Valse Instagram-accounts, vaak aangeduid als "finstas" of "spamaccounts", zijn de norm geworden voor veel tieners - maar hun redenering om deze te maken is niet zo sinister als je denkt.

Ik heb gesproken met 50 Australische gezinnen – waaronder 118 kinderen van 1-18 jaar – over het gebruik van technologie, en voer momenteel een kwalitatief vervolgonderzoek uit met nog eens 25 tieners over hun gebruik van sociale media. De gegevens van beide onderzoeken worden dit jaar gepubliceerd.

Mijn onderzoek toont aan dat het gebruik van sociale media door tieners voortdurend op nieuwe manieren verandert als reactie op veranderingen in sociale-mediaplatforms, leeftijd en sociale context van de tiener. Sociale media blijven een belangrijk aspect van de adolescentie; de juiste informatie en begeleiding zorgen voor een positief en gezond gebruik.

Tieners houden van Instagram

Onder mijn monster, tieners hebben vaak toegang tot meerdere apparaten, waaronder meestal een mobiele telefoon en een laptop. Ze wijden hun laptopgebruik meestal aan schoolwerk, en het gebruik van hun mobiele telefoon voor alle andere delen van hun leven – zoals socializen, contact met familie, en volgende interesses. Tieners gebruiken hun telefoon ook voor sommige aspecten van het leren op school, inclusief toegang tot schoolbronnen, informatie en contact met klasgenoten.

Instagram is het populairste sociale mediaplatform voor tieners:uit gegevens uit de Verenigde Staten blijkt dat ongeveer 76% van deze leeftijdsgroep het regelmatig gebruikt. Mijn huidige onderzoek toont aan dat op een willekeurige dag, een tiener bezoekt Instagram ongeveer 10-30 keer. Ze checken vind-ik-leuks, opmerkingen, verhalen delen, de laatste berichten van hun vrienden bekijken, en volg hun interesses.

Een onderscheidende trend in Instagram-gebruik, iets dat onder de radar kan blijven, is dat tieners steeds vaker meer dan één account hebben. Tieners hebben vaak een "rinsta" - een echt Instagram-account - en een "finsta":een nep- of tweede account.

De opkomst van de finstas (soms door tieners ook wel "privates" genoemd) begon in 2017 toen voor het eerst, Instagram stond gebruikers toe om meerdere accounts aan te maken en ertussen te schakelen. In tegenstelling tot andere social media platforms zoals Facebook, waarin staat "het is tegen de Facebook-gemeenschapsnormen om meer dan één persoonlijk account te onderhouden", Instagram heeft meerdere accounts omarmd. Sinds die tijd hebben tieners ze ook omarmd, met eigendom van talrijke "alternatieve" accounts die nu gebruikelijk zijn voor deze leeftijdsgroep.

Tieners zetten meestal geen finstas op in hun eigen naam, maar gebruik in plaats daarvan een valse naam of de naam van een entiteit zoals hun favoriete personage. Het idee is dat de rekeningen niet naar hen te herleiden zijn.

Drie manieren waarop tieners valse Instagram-accounts gebruiken

Volwassenen kunnen geneigd zijn aan te nemen dat finstas door tieners zijn gemaakt om schandalig en/of openlijk seksueel gedrag te verbergen. Echter, dat is niet noodzakelijk het geval. Opgegroeid in het tijdperk van de sociale media, leden van deze leeftijdsgroep zijn zich terdege bewust van de druk op hen om het perfecte online profiel te creëren en te behouden. Finstas worden vaak strategisch gebruikt door tieners om deze druk te verlichten.

Privaat, minder zichtbare accounts geven tieners de mogelijkheid om afstand te nemen van de zorgvuldig gecultiveerde, publieke persona op hun echte Instagram-account – en presenteren een rauwer, "dit-is-de-echte-ik"-persoonlijkheid aan een kleinere groep hechtere vrienden.

De vrienden die tieners selecteren voor elk van hun finsta-accounts, hangt af van het type inhoud dat ze daar willen plaatsen.

Er zijn minstens drie redenen waarom tieners finsta-accounts aanmaken:

1. Voor hun echte vrienden

Tieners creëren gewoonlijk finstas als een ruimte om hun gekke of meer kwetsbare kant te laten zien met goede vrienden, zonder door anderen te worden beoordeeld. Het is niet ongewoon dat tieners duizenden Instagram-volgers hebben (van wie velen ze niet persoonlijk kennen), en het potentieel voor kritiek op dergelijke accounts is wijdverbreid.

Een Finsta-account kan echter minder dan 30 van hun goede vrienden hebben. In mijn eigen onderzoek naar het gebruik van sociale media door tieners, De 17-jarige Tommy verklaarde dat hij zijn finsta-account gebruikte om grappige foto's te plaatsen, alleen voor zijn vrienden. Hij zei dat hij die foto's nooit op zijn echte Instagram zou plaatsen, omdat hij niet zou willen dat iedereen zou zien hoe gek hij kan zijn.

2. Om van privébelangen te genieten

Sommige tieners gebruiken finsta-accounts om privé te genieten van interesses waarvan ze denken dat anderen hen kunnen beoordelen, of hen pesten. Bijvoorbeeld, een tienerjongen kan een fervent fan zijn van een tv-serie die voornamelijk een vrouwelijke schare fans heeft. De tiener kan zijn finsta-account gebruiken om zijn interesse te delen met gelijkgestemde fans, hij kan het zelfs zo opzetten om de indruk te wekken dat het een meisjesaccount is. Met dit doel, tieners kunnen zich vrij voelen om van hun interesse te genieten, of probeer nieuwe, zonder bang te zijn dat iemand hen zal bespotten.

3. Om hun eigen populariteit te vergroten

Tieners kunnen finstas ook gebruiken om hun echte Instagram-accounts een boost te geven, u kunt ze bijvoorbeeld gebruiken om berichten leuk te vinden of vleiende opmerkingen toe te voegen, zoals te zien is bij YouTube-activiteiten.

Gevolgen voor tieners

Een voordeel van finstas is dat ze de focus van het gebruik van sociale media door tieners op een positieve manier laten verschuiven. Ze kunnen afstappen van het plaatsen van perfecte foto's, en het verzamelen van hoge likes en snelle complimenten, gericht op het presenteren van zichzelf en hun ideeën op een minder bewerkte en meer authentieke manier.

Het gebruik van deze accounts kan tieners mogelijk meer controle geven over hun digitale identiteit, zichzelf beschermen tegen gebruikers die hun berichten bekijken en mogelijk verkeerd interpreteren.

Het stelt tieners ook in staat om meer perspectief te krijgen op wat hun vrienden aan het doen zijn, vooral na het combineren van de informatie van hun "officiële" accounts en hun meer authentieke finstas.

Aan de andere kant, echter, deze accounts werken meestal met een gesloten vriendenkring, dus ongepaste inhoud - zoals seksuele of zeer intieme opmerkingen en berichten - kan (en wordt) geplaatst.

Semi-anonieme en gesloten-platformberichten brengen ook het potentieel voor pesten, sexting, wraak posten, illegale activiteiten en versterkt drama dat gemakkelijk van finsta kan overslaan naar andere sociale media-accounts en het echte leven.

Ouder-kind gesprekken

Gesprekken met tieners over sociale media zijn altijd belangrijk en zouden een vast onderdeel van het digitale leven moeten zijn.

Omdat finstas over het algemeen in de privémodus staan, tieners kunnen zich beschermd voelen - dat wat ze posten is privé. Echter, het is belangrijk om te onthouden dat voor finstas dezelfde regels gelden als voor alle sociale media:er is geen manier om te controleren wie een bericht fysiek ziet.

Een privé-instelling beschermt je niet tegen het maken van een screenshot van de post en verspreidt - evenmin weerhoudt het iemand ervan dat je geen "vrienden" bent om fysiek naar de inhoud van je account te kijken, misschien op de telefoon van een ander.

Aanvullend, je bent altijd op de een of andere manier online te volgen. Zelfs als u een alternatieve gebruikersnaam gebruikt, een screenshot van het bericht kan nog steeds aan uw naam zijn gekoppeld in een Google-zoekresultaat.

Of het nu echte of nep-accounts zijn, de boodschap aan tieners over sociale media moet er consequent op gericht zijn om altijd de controle te hebben over je eigen reputatie, dingen online delen die de echte jij weerspiegelen, en nadenken over de langetermijngevolgen van berichten. Echte of nep-accounts - de regels blijven hetzelfde.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.