks koopt, inclusief wat u betaalt voor uw auto- of buspas, boodschappen, kleding en gezondheidszorg. Maar het is belangrijk om ook rekening te houden met rijkdom, wat zijn de spaargelden en andere activa die een persoon zou kunnen bezitten en de middelen die die persoon zou kunnen gebruiken als hij of zij in moeilijke tijden terechtkomt.

"In de economie er is een theorie dat mensen de neiging hebben om hun consumptie af te vlakken, ", zegt UM-onderzoeker en studieauteur David Johnson. "Zelfs als je inkomen stijgt of daalt, je gaat uitgeven tegen een bepaald tarief, sparen voor een regenachtige dag, en als die regenachtige dag komt, gebruik die fondsen. … Het doel van onze paper is om te simuleren hoe u reageert op een stijging of daling van uw inkomen."

Wat Johnson en collega's ontdekten, is dat minder rijke mensen een hogere marginale neiging hadden om te consumeren, terwijl rijkere mensen een lagere consumptie hadden.

Rijkere mensen gaven in totaal meer geld uit, maar hadden een lager verbruik:dagelijkse behoeften zoals boodschappen nemen een kleiner percentage van hun budget in beslag. Ook, ze hebben diepere zakken om in te duiken als ze een onverwachte rekening moeten betalen, waardoor ze minder snel reageerden op veranderingen in hun inkomen.

Minder rijke mensen hadden een hogere consumptie, en ze waren minder in staat om een ​​stabiele consumptiegraad te behouden als hun inkomen veranderde, volgens de onderzoekers. Hindernissen zoals een kapotte auto of gezondheidsproblemen zijn niet zo gemakkelijk te betalen omdat ze geen spaargeld hebben, of meer moeite hebben met het aanvragen van kredieten of leningen om de noodsituatie te betalen.

Het onderzoeken van alleen het effect van inkomen op consumptie houdt geen rekening met, bijvoorbeeld, een gepensioneerde wiens inkomen misschien laag is, maar wie zou een beroep kunnen doen op pensioensparen.

Het onderzoek maakt gebruik van gegevens uit de Panel Study of Income Dynamics, die het financiële leven van dezelfde families gedurende 50 jaar heeft getraceerd. De PSID is ondergebracht in het Survey Research Center van het U-M Institute for Social Research.

"Om het verbruik echt te evalueren, je moet kijken naar inkomen, consumptie en rijkdom samen, " zei Johnson, wie is de directeur van de PSID. "De Panel Study of Income Dynamics is de enige dataset die alle drie heeft."

De onderzoekers berekenden ook wat er zou gebeuren als een deel van de rijkdom zou worden verschoven van de top 20 procent van de rijken naar de onderste 80 procent. Ze ontdekten dat het totale verbruik met 3 tot 4 procent zou toenemen.

"Een herverdeling van rijkdom kan leiden tot hogere groei, en de groei is goed, "zei Johnson. "Je neemt nog steeds iemand af, maar over het algemeen, het is beter."