Het Wisconsin Department of Natural Resources heeft een verzoek goedgekeurd om dagelijks miljoenen liters water uit Lake Michigan te halen voor een nieuwe fabriek van Foxconn Technology Group, de Taiwanese elektronicagigant helpen een belangrijke regelgevende hindernis op te ruimen.

Foxconn verwacht binnen enkele weken te beginnen met de bouw van een flatscreen-fabriek van $ 10 miljard in Mount Pleasant. De stad Racine heeft in januari een verzoek ingediend bij de DNR om dagelijks 7 miljoen gallons water uit het meer te halen voor de installatie. De applicatie van de stad schat dat er dagelijks ongeveer 2,7 miljoen gallons zal worden verbruikt door fabrieksactiviteiten en verdamping. De rest wordt behandeld en teruggebracht naar het meer.

De applicatie, goedgekeurd woensdag, kreeg felle tegenstand van natuurbeschermers. Ze voerden aan dat Foxconn een slechte staat van dienst heeft op milieugebied in China en Japan en dat water uit het meer halen voor een bedrijf in strijd zou zijn met de eis van het Great Lakes Compact dat dergelijke opnames voor openbaar gebruik worden gedaan.

Milieugroep Clean Wisconsin zei in een persbericht dat de terugtrekking duidelijk niet voor openbare doeleinden zal worden gebruikt en dat de organisatie haar opties afweegt. Woordvoerder Jonathan Drewsen zei dat het mogelijk is om een ​​rechtszaak aan te spannen.

"Deze afleiding is een ongekend verraad van de Grote Meren Compact, "Wisconsin League of Conservation Kiezers Executive Director Kerry Schumann zei in een verklaring.

De Great Lakes Compact is een overeenkomst tussen de staten van de Grote Meren, Ontario en Quebec dat het omleiden van water uit het bassin van de meren verbiedt. Echter, gemeenschappen zoals Mount Pleasant die zich over de grens van het stroomgebied uitstrekken, kunnen water uit de Grote Meren onttrekken voor openbaar gebruik. Gemeenten zoals Racine die grensoverschrijdende gemeenschappen van water voorzien, kunnen namens die gemeenschappen een terugtrekkingsverzoek indienen.

Dergelijke intrekkingen zijn niet onderworpen aan beoordeling door de bestuursorganen van het pact, de Great Lakes St. Lawrence River Basin Water Resources Council en de Great Lakes St. Lawrence River Water Resources Regional Body, zolang de opname minder dan 5 miljoen gallons per dag verbruikt.

"De (Foxconn) ontwikkelaars kozen voor Mount Pleasant omdat het een grensoverschrijdende gemeenschap is, waardoor ze controle door staten van de Grote Meren en Canadese provincies kunnen vermijden, "Zei Schumann. "Die staten en provincies hebben de compact ontworpen om dat water te beschermen tegen invallen zoals deze."

DNR-functionarissen zeiden in een persbericht dat een deel van de terugtrekking zou dienen voor residentiële klanten in Mount Pleasant, voldoen aan de eis van openbaar gebruik. Het bureau bagatelliseerde de impact van de intrekking, zeggen dat het zou neerkomen op een toename van slechts 0,07 procent van de totale onttrekking van oppervlaktewater aan Lake Michigan. Het jaarlijkse waterverlies zou ongeveer 0,0025 inch bedragen, ongeveer de dikte van een vel papier, aldus het persbericht.

Foxconn heeft een eigen persbericht uitgegeven waarin staat dat het tevreden was met het besluit van de DNR en dat het milieu een prioriteit van het bedrijf is. Het bedrijf beloofde zich in te spannen om het waterverbruik te verminderen, afvalwater hergebruiken en investeren in nieuwe technologieën voor de behandeling van afvalwater.

Ook lokale leiders prezen het besluit van de DNR. Mount Pleasant Village-president David DeGroot zei dat de terugtrekking schone, veilig water naar de Foxconn-fabriek en de duizenden werknemers die ze naar verwachting in dienst zullen nemen. Racine Burgemeester Cory Mason, die hielp het verdrag door de wetgevende macht van Wisconsin te krijgen als een democratisch lid van de staatsvergadering, zei dat hij gelooft dat de applicatie voldoet aan de compacte normen. Hij beloofde ervoor te zorgen dat Foxconn alle federale, nationale en lokale waternormen.

De DNR keurde dinsdag luchtverontreinigingsvergunningen voor de fabriek goed.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.