Geslachtsverschillen in beroepsinteresses nemen drastisch toe tijdens de puberteit, maar nemen over het algemeen af, een nieuwe studie gevonden.

De onderzoekers suggereren ook dat de optimale tijd voor genderdiversiteitsprogramma's om te beginnen met het rekruteren van vrouwen voor door mannen gedomineerde velden, tijdens de late adolescentie kan zijn.

Meer dan 20, 000 mensen in de leeftijd van 11 tot 42 werden in het onderzoek opgenomen, die werd geleid door Kevin A. Hoff, een doctoraatsstudent in industrieel-organisatorische psychologie aan de Universiteit van Illinois.

Hoff en zijn co-auteurs voerden een meta-analyse uit van 49 longitudinale studies over beroepsinteresses om te onderzoeken wanneer genderongelijkheden ontstaan ​​en hoe deze veranderen in verschillende ontwikkelingsperioden van vroege adolescentie tot midden volwassenheid.

Bij het onderzoeken van patronen in beroepsinteresses, Hoff en zijn co-auteurs vonden significante genderverschillen toen jongeren op de middelbare school zaten; echter, De interesses van mannen en vrouwen in beroepen die stereotiep met het andere geslacht worden geassocieerd, begonnen tegen de late adolescentie toe te nemen en gingen door tot in de vroege jaren '40 van de deelnemers.

De studie maakte gebruik van de typologie die is ontwikkeld door psycholoog John Holland en die de werkende wereld in zes categorieën met beroepsinteresse indeelt, die ook de verschillende persoonlijkheidstypes vertegenwoordigen die het beste bij deze werkomgevingen passen.

Het huidige onderzoek richtte zich op slechts twee categorieën van Nederland:realistische en sociale interesses, die stereotiep worden geassocieerd met mannen en vrouwen, respectievelijk.

Realistische belangen zijn beroepen als boeren, timmerlieden of slotenmakers, waarbij met de handen wordt gewerkt, gereedschappen of materialen. En maatschappelijke belangen omvatten mensgerichte, verzorgende of helpende beroepen zoals verpleging, lesgeven of adviseren.

De onderzoekers ontdekten dat de genderverschillen in deze beroepsinteresses significant groter werden tijdens de vroege adolescentie.

Tijdens de middelbare school, de interesse van zowel jongens als meisjes voor realistische roepingen nam af, maar de interesse van meisjes daalde in die tijd veel sterker dan die van jongens, zei Hof.

Omgekeerd, de interesse van meisjes voor sociaal georiënteerde beroepen nam licht toe tijdens de middelbare school, terwijl de interesse van jongens sterk afnam.

Echter, Hoff en zijn co-auteurs ontdekten dat deze patronen begonnen te keren toen jongeren de late adolescentie ingingen. Interesse van meisjes in realistische beroepsactiviteiten, zoals het gebruik van gereedschappen of het manipuleren van objecten, begon toe te nemen rond de leeftijd van 14 en bleef stijgen tijdens hun jonge en middelbare volwassen jaren.

Daarentegen, de interesse van mannen in realistische werkactiviteiten bleef constant van de late adolescentie tot hun vroege jaren '40.

Soortgelijke trends werden gevonden bij maatschappelijke interesses. De belangstelling van vrouwen voor mensgerichte beroepen bleef relatief constant vanaf de vroege adolescentie, terwijl de interesse van mannen om met mensen te werken aanzienlijk toenam.

"Beroepsinteresses geassocieerd met het andere geslacht namen toe tijdens de jonge volwassenheid, terwijl de stereotiepe interesses die verband houden met hetzelfde geslacht constant bleven, ' zei Hof.

"De interesse van mannen in mensgerichte activiteiten kan worden beïnvloed door de rollen die ze op zich nemen tijdens de volwassenheid - als huwelijkspartners, ouders en professionals, " zei co-auteur James Rounds.

Rounds is hoogleraar psychologie en onderwijspsychologie aan de U. of I.

Hoewel scholen vaak tijdens de middelbare school beginnen met het beoordelen van de interesses en vaardigheden van kinderen, de huidige studie wees uit dat dit misschien niet de optimale tijd is.

"De interesses van kinderen in eigenlijk alles kelderen tijdens de vroege adolescentie, Hoff zei. "Als we de interesse van kinderen voor carrières willen wekken, het is misschien het beste om te wachten tot de late adolescentie - wanneer ze op de middelbare school zitten, bijvoorbeeld - en hun renteniveaus stijgen weer."

Hetzelfde kan gelden voor genderdiversiteitsprogramma's die vrouwen willen aantrekken voor door mannen gedomineerde velden, zei Hof. Deze programma's zouden meer succes kunnen hebben als hun outreach- en rekruteringsinspanningen gericht waren op vrouwen in de late adolescentie, wanneer de interesse van meisjes in realistische activiteiten begint te stijgen.

Professor psychologie Daniel A. Briley en afgestudeerde student Colin J.M. Wee waren ook co-auteurs van het onderzoek, die onlangs werd gepubliceerd in het tijdschrift van de American Psychological Association Psychologisch bulletin .