Piloten hebben manieren om tijd in de lucht in te halen, behalve door het pedaal tegen het metaal te drukken. Digitale visie/Getty Images

U bent net begonnen aan de eerste etappe van een internationale vlucht en uw vlucht is vertraagd. Maar als je naar de startbaan taxiet, klinkt de stem van de piloot door de intercom, waardoor je nieuwe hoop krijgt dat je verbinding zult maken - omdat ze zegt dat ze de verloren tijd tijdens de reis misschien kan inhalen.

Maar hoe kunnen piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen de verloren tijd 'inhalen' als ze weten dat hun vlucht achterloopt? Drukken ze extra hard op het gaspedaal?

Er zijn eigenlijk een aantal manieren waarop piloten de klok kunnen terugdraaien en u en uw medepassagiers op tijd naar uw volgende halte kunnen brengen. Spoiler alert:geen van hen heeft te maken met rare sci-fi wormgaten of "Top Gun"-scènes.

Wanneer piloten hun schema moeten inhalen, zij moeten eerst de luchtverkeersleiding (ATC) op de hoogte stellen van de situatie. ATC, natuurlijk, biedt begeleiding en richting voor alle vluchten om maximale veiligheid en efficiëntie te garanderen, en zonder hun toestemming, uw piloot kan gewoon niets doen om de vlucht sneller te maken. Wanneer ATC en piloten samenwerken, ze kunnen wat speelruimte vinden in het vluchtplan.

Begrijp dat vluchtplannen zelden rechte lijnen van punt A naar punt B zijn. het zijn een reeks waypoints die het vliegtuig naar zijn bestemming leiden. Door een of twee waypoints weg te laten, genaamd " directe routering , " kan de piloot misschien enkele minuten scheren van een vliegplan.

Jim Cox is een gepensioneerde piloot van US Airways die nu een adviesbureau voor luchtvaartveiligheid runt genaamd Safety Operating Systems. In een e-mailinterview hij zei dat routeaanpassingen gebruikelijk zijn in de industrie. "ATC heeft de voorkeur gegeven aan routering van en naar grote steden. Ze vereisen dat de routering de ingediende vluchtplanroutering is; afhankelijk van het verkeer kan ATC een verzoek goedkeuren om de vliegroute tussen navigatiewaypoints te verkorten, " hij zegt.

Bijgevolg, dit betekent dat een piloot met kortere vluchten niet veel kan doen om tijd te besparen - langere vluchten zijn een betere keuze voor piloten die tijd moeten inhalen.

Tegenwind en wind in de rug

Naast de route zelf, windomstandigheden hebben grote invloed op de vliegtijd. een significante tegenwind (tegen het vliegtuig blazen) zal de algehele snelheid van het vliegtuig vertragen; een wind in de rug (het vliegtuig duwen) kan de vliegtijd verkorten. Als piloten tegenwind niet kunnen vermijden, ze zullen hun best doen om de effecten van een storm op het vliegtuig te minimaliseren.

De heersende winden hebben de neiging om in veel delen van de wereld van west naar oost te waaien, dus luchtvaartmaatschappijen hebben de neiging om de meest efficiënte routes te kiezen, gezien de typische wind voor het tijdstip van de dag, of zelfs per seizoen. Op dagen dat de heersende winden in een andere richting draaien, piloten kunnen merken dat hun vliegtijd aanzienlijk daalt in vergelijking met dagen of weken eerder.

Dus luchtvaartroutes die van west naar oost gaan of omgekeerd, zouden een piloot in staat stellen de wind te gebruiken om tijd te besparen, ervan uitgaande dat de weersomstandigheden gunstig zijn. U zult geen windomstandigheden vinden die helpen bij noord/zuid-routes.

Je vraagt ​​je misschien af ​​waarom piloten niet gewoon de snelheid van het vliegtuig verhogen om tijd in te halen. Moderne vliegtuigen zijn al gebouwd om met optimale maximale snelheden te vliegen. Het simpelweg verhogen van de snelheid van het vliegtuig levert doorgaans weinig tijdwinst op en verbruikt veel meer van de kostbaarste (en kostbaarste) hulpbron van een luchtvaartmaatschappij:brandstof. Zelfs op zeer lange vluchten, accelereren verbrandt honderden extra kilo's brandstof en bespaart (op zijn best) slechts enkele minuten op de totale reistijd.

Als je nadenkt over je schema, houd er rekening mee dat luchtvaartmaatschappijen de reistijd meten aan de hand van verschillende termen, inclusief vliegtijd en bloktijd. Bloktijd omvat evenementen zoals taxiën en opstijgen. Reizen van en naar drukke luchthavens zoals Atlanta of New York hebben meer buffer ingebouwd in hun bloktijd om piloten een betere kans te geven om hun bestemming op tijd te bereiken. Het is op je werkelijke vliegtijd, wanneer de wielen de grond niet raken, dat uw piloot misschien een paar bochten kan nemen en tijd kan besparen.

Laten we eindigen met een waarschuwing met betrekking tot alle fantasieën die je zou kunnen koesteren over overal heel snel en voor op schema vliegen. Luchtvaartmaatschappijen werken het beste met zeer gestructureerde schema's omdat er een beperkte hoeveelheid luchthaveninfrastructuur en mankracht is om vluchten te verwerken. Bijvoorbeeld, als er 15 poorten zijn voor het uitstappen van passagiers, een zestiende vliegtuig dat vroeg aankomt, kan nergens heen. evenzo, grondpersoneel kan maar zoveel bagage tegelijk aan, wat betekent dat passagiers misschien eerder dan gepland aankomen, maar dan ongeduldig wachten op hun koffers. Dus, vroeg aankomen is niet altijd een goede zaak.

De beste manier om op tijd op een bestemming aan te komen - zonder dat uw piloot zijn toevlucht hoeft te nemen tot snelkoppelingen - is simpelweg het vliegtuig op tijd te laten vertrekken. Sommige luchtvaartmaatschappijen zijn daar beter in dan andere.

NU DAT IS INTERESSANT

Hoewel de motortechnologieën enorm zijn verbeterd, commerciële vliegtuigen zijn sinds de jaren zestig niet sneller geworden - en in veel gevallen ze zijn eigenlijk een beetje langzamer dan hun voorouders. Het komt allemaal neer op motorefficiëntie, luchtweerstand en brandstofkosten - luchtvaartmaatschappijen werken met hoge winstmarges en brandstof is een grote kostenpost.