historisch, voorsteden zijn beschouwd als plaatsen die minder divers zijn dan steden, vooral met betrekking tot hun raciale en sociale klassensamenstelling. Dit is het gevolg van vele sociale en economische drijfveren die de ontwikkeling van stadsregio's beïnvloeden.

Maar voorstedelijke districten en steden rondom grootstedelijke steden, van waaruit mensen vaak pendelen naar de centrale stad voor hun werk, zijn aan het veranderen. Door de toenemende onbetaalbaarheid van stadscentra trekken steeds meer mensen naar de buitenwijken. Dit maakt de buitenwijken diverser qua klasse en ras dan vroeger. Nutsvoorzieningen, veranderende patronen van stedelijke ontwikkeling en de impact van COVID-19 lijken voorsteden verder te transformeren.

Profielen wijzigen

Er zijn een aantal historische factoren achter de beperkte diversiteit in de buitenwijken. De hoge prijs van woningen in de voorsteden fungeerde als een filter om klassensegregatie te vergemakkelijken. In de VS, een nieuw beleid dat in de jaren dertig was vastgesteld - wat betekende dat hypotheken waarschijnlijk niet werden goedgekeurd in Afro-Amerikaanse buurten - vergemakkelijkte rassenscheiding in stedelijke gebieden. Dit beleid resulteerde in de clustering van blanke middenklasse mensen in de buitenwijken.

Hoewel voorsteden relatief minder divers zijn dan stadscentra, in de afgelopen twee decennia in het wereldwijde noorden, zowel de centrale steden als de buitenwijken hebben aanzienlijke veranderingen ondergaan in de vraag welke groepen waar wonen. Mensen die het zich nu niet kunnen veroorloven om in stadscentra te wonen vanwege huurverhogingen, evenals nieuwe immigranten, zijn verhuisd naar de buitenwijken.

Het idee dat de traditionele identiteit van buitenwijken verschuift als gevolg van sociale en economische veranderingen werd door Donald Trump naar voren gebracht in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen.

Ik ben blij om alle mensen die hun Suburban Lifestyle Dream naleven te informeren dat je niet langer gehinderd of financieel gekwetst zult worden door het laten bouwen van woningen met een laag inkomen in je buurt...

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 29 juli 2020

Trump karakteriseerde betaalbare woningen gebouwd in de buitenwijken als een bedreiging voor wat hij de "suburban lifestyle-droom" noemde. wat suggereert dat er geen plaats is voor huishoudens met een lager inkomen of de arbeidersklasse in de buitenwijken.

In feite, de buitenwijken speelden wel een grote rol bij de Amerikaanse verkiezingen. Sommige analyses beweren zelfs dat het de buitenwijken waren die het resultaat deed kantelen in het voordeel van de Democratische kandidaat, Joe Biden - wijzend op demografische verschuivingen als een sleutelfactor.

De verandering in de buitenwijken is gedreven door overeenkomstige verandering in stadscentra. In de afgelopen 20 jaar of zo, sociaaleconomische en verstedelijkingspatronen hebben steden over de hele wereld getransformeerd. Dit omvat onder meer woonwijken met een hoge dichtheid die opduiken in centrale gebieden. Bijvoorbeeld, in Londen zijn veel van de centrale hoogbouwprojecten van de stad nu ofwel volledig residentieel, of ze omvatten naast commerciële woningen ook wooneenheden.

Hogere kosten

Echter, hoewel de verhouding van woningen onder de totale eenheden van ontwikkeling in stadscentra is toegenomen, betaalbaarheid van woningen is afgenomen.

Dit fenomeen is niet beperkt tot slechts enkele landen of steden. Stedelijke onbetaalbaarheid is door de Verenigde Naties gedocumenteerd als een wereldwijd probleem. Volgens de Europese Commissie, meer dan driekwart van de stadsbewoners die in grootstedelijke steden in Europa wonen, waaronder Londen, Parijs, Stockholm en Dublin - denken dat het moeilijk is om in hun steden kwaliteitsvolle huisvesting te vinden tegen een redelijke prijs.

Als gevolg van deze veranderingen in steden, mensen uit lagere inkomensgroepen zijn in toenemende aantallen uit de stadscentra verdreven. Ze verhuizen naar de meer betaalbare buitenwijken, vooral die dichter bij stadscentra. De gevolgen voor de buitenwijken en degenen die er wonen worden steeds meer gedocumenteerd, vooral in Noord-Amerika, waar demografische verandering zowel raciaal als sociaal-economisch is.

Een casestudy van de San Francisco Bay area die ongeveer tien jaar geleden werd uitgevoerd, toonde aan dat sommige mensen met huurtoeslagvouchers ervoor kozen om naar de buitenwijken te verhuizen in plaats van in de stadscentra te blijven. In Vancouver zijn recente immigranten met een laag inkomen naar de buitenwijken verhuisd.

Echter, wonen in de voorsteden is niet altijd beter voor armere groepen. Het garandeert geen toegang tot voorzieningen, zoals buurtparken, of naar betere diensten zoals scholen of openbaar vervoer.

Sommige lagere inkomensgroepen die naar de buitenwijken zijn verhuisd, ontdekken dat, net op het moment dat ze zich beginnen te vestigen, ze worden alweer verdreven. Dit kan het gevolg zijn van nieuwe ontwikkelingen in de buitenwijken, maar ook van herstelactiviteiten die specifiek zijn ontworpen om die delen van de buitenwijken die toegankelijk zijn voor lage inkomensgroepen te vernieuwen.

We begonnen deze golf van secundaire verplaatsing te zien voorafgaand aan de pandemie, bijvoorbeeld in Amerikaanse steden zoals Atlanta.

Nutsvoorzieningen, veranderende werkpatronen als gevolg van de pandemie, zoals de toename van freelancen en thuiswerken, kan de buitenwijken verder veranderen. Er ontstaat al een debat over de vraag of de pandemie ertoe zal leiden dat de middenklasse het leven in het stadscentrum achter zich laat.

Net zoals buitenwijken diverser werden - en misschien interessanter - kunnen ze nog terugkeren en net zo homogeen worden, net zo sociaal, cultureel en etnisch uniform als voorheen. Natuurlijk, de echte slachtoffers van deze transformatie zullen mensen met een laag inkomen zijn die opnieuw ontheemd zijn, en misschien niet voor de laatste keer.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.