Werknemers die werken op vakbondswerkplekken hebben meer kans om te profiteren van gezinsvriendelijke praktijken die een gezond evenwicht tussen werk en privéleven bevorderen en die beter zijn dan het wettelijk minimum, volgens UCL-geleid onderzoek.

Professor Alex Bryson (UCL Institute of Education) en John Forth van het National Institute of Economic and Social Research (NIESR) voerden het onderzoek uit voor het Trade Union Congress (TUC) om de voordelen die vakbonden bieden te evalueren.

De onderzoekers ontdekten dat werkgevers met vakbonden meer geneigd zijn om praktijken voor het evenwicht tussen werk en privé toe te passen, naast hetgeen ze wettelijk verplicht zijn te doen. In aanvulling, er zijn twee keer zoveel werk-privépraktijken zoals thuiswerken of financiële hulp bij kinderopvang op vakbondswerkplekken in vergelijking met niet-vakbondswerkplekken.

Het onderzoek toont ook aan dat de aanwezigheid van een vakbond die erkend wordt voor onderhandelingen, de incidentie van lange werkdagen (meer dan 48 uur per week) en de perceptie van werknemers van een cultuur van lange uren aanzienlijk vermindert. zoals blijkt uit de overtuiging dat men lange uren moet werken om vooruitgang te boeken op het werk. De aanwezigheid van een erkende vakbond verkleint ook de kans dat de werkgever het de verantwoordelijkheid van de werknemer vindt om werk en gezinsleven te combineren.

"Werknemers in vakbondsinstellingen lijken een betere balans tussen werk en privéleven te ervaren en hebben meer gezinsvriendelijke praktijken tot hun beschikking in vergelijking met vergelijkbare werknemers in de niet-vakbondssector. Dit is een succesverhaal voor vakbonden dat weinig aandacht lijkt te hebben getrokken, een die misschien des te verrassender is gezien de organisatorische uitdagingen waarmee vakbonden de afgelopen jaren te maken hebben gehad", aldus professor Bryson.

In de hele economie erkende iets meer dan 22 procent van de werkplekken een vakbond, vergeleken met slechts 12 procent in de particuliere sector. Omdat grotere werkplaatsen de neiging hebben om vakbonden te erkennen, werknemersdekking is hoger dan werkplaatsdekking:de helft van de werknemers werkt in een werkplaats met minstens één erkende vakbond, maar dit daalt tot ongeveer een derde in de particuliere sector.

Professor Bryson legde uit, "Volgens het onderzoek driekwart van de werkplekmanagers is het ermee eens of helemaal mee eens "het is aan individuele werknemers om werk en gezinsverantwoordelijkheden te combineren". Het percentage akkoorden is sinds het begin van de jaren 2000 gestegen, ook al zijn er meer regels van kracht geworden die gericht zijn op het verbeteren van de balans tussen werk en privéleven, zoals het recht om flexibel werken aan te vragen. Zo is het, misschien, geen wonder dat Britse werknemers jaloers kijken naar de rechten op verlengd betaald verlof en andere wettelijke steun voor het evenwicht tussen werk en privéleven op het continent, vooral in de Scandinavische landen."

John Forth, NISR, toegevoegd, "De balans tussen werk en privéleven is tegenwoordig een van de meest urgente problemen op de werkplek. Ons onderzoek suggereert dat er een belangrijke rol is weggelegd voor zowel vakbonden als praktijken voor het evenwicht tussen werk en privéleven bij het helpen van werknemers om hun werk en niet-werkverplichtingen in evenwicht te brengen."

Het rapport vond ook dat effectief vakbondswerk een belangrijke rol speelt in de mate waarin werknemers werkgerelateerde angst uiten. Vakbondskracht wordt geassocieerd met minder angst bij vrouwen in de privésector, onafhankelijk van hun zorgtaken. Werk-privépraktijken zijn alleen gekoppeld aan minder angst op vakbondswerkplekken. Zorgen voor zieken, gehandicapt of ouder is veel sterker gekoppeld aan hogere werkgerelateerde angst in de niet-vakbondssector dan in de vakbondssector – in de vakbondssector verdwijnt de associatie in het geval van vrouwen.

De bevindingen benadrukten dat de werkgerelateerde angst van werknemers afneemt met het aantal afhankelijke kinderen dat ze hebben. Deze effecten zijn meer uitgesproken in de niet-vakbondssector en in zowel de vakbonds- als niet-vakbondssectoren is de associatie alleen statistisch significant in het geval van vrouwen. Een mogelijke verklaring voor deze bevinding is dat betaald werk een uitstel biedt van de stress en angst waarmee ouders thuis worden geconfronteerd als ze verantwoordelijk zijn voor afhankelijke kinderen.