Met felle branden die woeden in de oerwouden van de Amazone tot Indonesië, De bezorgdheid over de impact neemt toe, aangezien regenwouden een cruciale rol spelen bij de bescherming van de planeet tegen de opwarming van de aarde.

De laatste ernstige uitbraak is in Indonesië, waar smog-boerenvuren begonnen land vrij te maken voor landbouw, uit de hand lopen, die de regio in giftige smog bedekken.

Waarom zijn regenwouden belangrijk in de strijd tegen klimaatverandering?

De afhankelijkheid van de mensheid van fossiele brandstoffen krijgt meestal een groot deel van de schuld voor klimaatverandering, maar wetenschappers zeggen dat ontbossing ook een grote rol heeft gespeeld.

Bossen zijn natuurlijke buffers tegen klimaatverandering, terwijl ze het broeikasgas koolstofdioxide uit de atmosfeer zuigen.

Maar wereldwijd zijn de afgelopen decennia op industriële schaal bossen gekapt voor hout en om plaats te maken voor landbouwplantages.

Bij het verbranden van grote uitgestrekte bomen komen ook enorme hoeveelheden koolstofdioxide vrij.

Op het hoogtepunt van de bosbranden in Indonesië in 2015 - de ergste in het land in twee decennia - spuwde het land elke dag meer broeikasgassen in de atmosfeer dan alle Amerikaanse economische activiteit in dezelfde periode, volgens milieuwaakhond het World Resources Institute (WRI).

Hoeveel van de regenwouden van Indonesië zijn vernietigd?

Greenpeace schat dat in de afgelopen 50 jaar, meer dan 74 miljoen hectare (182 miljoen acres) van Indonesië's biodiverse regenwouden - een gebied dat twee keer zo groot is als Duitsland - is gekapt, afgebroken of verbrand.

Ze zijn vaak vernietigd om plaats te maken voor plantages voor de lucratieve palmolie- en pulphoutindustrieën, vooral op de eilanden Sumatra en Borneo, met branden die vaak illegaal begonnen om land te ontginnen.

Indonesië heeft jaarlijks te maken met bosbranden, maar dit jaar lijken de ergste te zijn sinds 2015. Het rampenbureau van het land schat dat van januari tot augustus, ongeveer 328, 000 hectare (810, 000 acres) van het land werd verbrand.

Het land heeft, echter, de afgelopen jaren het tempo van de ontbossing hebben weten te vertragen.

Waarom branden ze en is het te stoppen?

Boeren en plantage-eigenaren krijgen meestal de schuld van het aansteken van de branden als een snelle en goedkope manier om land te ontginnen.

Grote bedrijven ontkennen doorgaans het starten van branden en wijzen in plaats daarvan naar kleinschalige boeren en dorpelingen. De ernstigste branden vinden plaats in veengebieden, die zeer brandbaar zijn wanneer het water wordt afgevoerd om te worden omgezet in plantages.

De situatie is dit jaar verslechterd door het drogere weer in Indonesië. De autoriteiten hebben duizenden veiligheidstroepen ingezet om de branden te bestrijden, maar de meesten geloven dat ze pas bij het begin van het regenseizoen - meestal in oktober - zullen blussen.

Na de branden in 2015 De regering van president Joko Widodo nam maatregelen om een ​​herhaling van de ramp te voorkomen.

De autoriteiten hebben geprobeerd de wetshandhaving te verbeteren om degenen die verantwoordelijk zijn voor illegale verbranding te pakken en een bureau op te zetten om aangetaste veengebieden te herstellen, waardoor ze minder kwetsbaar zouden moeten zijn om in brand te worden gestoken.

Arief Wijaya, van de Indonesische tak van WRI, vertelde AFP dat het ook belangrijk is om het lot van arme gemeenschappen te verbeteren die al lang land hebben verbrand voor landbouw.

Hoe verhoudt dit zich tot de Amazone-branden?

De branden in Indonesië zijn veel kleiner dan die in de Amazone, 's werelds grootste regenwoud. In augustus werd bijna 2,5 miljoen hectare land verbrand, Greenpeace heeft gezegd, onder vermelding van gegevens van INPE, Brazilië's nationale ruimteonderzoeksinstituut.

Bosbranden in Bolivia hebben sinds augustus twee miljoen hectare bos en grasland in brand gestoken, terwijl in Brazilië 88, Van januari tot eind augustus werden 816 branden geregistreerd, meer dan de helft van hen in het regenwoud.

Wat zijn de gevolgen voor de opwarming van de aarde als bossen blijven branden?

Toenemende uitbraken van bosbranden wereldwijd zorgen voor meer uitstoot van broeikasgassen en maken het moeilijker om temperatuurstijgingen te beperken, deskundigen zeggen.

De historische klimaatovereenkomst van Parijs vereist dat alle landen plannen bedenken om de temperatuurstijgingen "ver onder" twee graden Celsius (3,6 graden Fahrenheit) boven het pre-industriële niveau te houden.

Het roept op om stijgingen te beperken tot binnen een veiligere limiet van 1,5 ° C, maar het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering van de VN waarschuwde vorig jaar dat bij het huidige niveau van de uitstoot van broeikasgassen, we zouden deze markering al in 2030 kunnen passeren.

"Als (bosbranden) doorgaan, de droom om de wereldwijde temperatuurstijging tot 1,5 graad te beperken, zal slechts een droom blijven, " zei WRI's Wijaya.

"We zullen falen."

© 2019 AFP