Herbebossing is een veelbelovende, op de natuur gebaseerde klimaatoplossing. Echter, er zijn praktische overwegingen die verder gaan dan de geschiktheid van grond voor het planten van bomen, zoals financiële, landgebruik en operationele beperkingen, die de resultaten ervan kunnen beperken en waarmee dus rekening moet worden gehouden. Een recent onderzoek onder leiding van onderzoekers van de National University of Singapore (NUS) heeft uitgewezen dat deze beperkingen het klimaatmitigatiepotentieel van herbebossing in de Zuidoost-Aziatische context kunnen beperken. Inzicht in hoe deze beperkingen werken, helpt bij het prioriteren van kosteneffectieve herbebossing en investeringsmogelijkheden.

Hun bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Klimaatverandering op 17 augustus 2020.

Herbebossing en mitigatie van klimaatverandering

Tijdens de jaarvergadering in Davos in januari van dit jaar, het World Economic Forum lanceerde een ambitieus initiatief om wereldwijd een biljoen bomen te planten om de biodiversiteit te herstellen en de klimaatverandering te bestrijden.

Bomen planten, en herbebossing in het algemeen, zijn vaak aangeprezen als een kosteneffectieve, op de natuur gebaseerde oplossing om klimaatverandering aan te pakken. Dit komt door het vermogen van bomen en andere natuurlijke vegetatie om atmosferische koolstofdioxide (CO ₂ ) naar biomassa door het proces van fotosynthese, dat is de manier van de natuur om koolstof op te vangen en op te sluiten. Echter, bredere overwegingen dan waar bomen zouden kunnen worden geplant, kunnen gevolgen hebben voor de effectiviteit van herbebossing als klimaatoplossing.

Belemmeringen voor herbebossing

In de studie, het onderzoeksteam onder leiding van professor Koh Lian Pin, die van de NUS-afdeling Biologische Wetenschappen is, schatte het klimaatmitigatiepotentieel van herbebossing in Zuidoost-Azië, en beoordeelde de effecten van biofysische, financieel, landgebruik, en operationele overwegingen over verschillende beperkingsscenario's.

De onderzoekers ontdekten dat 121 miljoen hectare land in Zuidoost-Azië geschikt is voor herbebossing, en kan mogelijk bijdragen aan klimaatmitigatie met een snelheid van 3,4 gigaton CO ₂ per jaar.

"Echter, slechts een fractie van dat mitigatiepotentieel kan worden bereikt als rekening wordt gehouden met praktische beperkingen, " merkte prof Koh op, die tevens directeur is van het NUS Center for Nature-based Climate Solutions.

Een voorbeeld zijn de vele "onvruchtbare gronden" in Zuidoost-Azië die mogelijk door boeren worden gebruikt om gewassen te verbouwen voor hun levensonderhoud, of te koop op lokale markten. NUS postdoctoraal onderzoeker Dr. Zeng Yiwen, wie is de eerste auteur van het artikel, uitgelegd, "Als we deze kleine landbouwgronden uitsluiten, het beschikbare land voor herbebossing in Zuidoost-Azië zou worden teruggebracht tot ongeveer 76 miljoen hectare, en het klimaatmitigatiepotentieel zou dalen tot 2,2 gigaton CO ₂ per jaar."

Het team merkte op dat er ook behoefte kan zijn aan herbebossingslocaties in de buurt van volgroeide bossen die kunnen dienen als bronnen van zaden of zaailingen die essentieel zijn voor het herbebossingsproces. Andere overwegingen waarmee het team rekening hield, waren de kosten van herbebossing en de beschermingsstatus.

"Als we het succes van herbebossingsprojecten willen maximaliseren en ze willen beperken tot binnen twee kilometer van bestaande intacte bossen, we zouden alleen kijken naar ongeveer 33 miljoen hectare beschikbaar land in de regio, die slechts 0,9 gigaton CO . zou opleveren ₂ vastleggingspotentieel per jaar, " zei mevrouw Tasya Sarira, de tweede auteur van de studie die van de Universiteit van Adelaide is.

Herbebossing:afwegingen maken

Prof Koh legde uit, "De barrières voor herbebossing die we hebben geïdentificeerd, zijn niet onoverkomelijk. door kleine boeren te betrekken bij het herbebossingsproces, door middel van boslandbouw of het planten van bomen op hun boerderijen, klimaatmitigatiepotentieel kan worden gerealiseerd terwijl de afwegingen worden gemaakt met voedselzekerheid en lokaal levensonderhoud."

Herbebossing is een belangrijke op de natuur gebaseerde oplossing, niet alleen voor klimaatmitigatie, maar ook voor de vele bijkomende voordelen die het biedt, inclusief behoud van biodiversiteit, schone lucht en water, en armoedebestrijding.

"Een meer volledige en genuanceerde overweging van zowel het potentieel als de limieten van op de natuur gebaseerde klimaatoplossingen is nodig om klimaatbeleid en -beslissingen te informeren die wetenschappelijk verantwoord zijn, economisch haalbaar en maatschappelijk aanvaardbaar, ’ legde hij uit.