Begin november 2017, Natuur de resultaten van het Scan Pyramids-project gepubliceerd, onder leiding van Mehdi Tayoubi (Hipinstituut, Parijs) en Kunihiro Morishima (Universiteit van Nagoya, Japan). Het vond een "enorme leegte, " minstens 30 meter lang, binnen de piramide van Cheops. Het duidelijk ontdekken van de functie en inhoud ervan is een zeer gepassioneerde uitdaging voor archeologen.

Giulio Magli, directeur van de afdeling Wiskunde en hoogleraar Archeoastronomie aan de Politecnico di Milano, heeft een van de eerste interpretatiehypothesen geformuleerd. "Cheops piramide, gebouwd rond 2550 voor Christus, is een van de grootste en meest complexe monumenten in de geschiedenis van de architectuur. De interne kamers zijn toegankelijk via smalle tunnels, een daarvan, alvorens bij de begrafeniskamer aan te komen, verwijdt zich en stijgt plotseling, de zogenaamde Grote Galerij vormen. De nieuw ontdekte kamer bevindt zich boven deze galerij, maar heeft geen praktische functie om er gewicht van te verminderen, omdat het dak van de galerij zelf om deze reden al met een uitspringende techniek was gebouwd."

Dus wat betekent dat?

"Er is een mogelijke interpretatie, wat in goede overeenstemming is met wat we weten over de Egyptische funeraire religie zoals blijkt uit de Piramideteksten. In deze teksten er wordt gezegd dat de farao, voordat ze de sterren van het noorden bereiken, zal moeten passeren, 'poorten van de hemel' en zitten op zijn 'troon van ijzer.'"

Binnen de piramide zijn er vier smalle schachten die naar de sterren zijn gericht. Het hiernamaals van de farao was, volgens de teksten in de lucht, en vooral, tussen de sterren van het noorden, zoals de Grote Beer en Draco. Twee van de vier kanalen komen uit op de gevels van het monument, terwijl de andere twee kleine deuren tegenkomen. De zuiddeur is verschillende keren verkend zonder resultaat, terwijl de noordelijke nog steeds verzegeld is.

Deze deuren zijn mogelijk representatief voor de "poorten van de hemel, " en de noordelijke zou goed kunnen uitkomen in de nieuw ontdekte kamer. De kamer kan bevatten, aan de bovenkant en precies onder de top van de grote piramide, een object dat Cheops nodig had na het oversteken van de deuren - de "ijzeren troon" die in de piramideteksten wordt genoemd.

We kunnen een idee krijgen van de aard van dit object door naar de troon van Cheops' moeder te kijken, Koningin Hetepheres, die in stukken is gevonden en gereconstrueerd door de Harvard University. Het is een lage stoel van cederhout bedekt met platen van goud en faience. Cheops' zou vergelijkbaar kunnen zijn, maar bedekt met dunne ijzeren platen. Natuurlijk, het zou geen gesmolten ijzer zijn, maar meteoriet ijzer, dat is, uit de lucht gevallen in de vorm van ijzermeteorieten (te onderscheiden door het hoge nikkelgehalte) en opnieuw geciteerd in de teksten. Het is zeker dat de Egyptenaren dit materiaal al eeuwen voor Cheops kenden, en bleef het gebruiken voor speciale items die waren ontworpen voor de farao's - denk maar aan de beroemde dolk van Toetanchamon.

Een manier om deze hypothese te controleren of te verwerpen zou een nieuwe verkenning van de noordelijke schacht zijn. Momenteel, het is moeilijk met zekerheid te zeggen dat het noordelijke kanaal naar de nieuw ontdekte kamer leidt, omdat de beschikbare afbeeldingen bij benadering zijn. Het Scan Pyramid-project maakte gebruik van een niet-invasieve techniek gebaseerd op het meten van muonen, elementaire deeltjes die worden gegenereerd in kosmische straling en verschillend worden geabsorbeerd, afhankelijk van de materialen waar ze doorheen gaan. Het resultaat is vergelijkbaar met een radiografie die moet worden geïnterpreteerd.