Ruimtewandelende astronauten hebben het internationale ruimtestation zondag uitgerust met de eerste in een reeks krachtige nieuwe zonnepanelen. pakproblemen en andere obstakels overwinnen met spierkracht en doorzettingsvermogen.

De Franse astronaut Thomas Pesquet en NASA-astronaut Shane Kimbrough hadden twee ruimtewandelingen nodig om het paneel te installeren en uit te rollen tot zijn volledige lengte van 19 meter.

De zonnevleugel ontrolde zich als een rode loper zodra de laatste set bouten was losgelaten, uitsluitend vertrouwen op opgehoopte energie. De langzame maar gestage verlenging duurde 10 minuten, met stationscamera's die live tv-weergaven bieden.

"Het is mooi, ’ riep Pesquet.

"Goed gedaan, jullie beiden, Mission Control antwoordde zodra de operatie was voltooid. "Dat was geweldig om te zien."

Toen de ruimtewandeling van 6 1/2 uur eindigde, Kimbrough, die drie kinderen heeft, wenste "Happy Father's Day" aan alle vaders van de vluchtcontroller. "Bedankt voor het werken met ons op een zondag."

De astronauten begonnen aan de ruimtewandeling van zondag en gingen verder waar ze woensdag waren geëindigd. toen een reeks problemen hen ervan weerhield het hightech zonnepaneel uit te rollen.

"Denk eraan:je bent vandaag vlinders met biceps, ’ riep astronaut Megan McArthur van binnenuit.

Na duwen en trekken, de ruimtewandelaars slaagden erin om het zonnepaneel uit te vouwen en uit te lijnen, zodat beide helften nu van begin tot eind waren, lijkt op een rol keukenpapier. Hun schreeuw van "Woo-hoo!" werd met applaus ontvangen in Mission Control.

De twee moesten wachten tot ze weer aan de nachtkant van de aarde waren - en de oude zonnepanelen van het station namen geen zonlicht meer op en wekten geen stroom meer op - voordat ze de laatste stroomaansluitingen konden maken. Anders, ze zouden geschokt kunnen zijn.

In afwachting van de duisternis, de camera-en-lichteenheid op Kimbrough's helm kwam los, ook al was hij overgestapt op een ander pak om de problemen te vermijden die hij de vorige keer tegenkwam. Pesquet deed zijn best om het vast te maken met draadbinders, terwijl de minuten voorbij tikken. Zijn inspanning werd beloond, en de laatste stap - het daadwerkelijke ontvouwen - verliep vlekkeloos.

Deze nieuwe zonnevleugel - met nog vijf te gaan - zal het verouderde station een broodnodige elektrische boost geven, naarmate de vraag naar experimenten en ruimtetoeristen groeit.

NASA had oorspronkelijk twee ruimtewandelingen toegewezen voor de klus:één voor elk zonnepaneel dat werd geïnstalleerd. Maar managers voegden een derde ruimtewandeling toe, gezien alle eerdere problemen. Pesquet en Kimbrough gaan vrijdag weer naar buiten om het werk te voltooien aan het tweede paneel dat eerder deze maand door Space X is geleverd.

Dit eerste paar zal de oudste zonnevleugels van het ruimtestation vergroten, die degraderen na 20 jaar continu gebruik.

SpaceX zal het komende jaar nog twee paren leveren.

Hoewel kleiner dan de originelen, de nieuwe zonnepanelen van Boeing kunnen aanzienlijk meer stroom opwekken. Het ruimtestation heeft deze nieuwe energie nodig als NASA hoopt het ruimtestation de rest van dit decennium in bedrijf te houden. met privégasten die miljoenen dollars betalen om aan boord te komen.

Een Russische filmploeg zal dit najaar vanuit Kazachstan naar de buitenpost in een baan om de aarde vliegen. gevolgd door een reeks rijke zakenlieden. SpaceX verzorgt de ritten vanaf Cape Canaveral.

Op woensdag, het bedieningspaneel van het scherm van Kimbrough's pak viel uit en hij moest terug naar de luchtsluis om het te resetten. Toen registreerde zijn koelsysteem een ​​tijdelijke drukpiek. Ingenieurs zijn nog aan het evalueren wat er mis is gegaan.

"Ruimte is moeilijk, "Kimbrough twitterde vorige week.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.