Let op alle doorgewinterde backpackers. Hier is het wetenschappelijke bewijs dat je nodig hebt om jezelf en anderen ervan te overtuigen dat backpacken zoveel meer is dan heel veel plezier.

Denk dat backpacken alleen maar over bier gaat, stranden en onbetrouwbare hostels? Denk nog eens na.

Nieuw onderzoek van Edith Cowan University (ECU) suggereert dat backpacken in feite een effectief hulpmiddel voor persoonlijke ontwikkeling is.

vertrouwen boost

Dat is het woord van de ECU School of Business and Law Professor Sam Huang en zijn collega's van de Sun Yat-sen University (Guangzhou) en de Shaanxi Normal University (Xi'an) in China.

Met behulp van mooie wetenschappelijke onderzoeksmethoden, ze vroegen 500 Australische, internationale en Chinese backpackers hoe het backpacken hun veerkracht en zelfvertrouwen had beïnvloed.

Ze ontdekten dat 91 procent van de ondervraagden geloofde dat backpacken hun probleemoplossende vaardigheden had versterkt. Ja, zonder geld komen te zitten en in de regen een jeugdherberg in een achterafstraatje vinden, kan je persoonlijke ontwikkeling juist helpen.

Ongeveer 89 procent schreef backpacken toe aan verbeterde communicatiemogelijkheden.

Klopt, achterover leunen met een biertje en nadenken over filosofie met een Zweed en een Duitser kan je later goed van pas komen voor onderhandelingen in de bestuurskamer.

88 procent zei dat backpacken hun vermogen om veel uitdagingen te overwinnen had vergroot. Je snapt het - navigeren door een volle Londense metro met een rugzak kan je een sterker persoon maken.

En 80 procent vond dat ze goed konden presteren, ook als het moeilijk was.

Kortom, de geïnterviewden vonden dat backpacken hen meer zelfvertrouwen had gegeven, veerkrachtiger en capabeler. Niet slecht voor iets dat ook nog eens een vrachtwagen vol plezier is.

Karakter ontwikkelen

Sam zegt dat het onderzoek aangeeft dat backpacken een haalbare manier is om je karakter te laten groeien.

"Normaal gesproken, we zien dat mensen zich ontwikkelen via het formele onderwijssysteem, en als je volwassen bent, je kunt je ontwikkelen door vacatures, studies aan TAFE of universiteit, "zegt Sem.

"Maar dit onderzoek toont aan dat backpacken een manier kan zijn om je persoonlijkheid en blijvende kwaliteiten verder te ontwikkelen."

Tegengif voor stress

Sam vindt het onderzoek belangrijk gezien de geestelijke gezondheidsproblemen waarmee jongeren te maken hebben.

"In Australië, we zien veel mensen, vooral jongeren, die zoveel geluk hebben, ' zegt Sam. 'Alles is geweldig, zelfs het weer is goed, maar we hebben psychische problemen.

"We zien veel aanwijzingen dat jongeren onder stress staan.

"Ze maken zich zorgen over hun toekomstige carrière, huizenprijzen en het vinden van hun plek in de samenleving.

Het vergroot hun gevoel van bekwaamheid. Dit is psychologisch essentieel, vertrouwen in zichzelf creëren, relaties en toekomstige carrières."

Maar duurt het?

De volgende stap? Het onderzoek voortzetten.

Sam wil zien of reizen kan leiden tot langdurig welzijn door persoonlijke ontwikkeling, zelfs nadat je je rugzak hebt opgeborgen en het 'normale' leven hebt hervat.

"Ik wil graag verder kijken naar de link om te zien of het welzijn kan worden verbeterd door toerisme en reiservaringen zoals backpacken, "zegt Sem.

"Het is een gok, maar ik vermoed dat het zal bijdragen aan het persoonlijk welzijn, wat weer bijdraagt ​​aan het maatschappelijk welzijn."

Dit onderzoek verscheen in het artikel "Backpacker Personal Development, Gegeneraliseerde zelfeffectiviteit, en zelfrespect:een structureel model testen' door Ganghua Chen, Sam Huang en Xianyang Hu, gepubliceerd in de Journal of Travel Research .

Dit artikel verscheen voor het eerst op Particle, een wetenschappelijke nieuwswebsite gebaseerd op Scitech, Perth, Australië. Lees het originele artikel.