Diersoorten zijn waardevol voor mensen, niet alleen vanwege de schoonheid en interesse die ze bieden voor de menselijke cultuur, maar ook omdat ze van grote waarde zijn voor mensen vanuit een medicinaal, ecologisch, commercieel en recreatief oogpunt. Hoewel er veel organisaties zijn waarvan de leden ijverig werken om bedreigde dieren te beschermen, veroorzaakt menselijke activiteit nog steeds soortenverliezen tussen 100 en 1000 keer de normaal verwachte uitsterving.
Medicinale waarde

Diersoorten zijn van significante waarde in de geneeskunde. Naar schatting is ongeveer 40 procent van alle geneesmiddelen afkomstig van dieren en planten en aangezien niet alle door dieren geproduceerde stoffen voor medicinaal gebruik zijn geëvalueerd, kan het verlies van één soort leiden tot verlies van behandelingen voor menselijke ziekten. Baby's met ademnood, een mogelijk dodelijke ziekte bij zuigelingen, zijn bijvoorbeeld met succes behandeld door het gebruik van stoffen die van dieren zijn afgeleid.
Ecologische waarde

Dierendiversiteit is van cruciaal belang om een evenwichtige en gezonde ecologie. Omdat alle soorten direct of indirect met elkaar in verband staan, veroorzaakt het verlies van één soort een schadelijk rimpeleffect onder de andere. Een voorbeeld van de onderlinge verwantschap tussen soorten, zowel planten als dieren, wordt verstrekt door de US Fish and Wildlife Service, die heeft geschat dat het verlies van één plantensoort kan leiden tot het verlies van maar liefst 30 andere insecten-, planten- en diersoorten.
Commerciële waarde

Wilde diersoorten zijn een belangrijke bron van commerciële activiteit in de Verenigde Staten. Zoetwatermosselen worden gekweekt voor voedsel en andere commerciële doeleinden. Helaas is 43 procent van de zoetwatermosselen uitgestorven als gevolg van verlies van vis die ze herbergt, klimaatverandering, verlies van habitat en afvoer van landbouwgronden en industrie. Zoals hieronder wordt aangegeven, is de commerciële impact van recreatieve activiteiten in verband met diersoorten vrij groot.
Recreatieve waarde

Het belang van dieren in het wild voor recreatie wordt aangegeven door het feit dat miljoenen toeristen zich elk jaar bezighouden met recreatie activiteiten waarbij ecotoerisme betrokken is; dat wil zeggen dat ze reizen naar gebieden waar de natuur kan worden bestudeerd en geobserveerd. Ecotoerisme is big business en genereert miljoenen dollars voor de economie.
Intrinsieke waarde

Wilde dieren zijn intrinsiek waardevol. Toekomstige generaties moeten de dieren in het wild kunnen zien en ervan genieten die hun voorouders al generaties lang hebben genoten. Dienovereenkomstig heeft het doden van bedreigde soorten ook een morele kant. Dieren bestaan voor hun eigen doeleinden en moeten worden overgelaten om te floreren en zo goed mogelijk te gedijen zonder inmenging van mensen. Dit is altijd een punt van discussie geweest onder intelligente mensen, maar het feit blijft dat toekomstige generaties dezelfde kansen moeten hebben als degenen die eerder zijn gekomen.