Negen jaar geleden, een schat aan ingewikkelde gouden artefacten werden ontdekt op een weinig bekende archeologische vindplaats in Panama. De schatten uit meer dan 1, 000 jaar geleden omvatte gouden kralen, vreemde ceramische potten, en borstplaten gegraveerd met delicate ontwerpen in vormen zoals een inktvis en een menselijk gezicht.

Maar sinds hun ontdekking door archeologe Julia Mayo in 2008 die artefacten hebben ook in bankkluizen en conserveringskantoren in Panama City gezeten, het weinig bekende archeologische erfgoed van het land een onbedoeld goed bewaard geheim achterlaten omdat het land geen archeologisch museum heeft.

Ondanks Panama's groeiende handels- en toeristenindustrie, bezoekers hebben weinig gelegenheid om meer te weten te komen over het rijke verleden van het land.

Dat heeft tientallen van de verrassend mooie stukken grotendeels verborgen gehouden voor het publiek, zelfs als het aantal bezoekers dat massaal naar de met wolkenkrabbers bezaaide hoofdstad en het enorme interoceanische kanaal trekt, meer dan verdubbeld is van 1,1 miljoen in 2011 tot 2,6 miljoen in 2016.

De artefacten, die werden gevonden in uitgebreide graven in de Necropolis van El Cano, een site 115 mijl (185 kilometer) ten westen van Panama City, omvatten sieraden en decoratieve voorwerpen die zijn begraven in een rijk begrafenisaanbod.

de graven, sommige bevatten overblijfselen van maar liefst 42 mensen, werden tussen 700 en 1020 na Christus gebouwd door een grotendeels onbekend volk in een archeologische regio die bekend staat als Gran Cocle.

Aangezien experts hebben gewerkt om hun culturele betekenis te begrijpen, echter, ze zijn ook begonnen hun aandacht te richten op het vestigen van een permanent huis voor hen.

Ambtenaren werken aan de renovatie van een nu gesloten archeologisch museum in het centrum van Panama-Stad en aan het openen van een plek bij de ruïnes om de artefacten tentoon te stellen.

Het Reina Torres de Arauz-museum in Panama-Stad werd vijf jaar geleden gesloten en wacht op reparatie, maar zal naar verwachting in 2019 worden heropend.

Orlando Hernández, museumcoördinator voor het Nationaal Cultuurinstituut, zei dat de musea van het land al lang in verval zijn.

"Het publiek ziet de dwingende noodzaak voor Panama om enkele musea te hebben die de economische ontwikkeling weerspiegelen die we hebben, maar het is een oud probleem van bijna 40 jaar en we kunnen het niet van de ene op de andere dag oplossen, " hij zei.

Panama is momenteel het enige Midden-Amerikaanse land zonder een dergelijk museum.

Als tijdelijke oplossing in de tussentijd, Ambtenaren hopen op de opgravingslocatie een klein museum op te fleuren dat kan worden gebruikt om enkele van de ontdekkingen te tonen.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.