Facebook-accounts en telefoongegevens kunnen worden gebruikt om te bepalen welke personen het beste kunnen worden gevaccineerd om een ​​uitbraak van een ziekte te stoppen, aldus onderzoekers woensdag.

Zulke mensen zouden "centraal" zijn in hun sociale netwerken, en dus waarschijnlijker om ziekteverwekkende kiemen van de ene groep naar de andere te verspreiden.

Ervan uitgaande dat er een uitbraak is, en niet genoeg vaccins voor elke persoon in de wereld, het immuniseren van deze goed verbonden individuen zou sociale "bruggen" verwijderen waardoor ziektekiemen zich kunnen verspreiden, experts schreven in de Tijdschrift van de Royal Society Interface .

De studie, die de digitale en fysieke contacten van meer dan 500 universiteitsstudenten volgde, concludeerde dat mensen die centraal staan ​​in hun digitale netwerken, ook centraal staan ​​in hun echte menselijke netwerken.

"Als je een hub voor je vrienden bent in de zin dat je veel contacten hebt via telefoongesprekken of op Facebook, waardoor je een brug bent tussen verschillende gemeenschappen, de kans is groot dat jij ook een brug bent om die gemeenschappen met elkaar te verbinden in geval van een epidemie, zoals griep, " vertelde co-auteur Enys Mones van de Technische Universiteit van Denemarken aan AFP.

"Door de online contacten te begrijpen, we kunnen individuen vinden die zulke centrale leden van de bevolking zijn en gerichte tegenmaatregelen op hen richten wanneer er beperkte middelen voor vaccinatie zijn."

Met behulp van computermodellering, het onderzoek berekende vervolgens dat het vaccineren van deze "centrale" individuen "bijna net zo efficiënt zou zijn als de meest optimale (bestaande) vaccinatiestrategieën".

Het was ook goedkoper aangezien digitale activiteit gemakkelijk te traceren is.

Het doel van vaccinatie is het verkleinen van de populatie die risico loopt op infectie. Het bereikt iets dat "kudde-immuniteit" wordt genoemd, waardoor niet-gevaccineerde mensen steeds minder in contact komen met een besmettelijke persoon.

© 2018 AFP