De Nuclear Regulatory Commission is begonnen met een speciale inspectie in een fabriek in een buitenwijk van Maryland na de mogelijke blootstelling van een werknemer aan radioactieve besmetting.

Een vijfkoppig NRC-team begon dinsdag met de inspectie na een incident vorige maand toen een glazen ampul met americium-241 - een radioactieve stof - brak in een laboratorium van het National Institute of Standards and Technology dat werd gebruikt om radioactieve monsters te bereiden.

Testresultaten gaven aan dat de werknemer mogelijk een dosis straling ontving die hoger was dan de jaarlijkse beroepslimieten van de NRC. Er worden aanvullende tests uitgevoerd op de werknemer om de werkelijke dosis te bepalen. De resultaten worden opgenomen in een rapport dat binnen 45 dagen na afronding van de beoordeling wordt uitgebracht.

Het NRC-team beoordeelt de omstandigheden rond het evenement en de corrigerende maatregelen van NIST.

Neil Sheehan, een woordvoerder van de NRC, zei dat de geschatte beroepsmatige radioactieve blootstelling voor de werknemer niet zal leiden tot onmiddellijke gezondheidseffecten. Hij zei in een e-mail dat de blootstelling het risico van de persoon op het ontwikkelen van kanker tijdens zijn leven "marginaal verhoogt". Hij zei dat verdere tests het geschatte verhoogde risico moeten verduidelijken.

Jennifer Huergo, een woordvoerster van NIST, zei dat de werknemer in een ziekenhuis werd behandeld en vrijgelaten. Ze zei dat de werknemer "passende medische aandacht kreeg" op basis van begeleiding van specialisten in de zorg voor blootstelling aan straling.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.