Het Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS)-instrument van de Suomi NPP-satelliet ving op 5 september een blik op de rook die een groot deel van de Pacific Northwest verduistert, 2017. Door het enorme aantal natuurbranden dat is uitgebroken over dit zeer droge, zeer hete zomerrook stijgt op van de branden die nog moeten worden gedoofd.

Deeltjesvervuiling door bosbranden, lang bekend vanwege het bevatten van roet en andere fijne deeltjes waarvan bekend is dat ze gevaarlijk zijn voor de menselijke gezondheid, is veel erger dan eerder werd gedacht, blijkt uit een nieuwe studie. Natuurlijk brandend hout en struikgewas van bosbranden laten gevaarlijke deeltjes in de lucht vrij met een snelheid die drie keer zo hoog is als de niveaus die bekend zijn door de EPA, vonden onderzoekers van Georgia Tech in een rapport dat in mei 2017 werd uitgebracht.

Actief brandende gebieden, gedetecteerd door VIIRS zijn rood omlijnd. De Suomi NPP-satelliet is een gezamenlijke missie van NASA en NOAA.