De liefdadigheidsinspanningen van internationale non-profitorganisaties die gezondheidszorg bieden in achtergestelde gemeenschappen over de hele wereld zijn bekend en worden terecht geprezen, maar er is weinig aandacht besteed aan de levensvatbaarheid van die zorg op lange termijn.

Nieuw onderzoek, mede geschreven door een deskundige van de Universiteit van Illinois die supply chain management en technologie-adoptie in de gezondheidszorg bestudeert, ontwikkelt een integrerend raamwerk om de langetermijneffectiviteit van NPO-enabled chirurgische zorg te analyseren die wordt geleverd in achtergestelde gemeenschappen.

Het frame, ontwikkeld door veldonderzoek in het noorden van China, laat zien hoe de inspanningen van een internationale NPO op het gebied van betaalbaarheid, het bewustzijn van de provider en de fysieke toegang zijn onderling afhankelijk, en hoe die inspanningen op elkaar inwerken en uiteindelijk de resultaten van chirurgische zorg beïnvloeden, zei Ujjal Kumar Mukherjee, een professor in bedrijfskunde aan het Gies College of Business in Illinois.

"Gebruikelijk, non-profitorganisaties proberen een oorlogskas op te bouwen, " zei Mukherjee. "Wat we ontdekken is dat fondsen belangrijk zijn, maar alleen maar meer geld verzamelen, zal niet de doelstellingen voor de gezondheidszorg opleveren die NPO's nastreven. Naast het verbeteren van de fondsenwerving en de betaalbaarheid van zorg zijn er nog andere kritieke kwesties die moeten worden aangepakt. Daarom hebben we een raamwerk ontwikkeld om deze inspanningen te strategiseren en te organiseren, zodat non-profitorganisaties de voordelen kunnen maximaliseren die achtergestelde gemeenschappen en bevolkingsgroepen ontvangen."

In een paper gepubliceerd in het tijdschrift Production and Operations Management, Mukherjee en co-auteurs Emily J. Kohnke van de University of Iowa en Kingshuk K. Sinha van de University of Minnesota focussen op de samenwerking tussen het First Hospital van Lanzhou University, gelegen in de achtergestelde en verarmde provincie Gansu in China, en HeartLink voor kinderen, een internationale medische non-profitorganisatie gevestigd in de VS die samenwerkt met organisaties voor gezondheidszorg in ontwikkelingslanden om kinderen met een aangeboren hartaandoening te diagnosticeren en te behandelen.

"In de ontwikkelingslanden er zijn veel problemen die hebben geleid tot een hogere incidentie van aangeboren hart- en vaatziekten – ondervoeding, sanitaire voorzieningen voor moeders die borstvoeding geven, opleiding, vervuiling en infrastructuur voor behandeling, om er een paar te noemen, ' zei Mukherjee.

Tijdens de periode 1998-2008 van het onderzoek, de incidentie van aangeboren hartaandoeningen in de provincie Gansu was zes keer het nationale gemiddelde van China.

Complicerende zaken is dat de gezondheidszorg in achtergestelde gemeenschappen ook vaak wordt gekenmerkt door primitieve en slechte administratie, dataschaarste en slechte datakwaliteit.

"Onderzoek doen naar de levering van gezondheidszorg in dergelijke contexten is bijzonder uitdagend, ' zei Mukherjee.

De wetenschappers ontdekten dat de inspanningen van een NPO met betrekking tot het bewustzijn van zorgverleners en fysieke toegang de positieve associatie tussen inspanningen om de toegang tot chirurgie te verbeteren en het aantal operaties versterken.

"Het blijkt dat het belangrijkste probleem voor een NPO het werken aan gemeenschapsbewustzijn is, "Zei Mukherjee. "Toen een NPO op jacht was naar geld, het aantal operaties daalde veel. Toen ze zich realiseerden dat alleen geld krijgen niet hielp, ze begonnen te werken aan bewustwording bij belanghebbenden in de regio, te."

De eerste stap was om het bewustzijn onder artsen en verpleegkundigen te vergroten, "omdat ze niet op de hoogte waren van wat er gebeurde - dat een gebrek aan bewustzijn bij patiënten leidde tot minder operaties, ' zei Mukherjee.

De tweede stap was het creëren van bewustzijn bij de lokale gemeenschapsleden.

"Zelfs ervaren NGO-medewerkers zouden de fout maken om aan te nemen dat verarmde mensen zijn als rijke mensen met minder geld, " zei Mukherjee. "Er is een enorme kloof in bewustzijn. In dit soort regio's waar de patiënten verarmd en ongeschoold zijn, meestal, patiënten zouden in een stadium komen waarin het te laat was om hun kind te helpen.

"De interactie van betaalbaarheid en bewustzijn is van cruciaal belang. Men zou moeten werken aan betaalbaarheid, maar tenzij er een parallelle poging is om bewustzijn op te bouwen, mensen zullen er niet de vruchten van plukken. Meer geld zal niet per se meer mensen helpen."