In 2004, Massachusetts werd de eerste staat die het homohuwelijk legaliseerde. Elf jaar later, het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde in het voordeel van de landelijke legalisering van het homohuwelijk. Het verkrijgen van het recht om te trouwen hielp lesbiennes, homo, biseksuele en queer (LGBQ) mensen voelen zich opgenomen en geaccepteerd in de samenleving, maar droegen daardoor ook bij aan een verzwakking van de LGBQ-gemeenschap, volgens een nieuwe studie van de Universiteit van Notre Dame.

Abigail Ocobock, gastdocent sociologie aan de Notre Dame, biedt de eerste systematische kijk op de invloed van het huwelijk op de LGBQ-gemeenschap in een nieuw artikel gepubliceerd in de Dagboek van huwelijk en gezin .

Ocobock onderzocht de relatie tussen huwelijk en gemeenschapsleven voor de nieuwste echtelijke bevolking:paren van hetzelfde geslacht. Volgens Ocobock, het dominante raamwerk over het huwelijk in de gezinssociologie is dat het een 'hebzuchtige instelling' is. "Het idee is dat het huwelijk veel tijd vraagt, energie en inzet, en laat weinig ruimte voor anderen of voor actieve betrokkenheid van de gemeenschap, "zei ze. "Als zodanig, velen voorspelden dat het homohuwelijk de levendigheid van het LGBQ-gemeenschapsleven zou verzwakken."

Echter, haar bevindingen tonen aan dat het niet het huwelijk zelf was dat bijdroeg aan een gevoel van een verzwakte LGBQ-gemeenschap, maar eerder simpelweg het wettelijke recht hebben om te trouwen. Ocobock interviewde en ondervroeg voor dit onderzoek 116 gehuwde en ongehuwde LGBQ-personen in Massachusetts. Bijna allemaal, ze zei, sprak over hoe de toegang tot het huwelijk de "behoefte" aan een georganiseerde LGBQ-gemeenschap had verminderd.

"Hoewel burgerlijke staat - trouwen en trouwen - maakt weinig uit, Ik vind dat toegang tot het huwelijk - toegang krijgen tot een wettelijk huwelijk - een centrale rol speelt bij veranderingen in het gemeenschapsleven van holebi's, "zei Ocobock. "Of er nu wel of niet getrouwd is, het verkrijgen van het recht om legaal te trouwen werd algemeen geassocieerd met gevoelens van bredere sociale inclusie en acceptatie.

"Dit verminderde de behoefte van LHBQ-mensen aan een georganiseerde LGBQ-gemeenschap, omdat ze zich veiliger en meer welkom voelden in andere omgevingen, hoe minder ze de behoefte voelden om deel te nemen aan LHBQ-gemeenschappen - en hoe minder vraag er was naar georganiseerde LHBQ-gemeenschapsactiviteiten, hoe minder, overuren, er was om aan mee te doen."

Ocobock ontdekte ook dat homohuwelijken minder "hebzuchtig" zijn dan heteroseksuele huwelijken.

"Gemiddeld, koppels van hetzelfde geslacht zijn al langer samen voordat ze gingen trouwen, wat betekent dat ze al toegewijd zijn en relatieroutines hebben vastgesteld. Als zodanig, getrouwd zijn wordt niet ervaren als een kwalitatief ander soort relatie die meer tijd vergt, energie of inzet. Getrouwde paren van hetzelfde geslacht hebben ook significant minder kans op het krijgen van kinderen, wat ook hun huwelijk minder veeleisend maakt, " ze zei.

Het onderzoeken van een groep die pas onlangs toegang tot het huwelijk heeft gekregen, is een goede gelegenheid om de effecten van het huwelijk op het gemeenschapsleven te onderzoeken, maar deze effecten vertalen zich niet noodzakelijkerwijs naar heteroseksuele huwelijken, zei Ocobok.

"Mijn bevindingen wijzen op enkele belangrijke verschillen tussen homohuwelijken en huwelijken van verschillend geslacht die belangrijk zijn om te begrijpen waarom het huwelijk niet op dezelfde manier invloed heeft op het LGBQ-gemeenschapsleven als voor heteroseksuelen. Grotendeels omdat het legale huwelijk pas beschikbaar kwam voor velen later in het leven, paren van hetzelfde geslacht hebben verschillende relatie- en levenslooptrajecten, " ze zei.

"Dit inzicht is relevant, indien niet overdraagbaar, omdat het familiewetenschappers eraan zou moeten herinneren om in gedachten te houden dat onze bestaande opvattingen over het huwelijk gebaseerd zijn op een heteronormatief levenslooptraject dat ervan uitgaat dat mensen vrij jong trouwen en kinderen krijgen. Dat gezegd hebbende, nu het wettig huwelijk beschikbaar is, de volgende generatie koppels van hetzelfde geslacht om te trouwen kunnen meer lijken op paren van verschillend geslacht."