National Geographic erkende maandag dat het de wereld generaties lang door een racistische lens heeft bestreken. met zijn tijdschriftafbeeldingen van vrouwen met blote borsten en naïeve stamleden met een bruine huid als wilde, ongekunsteld en onintelligent.

"We moesten ons verhaal eigen maken om verder te gaan, " vertelde hoofdredacteur Susan Goldberg aan The Associated Press in een interview over het aprilnummer van het tijdschrift met gele randen, die is gewijd aan racen.

National Geographic publiceerde zijn tijdschrift voor het eerst in 1888. Een onderzoek dat afgelopen herfst werd uitgevoerd door fotografiehistoricus John Edwin Mason van de Universiteit van Virginia, toonde aan dat tot de jaren zeventig, het negeerde praktisch gekleurde mensen in de Verenigde Staten die geen huisknechten of arbeiders waren, en het versterkte herhaaldelijk het idee dat gekleurde mensen uit vreemde landen "exoten, beroemd en vaak ongekleed, gelukkige jagers, nobele wilden - elk type cliché."

Bijvoorbeeld, in een artikel uit 1916 over Australië, het bijschrift op een foto van twee Aboriginals luidde:"Zuid-Australische Blackfellows:deze wilden hebben de laagste intelligentie van alle mensen."

In aanvulling, National Geographic bestendigde het cliché van inheemse mensen die gefascineerd waren door technologie en overlaadde het tijdschrift met foto's van prachtige vrouwen op het eiland in de Stille Oceaan.

Dit onderzoek komt op het moment dat ook andere mediaorganisaties kritisch naar hun verleden kijken. De New York Times heeft onlangs toegegeven dat de meeste van haar overlijdensberichten de levens van blanke mannen beschrijven, en begon met het publiceren van doodsbrieven van beroemde vrouwen in de sectie 'Overlooked'.

In het aprilnummer van National Geographic Goudberg, die zichzelf identificeerde als de eerste vrouw van National Geographic en de eerste Joodse redacteur, schreef een brief met de titel "Al tientallen jaren, Onze berichtgeving was racistisch. Om boven ons verleden uit te stijgen, We moeten het erkennen."

"Toen we terugkeken, wist ik dat er verhalen zouden worden verteld die we vandaag de dag natuurlijk nooit zouden doen, dat we niet doen en waar we niet trots op zijn, "Zei ze tegen AP. "Maar het leek me dat als we geloofwaardig over ras willen praten, we kunnen maar beter kijken en zien hoe we het over racen hebben gehad."

Mason zei dat hij een opzettelijk patroon in zijn recensie vond.

"Mensen van kleur waren vaak schaars gekleed, mensen van kleur werden meestal niet gezien in steden, mensen van kleur werden niet vaak omringd door technologieën van auto's, vliegtuigen of treinen of fabrieken, " zei hij. "Mensen van kleur werden vaak afgebeeld alsof ze leefden alsof hun voorouders honderden jaren geleden zouden hebben geleefd en dat in tegenstelling tot westerlingen die altijd volledig gekleed zijn en vaak technologie bij zich hebben."

Blanke tienerjongens "konden erop rekenen dat alle nummers van National Geographic een paar bruine blote borsten hebben om naar te kijken, en ik denk dat de redacteuren van National Geographic wisten dat dat een van de aantrekkingskrachten van hun tijdschrift was, omdat vrouwen, vooral Aziatische vrouwen van de Pacifische eilanden, werden gefotografeerd op manieren die bijna glamourfoto's waren."

National Geographic, die nu 30 miljoen mensen over de hele wereld bereikt, was de manier waarop veel Amerikanen voor het eerst over de rest van de wereld leerden, zei professor Samir Husni, die aan het hoofd staat van het Magazine Innovation Center van de journalistiekschool van de University of Mississippi.

Ervoor zorgen dat dit soort dekking nooit meer gebeurt, moet van het grootste belang zijn, zei Husni. "Proberen om de tijdschriftmedia te integreren met meer aanwerving van diverse schrijvers en minderheden in het tijdschriftveld is hoe we ons verontschuldigen voor het verleden, ' zei Husni.

Goldberg zei dat ze precies dat doet, eraan toevoegend dat in het verleden, het tijdschrift heeft genderdiversiteit beter aangepakt dan raciale en etnische diversiteit.

"De berichtgeving was voorheen niet goed omdat het werd verteld door een elite, blank Amerikaans standpunt, en ik denk dat het precies aangeeft waarom we een diversiteit aan verhalenvertellers nodig hadden, Goldberg zei. "Dus we hebben fotografen nodig die Afro-Amerikaans en Indiaans zijn, omdat ze een andere waarheid en misschien een nauwkeuriger verhaal gaan vastleggen."

National Geographic was een van de eerste voorstanders van het gebruik van kleurenfotografie op haar pagina's, en staat bekend om zijn berichtgeving over de geschiedenis, wetenschap, milieuactivisme en de uithoeken van de wereld. Het is momenteel elke maand te vinden in 172 landen en in 43 talen.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.