Voor mensen met een proeftijd en voorwaardelijke vrijlating en degenen die met hen werken, elektronisch toezicht kan een handig hulpmiddel zijn om ervoor te zorgen dat ze een avondklok instellen of bepalen wanneer ze zich op plaatsen bevinden waar ze niet zouden moeten zijn.

Wat elektronisch toezicht niet goed doet, is overtreders positieve ondersteuning bieden om te voldoen aan de voorwaarden van hun proeftijd of voorwaardelijke vrijlating, zodat ze schendingen en de daaruit voortvloeiende gevangenisstraf vermijden, zei April Pattavina, een universitair hoofddocent in UMass Lowell's School of Criminology and Justice Studies.

Pattavina - in samenwerking met Computer Science Prof. Guanling Chen en Ron Corbett, die lesgeeft aan de School of Criminology and Justice Studies - werkt eraan om dat te veranderen door de volgende generatie elektronische monitoring te ontwikkelen, het gebruik van smartphones en sensortechnologie samen met GPS-tracking om constructief gedrag te promoten en te belonen dat reclasseringswerkers op het goede spoor en uit de gevangenis kan houden.

"We kijken naar verschillende manieren waarop we positief gedrag kunnen bevorderen, zoals reclasseringswerkers herinneren aan behandelafspraken en vacatures en ze vervolgens positieve bekrachtigingsberichten sturen wanneer ze doorgaan, ' zei Pattavina.

Pattavina en haar team hebben $ 99 gewonnen, 000 National Science Foundation planningssubsidie ​​voor wat zij BEACON (Behavioral Economics Application with Correctional Opportunities Notification) noemen. Het onderzoek bouwt voort op onderzoeken die aantonen dat het belonen van positieve acties het succes van de proeftijd kan vergroten door gedragsverandering te bevorderen in plaats van zich simpelweg te concentreren op negatief gedrag en straf.

De onderzoekers zeggen de politie, aanklagers, rechters en reclasseringsambtenaren erkennen dat veel mensen die verstrikt zijn geraakt in het strafrechtsysteem te maken hebben met psychische aandoeningen, verslaving, armoede, dakloos, gebrek aan onderwijs en andere problemen die het voor hen moeilijk maken om aan alle voorwaarden van de proeftijd te voldoen.

Onderzoekers zullen ex-delinquenten interviewen die hun proeftijd hebben voltooid over wat hen heeft geholpen om te slagen. Ze zullen ook beoefenaars interviewen - politie, reclasseringswerkers en professionals in de behandeling van middelenmisbruik - om erachter te komen welke strategieën het meest logisch zijn om te volgen.

Chen en zijn afgestudeerde studenten zullen uitzoeken hoe ze die strategieën kunnen integreren in een smartphone-app of een reeks apps, gebruikmakend van bestaande GPS-functionaliteit en opkomende technologieën.

"Zie het als een persoonlijke coach, zoals een afslankprogramma, om reclasseringswerkers gemotiveerd en verantwoordelijk te houden, ' zei Chen.

Monitoringmogelijkheden die gebruikmaken van detectietechnologie kunnen ook informatie opleveren over gedragsveranderingen die erop wijzen dat een reclasseringswerker het risico loopt de proeftijdvoorwaarden te schenden. Deze aanpak biedt mogelijkheden om risico's op recidive of terugval te identificeren met het oog op preventie in plaats van alleen controle.

"Met smartphones, we kunnen de details van hun gedrag kennen en wanneer routinepatronen veranderen, ' zei Chen. 'Maar het gaat niet alleen om toezicht. Mogelijk kunnen we voorspellingsfuncties opnemen. Bijvoorbeeld, we kunnen algoritmen gebruiken om bewegings- en slaappatronen te analyseren, samen met cyberactiviteiten, die kunnen wijzen op mogelijk middelenmisbruik of geestelijke gezondheidsproblemen. Casemanagers kunnen dan worden gewaarschuwd om vroegtijdig in te grijpen."

Het primaire doel van het team is om degenen die onder toezicht staan ​​van de gemeenschap af te leiden voordat ze vast komen te zitten in een cyclus van misdaad. opsluiting en recidive. BEACON heeft het potentieel om gemeenschappen veiliger te maken en de correctionele kosten te verlagen, terwijl het helpt bij het aanpakken van de problemen die de reclasseringswerkers in de eerste plaats in de problemen brachten, Pattavina gelooft.

Langetermijn, BEACON kan een schat aan gegevens opleveren, zoals welke diensten reclasseringswerkers het meest gebruiken en welke gemeenschappen meer middelen nodig hebben. Dat synchroniseert met het NSF-subsidieprogramma dat het werk financiert, die deel uitmaakt van de landelijke druk op strafrechtelijke hervormingen op basis van onderzoeksgegevens.