Een recent onderzoek van de Naveen Jindal School of Management onderzocht de schadelijke gevolgen van misbruik van toezicht op de werkplek, inclusief de manier waarop werknemers reageren met vergeldingsgedrag, wat de productiviteit verlaagt.

Beledigend toezicht verwijst naar de perceptie van ondergeschikten van supervisors die zich bezighouden met het aanhoudende vijandige verbale en non-verbale gedrag, exclusief fysiek contact. Het kan het welzijn van werknemers beïnvloeden, gezondheid en werkprestaties.

Onderzoek heeft aangetoond dat misbruik van toezicht meer dan 13 procent van de Amerikaanse werknemers treft. Kosten die bedrijven maken door ziekteverzuim, de kosten voor gezondheidszorg en productiviteitsverlies worden geschat op $ 23,8 miljard per jaar.

"Agressief toezicht op de werkplek is een veel voorkomend fenomeen, en medewerkers mogen hier geen last van hebben, " zei dr. Junfeng Wu, universitair docent Organisaties, Strategie en internationaal management.

"Ons onderzoek toont aan dat er bepaalde kosten verbonden zijn aan misbruik van toezichthouders en zelfs de leiders die zich bezighouden met misbruik van toezicht profiteren er niet van. " zei hij. "We willen deze belangrijke boodschap overbrengen aan organisatieleiders om ze te laten stoppen met dit soort gedrag."

De studie, online gepubliceerd in de Tijdschrift voor bedrijfsethiek , gebruikte een statistische techniek genaamd meta-analyse. Het combineert de resultaten van bevindingen uit 79 eerdere onderzoeken om een ​​systematisch begrip te krijgen van de relatie tussen onrechtmatig toezicht en de vergeldingsreacties van ondergeschikten.

De onderzoekers ontdekten dat, hoewel de directe bron van onrecht de supervisor is, mishandelde werknemers ervaren onrechtvaardigheid van zowel hun leidinggevende als de organisatie, dus breid hun reikwijdte van vergelding uit naar beide.

"Het zal problemen veroorzaken voor de managers die misbruik maken van toezicht en, algemeen, het zal het welzijn van de organisatie bedreigen omdat de medewerkers zich zullen bezighouden met organisatorische afwijking, zoals laat op het werk komen of een lage productiviteit hebben, ' zei Wu.

Hij en zijn co-auteurs ontdekten ook dat degenen die beledigend toezicht ervaren, de neiging hebben om dergelijk beledigend gedrag na te streven en zelfs hun collega's te pesten.

"Werknemers zien hun leider als een rolmodel op de werkplek en hebben de neiging om dit voorbeeld te volgen, " zei Wu. "Dit is een sociaal leereffect."

Gevolgen van culturele waarden

De onderzoekers onderzochten ook of de impact van misbruik van toezicht op de perceptie van rechtvaardigheid en afwijkend gedrag van werknemers verschilt op basis van culturele waarden.

Machtsafstand is een nationale culturele waarde die de mate aangeeft waarin mensen machtsverschillen in interpersoonlijke relaties tolereren.

In landen met een kleinere machtsafstand, zoals de VS en een groot deel van Europa, mensen hebben de neiging om de macht gelijkelijk te verdelen. Afwijking naar zowel de leidinggevende als naar de organisatie is sterker in landen met een lagere machtsafstand.

In landen met een grotere machtsafstand, zoals China en Japan, mensen hebben de neiging om meer tolerantie te hebben voor de ongelijkheden van machtsverdelingen.

"Dat betekent niet dat leiders misbruik kunnen maken van toezicht, "Zei Wu. "Werknemers vinden het nog steeds onrechtvaardig en vertonen ook afwijkend gedrag. Het is alleen niet zo sterk."

Internationale implicaties

Wu zei dat de interculturele aspecten van deze studie belangrijke implicaties hebben voor internationale bedrijven.

Bijvoorbeeld, als een manager uit een land met een hogere machtsafstand wordt toegewezen om te werken in een land met een lagere machtsafstand, hij moet zich ervan bewust zijn dat werknemers beledigend toezichtgedrag niet tolereren vanwege hun lagere oriëntatiewaarden voor machtsafstand.

De studie beveelt organisaties aan om programma's voor leiderschapsontwikkeling te gebruiken, coach leidinggevenden en besteed meer aandacht aan feedback van medewerkers. Wu zei dat deze kunnen helpen het optreden van misbruik van toezicht op de werkplek te verminderen.