Een team van onderzoekers van University College London heeft een niet-invasieve manier gevonden om geschriften te lezen op oude papyrus die werden gebruikt om dozen te bouwen met mummies in hun graven. Teamleider Adam Gibson sprak met de pers over de nieuwe ontwikkeling en waarom hij denkt dat archeologen en historici het nuttig zullen vinden.

Onderzoekers weten al jaren dat arbeiders in het oude Egypte papyrus voor verschillende doeleinden recycleerden - een bepaald gebruik was het maken van versierde dozen waarin mummies werden geplaatst. Papyrusresten werden aan elkaar gelijmd met pasta en gips, vergelijkbaar met moderne papier-maché-projecten. In oude tijden, papyrus werd gebruikt als papiersoort. Belastinggegevens werden gerapporteerd op papyrus, bijvoorbeeld, net als lijsten met kruidenierswaren. Omdat papyrus voor zulke alledaagse taken werd gebruikt, voorbeelden bieden een glimp van het dagelijks leven in oude beschavingen zoals die in het vroege Egypte. Helaas, tot nu toe, de enige manier om dergelijke informatie te lezen op de gerecyclede papyrus die werd gebruikt om mummiekisten te maken, was door de fragmenten uit elkaar te scheuren, het vernietigen van de doos. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben een manier gevonden om de papyrus te lezen zonder het schade toe te brengen.

De techniek omvatte het gebruik van een digitale beeldvormingsmethode die licht interpreteerde dat terugkaatste van een onderwerp. Eerder onderzoek had aangetoond dat het pigment in inkt dat meer dan 2000 jaar geleden door de oude Egyptenaren werd gebruikt, kon fluoresceren onder het juiste infraroodfilter. Door dergelijke filters te gebruiken met digitale beeldtechnologie, het team kon de inkt zien en lezen wat er stond.

Het team gebruikte de techniek op het deksel van een kist in Chiddington Castle in Kent en meldde dat ze een woord konden onderscheiden dat na vertaling gespeld was als "Irethoreru, " die, het team legde uit, betekent "Het oog van Horus is tegen hen." Het was een veel voorkomende naam in het oude Egypte. Het team suggereert verder dat vanwege de manier waarop de tekst op de papyrus werd weergegeven, het was waarschijnlijk de echte naam van de mummie.

Gibson suggereerde dat vooruitgaan, onderzoekers kunnen de techniek gebruiken om andere papyrusmonsters te lezen zonder ze daarbij te vernietigen.

© 2018 Fys.org