De starterstoelage die werkzoekenden ontvangen, ligt ruim onder het minimuminkomen dat nodig is om een ​​basislevensstandaard te bereiken, UNSW-onderzoek heeft dit gevonden.

Volgens een nieuw rapport van onderzoekers van UNSW Sydney ligt de Newstart-uitkering die mensen op zoek zijn naar werk ruim onder het minimuminkomen dat nodig is om een ​​basislevensstandaard te bereiken - gedefinieerd als een budgetstandaard.

De nieuwe begrotingsnormen voor laagbetaalde en werkloze Australiërs rapporteren, samengesteld door UNSW's Social Policy Research Centre (SPRC) met steun van Catholic Social Services Australia (CSSA), de Australische Raad van Sociale Dienst (ACOSS) en United Voice, ontdekte dat de Newstart-uitkering voor een alleenstaande met $ 96 per week onder de vastgestelde budgetnorm ligt, $ 58 per week voor een stel met één kind en $ 126 per week voor een stel met twee kinderen.

Een budgetnorm meet de basiskosten om een ​​minimaal adequate levensstandaard te bereiken – een niveau waaronder niemand mag vallen, zeggen de auteurs van het rapport.

De levensstandaard die aan de nieuwe begrotingen ten grondslag ligt, is de minimuminkomensnorm voor gezond leven (MIHL), die hoger is dan de armoedegrens (50% van het mediane inkomen) en is ontworpen om ervoor te zorgen dat naast materiële consumptie, het zorgt voor een gezonde maatschappelijke participatie.

"De kwaliteit van het leven van mensen kan niet volledig worden weergegeven door de goederen die ze consumeren en het is belangrijk ervoor te zorgen dat de budgetten ook een mate van sociale participatie mogelijk maken die in overeenstemming is met gezond leven en sociale integratie, " zei hoofdonderzoeker professor Peter Saunders, een wereldwijde expert op het gebied van sociaal beleid van de SPRC bij UNSW.

Uit het rapport blijkt dat voor individuen, alleenstaande ouders en stellen met en zonder kinderen die afhankelijk zijn van een bijstandsuitkering, Het sociale vangnet van Australië is schrikbarend ontoereikend, tussen $ 47 en $ 126 per week achterblijven bij wat nodig is voor de meest elementaire levensstandaard.

Professor Saunders zei dat de bevindingen suggereren dat er een verandering nodig is in de manier waarop Newstart-niveaus worden bepaald.

"Nieuwstartniveaus worden momenteel vastgesteld naar goeddunken van de regering. Maar het bewijsmateriaal dat in deze studie wordt gepresenteerd, suggereert dat een mechanisme dat vergelijkbaar is met het minimumloon, die onafhankelijk wordt ingesteld, ervoor zou zorgen dat de inkomensgrenzen op een adequaat niveau worden gehandhaafd als de omstandigheden veranderen, " hij zei.

Pater Frank Brennan, CEO van CSSA, zei dat de organisatie sinds de laatste federale verkiezingen had gepleit voor de oprichting van een onafhankelijke commissie om de regering te adviseren over het juiste niveau van sociale uitkeringen om ervoor te zorgen dat mensen toegang hebben tot basisbehoeften.

"Een vangnet dat niet genoeg inkomen biedt voor een gezin om zelfs maar een minimale levensstandaard te hebben, is helemaal geen vangnet, ' zei pater Brennan.

"Een laag gezinsinkomen is een centrale factor bij het vormgeven van individuele en gezinslevenskansen. Hoe kan van mensen worden verwacht dat ze zich presenteren bij sollicitatiegesprekken of deelnemen aan onderwijskansen om hun kansen op het vinden van werk te vergroten, wanneer ze gedwongen worden om zich voortdurend te concentreren op hoe ze een dak boven hun hoofd kunnen houden en genoeg geld hebben om te eten?"

Dokter Cassandra Goldie, CEO van ACOSS, zei dat mensen met een laag inkomen in noodsituaties leefden.

"Alleenstaanden die sociale zekerheid ontvangen, hebben moeite om te leven van een inkomen dat bijna $ 100 per week onder de begrotingsnorm ligt. Voor een stel met kinderen is het $ 126 per week lager. Zulke lage betalingen ontnemen een gezin en hun kinderen de meest elementaire levensstandaard die we hebben van elkaar verwachten als mensen, ' zei dokter Goldie.

"Het is van vitaal belang dat de regering Newstart onmiddellijk verhoogt om de ernstige armoede te helpen verlichten die we zien als gevolg van ons falen om het basistarief van de socialezekerheidsuitkeringen in de werkende leeftijd in meer dan 20 jaar te verhogen."

Uit het rapport bleek dat huisvesting, en in alle gezinstypes overtreft het de 30%-benchmark die gezinnen identificeert die te maken hebben met huisvestingsstress. Behalve huisvesting, de grootste delen van het gezinsbudget zijn voedsel, huishoudelijke goederen en diensten en vervoer.

Gezien de variatie in huisvestingskosten, afhankelijk van waar mensen wonen, Professor Saunders en co-auteur van het rapport Megan Bedford stellen ook vragen over de vraag of een enkele, gestandaardiseerd nationaal vangnet zinvol is, het suggereren van een vangnet dat deze variaties beter weerspiegelt, zou meer rechtvaardige resultaten kunnen opleveren.