Elke generatie heeft de neiging om te wanhopen over de waargenomen tekortkomingen van de volgende, en de Chinese samenleving is in dit opzicht niet anders. De generatie "Kleine Keizer" - zij die geboren zijn tijdens China's strikte eenkindbeleid, zijn door veel vermoeide ouderlingen beoordeeld als verwend en vatbaar voor driftbuien vanwege de overweldigende aandacht die aan hen wordt geschonken door liefhebbende gezinnen.

Echter, nieuw onderzoek van de universitair hoofddocent Yoshihiko Kadoya van de Universiteit van Hiroshima suggereert dat - in ieder geval op de werkplek - de eenkindgeneratie net zo coöperatief is als voorgaande generaties Chinese arbeiders.

De studie, de eerste die de samenwerking op de werkplek vergelijkt tussen degenen die zijn geboren vóór 1979 toen het eenkindbeleid werd ingevoerd, en de eenkindgeneratie die steeds meer met hen samenwerkt, stelt dus eerdere voorspellingen ter discussie dat dit verwende cohort de meest egocentrische in de geschiedenis van China zou zijn - resulterend in de omverwerping van de millennia-oude Chinese ethiek van moraliteit en orde.

Dr. Kadoya van de afdeling Economie van de HU baseerde zijn bevindingen op persoonlijke interviews, uitgevoerd door de Universiteit van Osaka, met arbeiders in de leeftijd van 20-70 jaar in zes grote Chinese steden. Geïnterviewden werden gevraagd om te reageren op de stelling, "Op het werk, Ik moet de mening van de groep volgen".

De gemiddelde score van "bereidheid om samen te werken" op de werkvloer, op basis van reacties, bleek 3,86 te zijn op een vijfpuntsschaal, waarbij één het volledig oneens was en vijf het volledig eens waren - wat aantoont dat Chinese arbeiders als geheel schijnbaar erg coöperatief zijn.

Toen de resultaten werden uitgesplitst in generaties, werknemers geboren vóór de eenkindpolitiek bleken een coöperatieve score van 3,89 te hebben - en degenen die geboren waren tijdens de implementatie van het beleid een score van 3,8, geen echt verschil te zien in de bereidheid om op de werkvloer zelf aan de slag te gaan.

Om de robuustheid van deze resultaten te controleren, hield een alternatieve maatstaf voor samenwerking rekening met persoonlijkheidskenmerken en vond ook geen waarneembaar verschil tussen de twee generaties.

Toen Dr. Kadoya deze bevindingen vergeleek met een internationaal onderzoek waarin deelnemers in de VS en Japan werden gevraagd om op dezelfde verklaring te reageren, de generatie van de "kleine keizer" bleek ook aanzienlijk meer coöperatief te zijn dan hun buitenlandse leeftijdsgenoten.

interessant, terwijl eerder onderzoek suggereerde dat de eenkindgeneratie in hun privéleven in feite meer egocentrisch en individualistisch is dan hun voorouders, deze onafhankelijke streak lijkt te worden weggegooid aan de deur van de werkplek.

Dr. Kadoya schrijft deze tweedeling in karakter toe aan China's confucianistische erfgoed - een geloofssysteem dat vereist dat werknemers loyaal zijn aan hun werkgevers, en die het werk beschouwt als de spil waar het leven om draait.

Verder, hij gelooft dat deze studie - gepubliceerd in de Journal of the Asia-Pacific Economy - heeft reële implicaties voor het beheer van human resources op Chinese werkplekken,

"Management van diversiteit op de werkplek en het bevorderen van een coöperatieve werkcultuur is belangrijk als organisaties hun doelstellingen willen bereiken. Ons onderzoek suggereert dat het vergroten van het aandeel van een-kind generatie werknemers in een bepaald personeelsbestand de samenwerking tussen werknemers niet negatief zal beïnvloeden - daarom moeten bedrijven zich niet laten afschrikken om "kleine keizers" een kans te geven om zich te bewijzen op kantoor of op de fabrieksvloer".