Een nieuwe studie van de Australian National University (ANU) heeft het idee ter discussie gesteld dat de burgers van sommige landen gelukkiger zijn dan andere. vinden dat ongelijkheden binnen naties een grotere invloed hebben op het geluk van mensen.

De auteur van het onderzoek, Dr. Richard Burns, zei dat de bevindingen het nut en de validiteit van vergelijkingen van geluk tussen landen in twijfel trekken.

"Alles bij elkaar genomen, geluk verschilt eigenlijk niet veel tussen naties, " zei dr. Burns, van de ANU Research School of Population Health.

"Veel van de gerapporteerde gelukkiger naties, zoals Denemarken, Noorwegen, Zwitserland, Zweden en Nederland rapporteren vaak zelfmoordcijfers en psychiatrische problemen die in de top 15-25 procent van de wereldnaties liggen."

Dr. Burns zei dat de bevindingen suggereerden dat het geluk van mensen zou kunnen worden verbeterd als regeringen de ongelijkheden in hun eigen land zouden aanpakken, door de verhouding tussen leefbaar loon en kosten van levensonderhoud te verbeteren.

"De resultaten toonden aan dat als het overheidsbeleid zou helpen om het vermogen van mensen om comfortabel van hun inkomen te leven te verbeteren, het kan leiden tot een verbetering van het geluk van mensen, " hij zei.

Met behulp van een multinationale studie van 23 Europese landen met 11 verschillende welzijnsindicatoren, Dr. Burns onderzocht hoeveel geluk er tussen naties verschilde.

Welzijnsindicatoren omvatten vitaliteit, zelfvertrouwen, doel, vertrouwen en erbij horen, en tevredenheid met het leven.

Dr. Burns onderzocht ook of verschillen in geluk sterker werden toegeschreven aan factoren tussen landen, of dat het de verschillen tussen mensen binnen landen waren die hun geluk beïnvloedden.

Verschillen tussen geanalyseerde landen omvatten het bruto binnenlands product, werkloosheidspercentage, en het niveau van vertrouwen in de rechterlijke macht en de politieke systemen.

"Of burgers in verschillende landen nu met een doel leven, vitaliteit en betrokkenheid, of het behoren tot een gemeenschap - sterke indicatoren van het geluk van mensen - is echt niet gerelateerd aan de natie waarin ze leven, ' zei dokter Burns.

Hij zei over de 11 verschillende gemeten welzijnsindicatoren:slechts één verschilde aanzienlijk tussen landen:tevredenheid met het leven.

"Ongeveer 22 procent van de tevredenheid over het leven van de respondenten varieerde van land tot land, maar dit is niet verwonderlijk, ' zei dokter Burns.

Hij zei dat tevredenheid met het leven vaak werd gebruikt als een maatstaf voor de kwaliteit van leven in economische, sociaal en volksgezondheidsonderzoek, maar het gaf geen volledig beeld van het geluk van mensen.

Het onderzoek is gepubliceerd in de Tijdschrift voor geluksstudies .