Sommige onderzoeken suggereren dat millennials grenzen verleggen door niet alleen het traditionele onderscheid tussen de seksen te verwerpen, zowel thuis als op het werk, maar ook weigeren om gendercategorieën helemaal te accepteren.

Andere studies geven aan dat millennials traditionele rollen idealiseren waarin thuisblijvende moeders primair verantwoordelijk zijn voor kinderen.

Een aankomend boek van een socioloog van de Universiteit van Illinois in Chicago laat zien dat beide waar zijn, dus verwacht niet een typische millennial te vinden.

"Where the Millennials Will Take Us:A New Generation Wrestles with the Gender Structure" bevat feedback van meer dan 100 interviews over levensgeschiedenis met een gender- en etnisch diverse groep millennials, waaronder transgender- en gender-queer-jongeren.

Met behulp van haar theorie van gender als sociale structuur, Barbara Risman, UIC-hoogleraar sociologie en vooraanstaand professor in de vrije kunsten en wetenschappen, geeft inzicht in de geest van de jonge volwassenen van vandaag om de strategieën bloot te leggen die ze gebruiken om te onderhandelen over de onzekere gendernormen en -verwachtingen waarmee hun generatie wordt geconfronteerd.

Naast hoe gender wordt belichaamd door veel individuen, ze rapporteert over de invloeden ervan in het dagelijks leven en de verankering ervan in de organisatie van werkplekken, politiek en ideologie.

"Ik ontdekte dat de angst om gestigmatiseerd te worden voor het aanvechten van oude genderstereotypen nog steeds wijdverbreid is, maar veel meer onder jonge mannen dan onder vrouwen, " zei Risman. "Toch, bijna iedereen voelde de sterke beperking van genderstereotypen als het ging om het tonen van hun lichaam - van de kleding die ze droegen tot de maniertjes die ze gebruikten; tot wat ze wogen en waar ze spieren hadden."

De interviews laten zien hoe dramatisch de genderstructuur het leven in Amerika nog steeds beperkt, volgens Risman, die een uitvoerend ambtenaar is van de Council on Contemporary Families, een landelijke organisatie.

"Zowel mannen als vrouwen, en degenen die weigeren zo te worden geëtiketteerd, ze kennen allemaal de vooronderstellingen die horen bij het vrouwelijk of mannelijk zijn:de verwachting dat vrouwen mooi zijn, ondersteunend en aardig, en de verwachting dat mannen alles vermijden wat als vrouwelijk wordt beschouwd, " legde ze uit. "Het is niet dat alles, of zelfs de meeste, millennials voldoen altijd aan gendergerelateerde verwachtingen, maar ze worden geconfronteerd met consequenties als ze dat niet doen."

De millenniumgeneratie inspireert misschien geen nieuwe feministische golf, ondanks de opkomst van gender-rebellen die categorieën helemaal afwijzen. maar Risman voorziet ook geen terugtocht naar de idealen van de jaren vijftig.

"Sommige millennials zijn misschien ambivalent over hoe ver ze de genderrevolutie moeten duwen, maar dit is niet de ambivalentie van je grootouders, "zei ze. "In mijn onderzoek, wat heel duidelijk was, is dat zelfs millennials die traditionele keuzes maken, waarschijnlijk geen politieke agenda zullen accepteren die mensen die dat niet doen, bestraft."

Het boek besluit met Rismans oproep voor een vierde feministische golf om niet alleen seksisme, maar ook de genderstructuur zelf te elimineren.

"Om een ​​meer rechtvaardige samenleving te bereiken, moeten we genderverwachtingen volledig overwinnen, zodat niemand van ons wordt beperkt door verwachtingen, simpelweg vanwege de geslachtscategorie waaraan we zijn toegewezen, "zei ze. "Ook mag geen enkel bedrijf aannemen dat sommige mensen zorgtaken hebben en andere niet. Als van vrouwen niet wordt verwacht dat ze voor jong en oud zorgen, dan moeten we allemaal zijn, en werkplekken moeten veranderen om dat mogelijk te maken."

Risman, die de prijs van de American Sociological Association in 2011 ontving voor het publieke begrip van sociologie, is auteur van "Gender Vertigo:American Families in Transition" en co-editor van "Families As They Really Are, " een bewerkt leerboek met een verzameling onderzoeken over hoe gezinnen functioneren in het dagelijks leven.

Ze brengt het voorjaarssemester door als fellow aan het Institute for Advanced Study van Durham University in het Verenigd Koninkrijk.