Ambitieuze werknemers in informele leiderschapsrollen kunnen een burn-out krijgen als ze geen steun krijgen van hun bazen, volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Buffalo School of Management.

Onlangs gepubliceerd in de Journal of Organizational Behavior , de studie wees uit dat hoewel algemeen wordt aangenomen dat informele leiders tevreden zijn met hun unieke status en erkenning door anderen, ze kunnen hun motivatie verliezen door overwerk en een gebrek aan ondersteuning.

"Om hun status te behouden en aan de verwachtingen van anderen te voldoen, informele leiders worden geconfronteerd met toenemende eisen om hun leiderschapsstatus op te eisen, " zegt Paul Tesluk, doctoraat, hoogleraar en decaan van de UB School of Management. "Als de formele leiderschapsondersteuning laag of afwezig is, informele leiders kunnen moeite hebben om aan de noodzakelijke teambehoeften te voldoen en hebben minder controle over beslissingen, vaardigheden en middelen, wat resulteert in een grotere mate van uitputting."

De onderzoekers voerden een reeks van vier onderzoeken uit onder 202 mensen in 52 werkteams om factoren te onderzoeken waardoor informele leiders zich ontevreden voelen op het werk. Eerst, ze gaven een enquête uit waarin werd onderzocht hoe formele leiderschapsondersteuning de informele leiderschapsstatus van werknemers en hun tevredenheid op het werk hielp matigen. Tweede, ze voerden een reeks interviews om te onderzoeken wanneer en waarom informele leiders ontevredenheid ervaren, en identificeerde energetische activering als een potentiële bemiddelaar. Studies drie en vier testten de bemiddelaar onder verschillende formele leiderschapsomstandigheden.

Hun bevindingen dagen de resultaten van andere studies over informeel leiderschap uit, die ervan uitgaan dat medewerkers van nature baat hebben bij het voortouw nemen.

"Bestaande bedrijfsopleidingen en -trainingen moedigen werknemers aan om 'extra miers' te zijn en hun best te doen om collega's en organisaties te helpen, ", zegt Tesluk. "Als gevolg hiervan, bedrijven geven prioriteit aan drukke culturen en moedigen werknemers aan om informele leiderschapsrollen op zich te nemen. Maar deze 'goede eieren' moeten worden beschermd tegen uitputting - en het is de verantwoordelijkheid van hun formele leider om ze te ondersteunen en te stimuleren."

Tesluk zegt dat organisaties hun overprettige werknemers op een aantal manieren kunnen aanmoedigen en behouden.

"Een manier om de bijdragen van informele leiders te erkennen, is zeker door middel van promoties of bonussen, maar belangrijker, informele leiders moeten psychologisch vertrouwen ervaren met hun managers, die supervisors kunnen bevorderen door mentoring en ondersteuning te bieden bij de coördinatie met collega's en klanten, het verminderen van de werkdruk waar mogelijk en het verlenen van meer autonomie in de besluitvorming."